– Я вам устрою разгон, когда мы вернёмся в Департамент, балбесы!

Это был Альберт. Это был его голос, чуть хриплый и низкий. Сзади раздалось приглушенная ругань короля, который обещал меня выпороть, если я сейчас не остановлюсь, но я лишь улыбнулась, остановившись перед деревянной дверью с железной ручкой чёрного цвета. Под ручкой был громоздкий замок.

Обшарила стену в поиски ключа и не найдя его, ударила по замку магией, тот раскололся и мелкими кусками упал на пол.

– Стой! – тяжёлая рука короля легла мне на плечо, и он прижал меня к своему телу. Наклонился, внимательно осматривать дверь и бросил на меня чуть хмурый и удивлённый взгляд. – Тут было сильное охранное заклинание, только эрхо мог вскрыть его.

– Ничего не было, – изумилась, и отстранившись, взялась за ручку и потянула дверь на себя.

Андэр перехватил мою руку и задвинул меня за свою спину первым входя в сырое помещение с несколькими камерами и железными решетками.

– Ваше величество! – кто-то облегчённо вздохнул.

– Это король Андэр!

Я выглянула изо спины мужчины и взглядом пробежалась по решеткам. Это были они. Это был боевой отряд магов во главе с Альбертом, находившимся почему-то в самой дальней отдельной решётке, прикованный цепями к какому-то железному пню.

– Альберт! – воскликнула я и бросилась к нему, дотрагиваясь руками до холодного металла.

– Крис? – удивление, неверие. Он тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение.

– Это я, – мои губы дрожали, и я с трудом сдерживала слёзы. Я не могла представить себе, чтобы было если он был мёртв. А тут он цел и невредим. Живой!

Я не знаю как, но я сломала решётку, выпустив тьму. Когда прутья треснул под ее натиском, из них вышел странный фиолетовый дым, в миг растворившийся в воздухе.

– Что ты здесь делаешь? – странно прохрипел Альберт, испуганными глазами глядя на меня.

Я не поняла его реакции и лишь отмахнулся, зажав в руке обычный металл, несколько секунд и он осыпался пеплом на землю.

Король уже освободил других магов, и теперь что-то спрашивал у них.

Я бросилась на шею стражу, и чувство тревоги потихоньку начало меня покидать. Мужчина крепко обнял в ответ, выдыхая сквозь зубы.

– Живой!

Альберт встал на ноги, потирая запястья.

Мы вышли из камеры, и король повернулся в нашу сторону.

– Это ловушка, – тихо сказал он, и обречённо посмотрел на меня.

А то мы не знали!

– Мы знали, что это ловушка, – ответил король и протянул руку. Я подошла к нему, вкладывая холодную чуть подрагивающую ладонь.

Несмотря на безопасность и удачное освобождении магов, моё тел дрожало от волнения, и я не могла найти этому причину.

– Знали и всё равно сунулись?! – гневно прошипел он на короля, ломая все границы дозволенного.

А что нам оставалось делать?! Бросить их здесь на смерть? Мы не можем потерять их, как и весь наш мир!

– Они убьют её! – кричал Альберт, прожигая взглядом короля. – Он был здесь и сказал, что убьёт её!

– Он? Тень приходил к вам? – спросила я, поёжившись.

Рядом с Андэром я была спокойна, чувствуя защиту и при этом была слабой. Уязвимой. Мне не нравилось это чувство. Мне не нравилось ощущать себя уязвимой, чувствовать и осознавать, что я могу всё потерять.

– Это он нас поймал, – сдержанно ответил один из боевых магов, мужчина с татуировкой на плече. Он был спокоен и собран, но в глазах была досада.

Какого это, ― знать, что ты сильный, прошёл нелёгкий путь и способен на многое и проиграть?

– Его прихвостни торчали здесь каждый день. Наблюдали, не давали умереть, – продолжил мужчина. – Делали всё, чтобы мы были живы, но в то же время были слабыми.

– С ними была какая-то тварь, похожая на летучую мышь, но больше и с рогами. Она пила нашу магию и выбраться мы не могли.

Ни сил, ни магии, лишь какое-то сонное состояние, мешающее трезво мыслить и принимать решение.

– Куда все ушли? И где это существо?

– Они ушли, когда их пещеру взорвали, где была призвана эта нечисть, – ответил Альберт, поморщившись. – Они забрали эту тварь с собой, думая, что мы не придём в сознание, но что-то изменилось…

– Они же сейчас там, – прошептала я, сжимая руку Андэра. – Тень убьёт их!

Андэр нахмурился, бросил на меня взгляд и отдал приказ.

Убедившись, что все стоят на ногах и готовы сражаться, мы вышли из подземелья, преодолели лестничной пролёт и вышли на улицу, где были слышны звуки борьбы и магии.

Что-то пролетело над нашими головами и врезалось в огромное дерево. Присев, мы посмотрели по направлению и увидели, как нечто большое, напоминающего саблезубого тигра упало на землю, окрашивая зеленую траву кровью.

Что эта за тварь… Откуда она взялась?!

– Рассредоточиться, заходим с двух сторон и атакуем! – кивнул он в стороны король и взял меня за руку, потянувшись к карману с явным намерением достать амулет перехода, я скинула его руку и отскочила от него. – Крис!

Гневно прошипели на меня, вновь хватая за руку.

– Ты не понимаешь! – воскликнула я. – Он будет шантажировать меня вами, если ты меня сейчас отправишь в замок!

– Он убьёт тебя, и откроет врата! – не менее гневно ответили мне.

– Нам нужно вытащить Льюиса, он остался под тем завалом!

Лицо короля на миг стало задумчивым и крайне недовольным. Да, его нужно было спасать, но одну меня он отпускать не хотел.

Что-то решив у себя в голове, король отдал мне одноразовый амулет перехода.

Одноразовый… без права на возвращения. В случае угрозы их жизни я не смогу вернуться, не смогу помочь…

Ему нужно верить. Андэр один из сольных магов, да и Кайл… А где Эрвин?

Паническая мысль, промелькнувшая в голове, заставила содрогнуться, но рассматривать магов на поле боя выискивая знакомую фигуру, не было времени.

Король взмахом руки открыл портал прожигая пространство, порывисто обнял и втолкнул в портал.

Не успела я опомниться как уже стояла посреди коридора на обломках стен. Напротив меня было помещение, в котором поднялся столб пыли и обломки бетона, загородивший проход.

Прижала рукав к носу и аккуратно спустилась с камней, пытаясь найти двуликого.

Когда сзади раздался слабый стон, я резко повернулась и увидела окровавленную руку, выглядывающую из-под камня.

– Льюис! – прошептала я, перепрыгнув через очередной камень.

Он был под грубыми мелкими камнями, которые сдавили его тело. Большой кусок камня, отвалившийся от стены, сдавил ногу. Пыльный коричневый пол был в луже крови.