– Я совсем… запуталась, – говорю я и прислоняюсь лбом к холодному стеклу. – Как мне сегодня на уроках сидеть?

– Могу превратиться в крокодила или льва и распугать всех учеников, – предлагает он. – Они отменят уроки.

– Но куда я тогда пойду? Домой? – Я отхожу от окна и падаю на стул. – Лучше уж в школе побыть. Хоть немного отвлекусь.

Мерлин запрыгивает на парту в образе чёрного кота, вид у него воодушевлённый.

– Давай я подниму тебе настроение и как-нибудь разыграю Феликса?

Услышав имя Феликса, я издаю протяжный стон, падаю на стол и закрываю голову руками.

– Ты согласна или нет? – спрашивает Мерлин. – У меня есть пара просто сногсшибательных идей. Как думаешь, он боится питонов? Особенно питонов, которые ползут по его ноге?

– Ты мне как раз напомнил, – говорю я, – у нас сегодня первый сбор команды во время обеденного перерыва. Это будет ужасно!

Мерлин глубоко вздыхает:

– А ты чего ожидала?

– Чармли!

Феликс настойчиво возвращает меня в реальность, хотя все мои мысли заняты только Мавериком. Моим отцом Мавериком.

Моим папой.

– Опять ты отключилась! – недовольно нависает надо мной Феликс. – Хватит витать в облаках! Соберись уже!

– Прости, прости! – быстро отвечаю я. – Я… Я просто сегодня не выспалась.

– Серьёзно? – фыркает он и идёт обратно к доске, перед которой он уже минут пятнадцать распинается о том, что мы просто обязаны победить в викторине.

Признаться, это всё мало похоже на поведение Феликса, к которому я привыкла. Обычно он и секунды не сидит на месте, вечно выкрикивает какие-нибудь глупости и совсем не слушает учителей. Но как оказалось, он настолько любит внимание, что готов наизнанку вывернуться, лишь бы попасть на телевидение.

Всего нас в команде пятеро: Джейкоб и Айви из десятого класса, Феликс, Холли и я из девятого.

Ещё до начала встречи было ясно, что я самое слабое звено. Холли очень умная, единственная, кто может тягаться с Дженни из нашего класса. Дженни, разумеется, могла бы и одна выиграть в викторине, но она не стала записываться в команду из-за слишком перегруженного в этой четверти расписания. Джейкоб и Айви тоже очень смышлёные, а Феликс получал бы оценки гораздо выше, если бы больше внимания уделял урокам. А вот я не получаю высоких оценок, хотя стараюсь изо всех сил.

Так как Джейкоб и Айви довольно застенчивые, Феликс, к большому раздражению Холли, назначил себя капитаном команды. Я же большую часть нашей встречи была погружена в собственные мысли, предоставив тем самым Феликсу замечательную возможность выплёскивать на меня своё раздражение.

– Не надо было записываться, если ты не готова, Чармли, – говорит Феликс. – Ты всё нам испортишь! Даже не верится, что ты прошла в команду.

– Мне тоже, – тихо соглашаюсь я.

– Первый тур уже скоро. Мы должны определиться с нашими сильными сторонами, – продолжает Феликс нетерпящим возражения тоном. – Чтобы охватить все предметы, по которым будут вопросы, нам нужно сразу решить, кто какие направления берёт на себя. Давайте для начала каждый скажет, в чём он или она лучше разбирается. Я буду первым: спорт – мой конёк, его я беру на себя.

– Я неплохо знаю географию, – говорит Джейкоб, не поднимая глаз от своих записей.

– Я больше всего люблю языки и литературу, так что смогу ответить на большинство вопросов по этим темам, – воодушевляется Айви.

– Тогда я беру на себя физику и биологию, – говорит Холли.

– А кто увлекается музыкой? Иногда и такие вопросы попадаются, – замечает Джейкоб.

– Современная музыка не проблема, – с гордостью говорит Феликс, – а вот в классическом старье я не силён.

– Не проблема, – тут же включается Айви, – я неплохо поднаторела в классике. Папа постоянно слушает дома радио с классической музыкой.

– Отлично! – кивает Феликс. – А что насчёт политики?

– Политику беру на себя, – вызывается Холли. – Хочу изучать её в университете.

– Прекрасно. Теперь понятно, почему каждого из нас взяли в команду. Вместе мы можем охватить почти все темы.

Феликс замолкает и с ожиданием глядит на меня. В классе воцаряется тишина, Джейкоб неловко ёрзает на стуле.

– Чармли? – спрашивает Феликс. – А ты сможешь ответить… хоть на какие-то вопросы?

– Эм… – Я сглатываю. – Я…

Он тяжело вздыхает и закатывает глаза:

– Хоть что-нибудь. Давай! Что-то же ты должна знать.

Я молчу. Есть только один предмет, который я знаю хорошо. Не знаю, насколько это всем интересно, но лучше хоть что-то сказать, чем терпеть эту неловкую тишину.

– Я… Ну… Я знаю историю ведьм, – бормочу я так тихо, что никому не разобрать.

– Что? – ошарашенно переспрашивает Феликс. – Ты сказала «история»?

– Я сказала…

– Погоди, я вспомнил, в прошлой четверти ты очень хорошие оценки на истории получала, – воодушевляется он. – Мисс Кэмпбелл читала нам твои эссе.

Ну а что тут можно сказать? Он прав. Я отлично успевала по истории в прошлой четверти. Правда, тогда я пользовалась магией, чтобы побыстрее управляться с домашними заданиями.

– Прекрасно, – говорит Холли, глядя на меня. – Никто ещё не занял историю. Морган, можешь брать эту тему.

– Но…

– Вот почему тебя взяли, – недовольно произносит Феликс. Ему явно не очень нравится, что от меня всё-таки может быть польза. – Так, Чармли, ты берёшь историю. И не подведи нас.

– Конечно, – кое-как выдавливаю я пересохшим ртом. – Я вас не подведу.

Я пока так и не сказала маме про письмо.

Прошла уже неделя, но я всё ещё не нашла подходящего момента. К тому же мне потребовалось время, чтобы свыкнуться с мыслью, что я могу оказаться дочкой колдуна. Мерлин считает, что мне уже давно пора поговорить с мамой и выяснить всё наверняка.

– Ты должна ей сказать, – говорит он в субботу днём, вися вверх ногами на карнизе в образе летучей мыши. – Нельзя отрицать очевидное.

– Ничего я не отрицаю, – отмахиваюсь я от него, пытаясь сосредоточиться на домашнем задании. Каким-то образом я уже начала отставать.

– А вот и отрицаешь, – не сдаётся он. – Иначе давно попросила бы её рассказать правду. Но ты боишься её услышать.

– Я не боюсь.

– Тогда спроси её!

– И как мне вообще задать ей такой вопрос? – раздражённо фыркаю я. – Просто вывалить всё за завтраком? «Мама, передай апельсиновый сок, пожалуйста, о, и, кстати, правда ли, что мой папа колдун по имени Маверик?» – Я мотаю головой. – Не так-то просто начать такой разговор.