– Мы же договорились, что в данных обстоятельствах разумнее всего пожениться.

– Договорились? – В зеленых глазах ясно читался вызов.

– Ты поехала со мной в Афины, следовательно, приняла мои условия. А раз уж я вчера сказал журналистам, что мы помолвлены, теперь ты должна носить мое кольцо, иначе деловые партнеры перестанут воспринимать меня всерьез. Любим мы друг друга или нет, здесь вообще ни при чем, главное, чтобы люди видели, что я держу слово, не нарушаю обещаний и прежде всего готов выполнить свой долг перед ребенком.

Вспыхнувшее раздражение мигом убило все остальные чувства. Ну и ладно, все лучше, чем строить из себя влюбленного, одновременно подавляя физическое желание и лишь еще больше запутывая и без того непростую ситуацию.

– Так ты действительно считаешь, что мы договорились пожениться? По мне, так это ты что-то решил и начал действовать в соответствии с этим решением, совершенно не интересуясь моим мнением.

Резкие колкие слова. Похоже, сдаваться она не собиралась, но на них уже начали оборачиваться прохожие.

– Пойдем, – прорычал он, не в силах справиться с голосом. – Нужно подобрать тебе что-нибудь на сегодняшний вечер.

– Мне ничего не нужно.

Серена упрямо расправила плечи.

– Как моя невеста ты должна выглядеть потрясающе. И это не обсуждается.

– Я не собираюсь соревноваться с твоими бывшими любовницами-моделями, да мне в этом и лучшее платье мало поможет.

– А я и не предлагаю тебе ни с кем соревноваться. – Придвинувшись чуть ближе, Никос с высоты своего роста разглядывал надутые губки, буквально молившие о поцелуе.

Все еще держа Серену за руку, он резко обнял ее второй рукой, крепко к себе прижимая, и склонил голову, припадая к пухлым губам, мгновенно ломая ее сопротивление и чувствуя, как она буквально тает в его руках.

Почти сразу же отстранившись, Никос мысленно выругался. Не стоит целоваться посреди улицы, где все равно не получится дать волю рукам.

Оглянувшись по сторонам, он практически сразу заметил бутик.

– Пошли. Или ты хочешь, чтобы я еще раз тебя поцеловал?

К счастью, угроза сработала, и Серена послушно последовала за ним. Переступив порог и быстро распорядившись по-гречески, Никос добавил по-английски:

– Мне нужно позвонить, но они знают, чего я хочу.

– Чего ты хочешь? – удивленно переспросила Серена.

– Да, чего я хочу. Я вернусь через час.

Повернувшись, Никос ушел. Сразу же после того, как еще раз ее поцеловал.

Да что он вообще о себе возомнил? И как она могла купиться, приняв его за простого рыбака? Неужели любовь настолько слепа? Она всю жизнь прожила, наблюдая, как отец напропалую врет и прикрывает своих бесконечных любовниц работой. Так неужели ей теперь и самой придется жить с мужчиной, готовым на любую ложь, лишь бы добиться желаемого?

Дальнейшим раздумьям помешали потащившие ее в глубь магазина продавщицы, буквально завалившие целым ворохом платьев, а от их непрестанного греческого щебетания у нее сразу же закружилась голова, но, когда они все-таки сошлись на понравившемся всем платье, Серена посмотрела на себя в зеркало и невольно улыбнулась.

Бледно-зеленый шелк туго обтягивал грудь, подчеркивал цвет глаз и красиво контрастировал с рассыпанными по обнаженным плечам рыжими волосами. Что ж, похоже, она все-таки вполне в состоянии потягаться с гламурными красотками, которыми так и пестрели фотографии с Никосом.

Серена вдруг резко напряглась. А что, если в нем вновь проснется прежний огонь? О чем это она? Такой важный бизнесмен, как Никос, никогда ее не заметит, но, можно хотя бы помечтать и представить, что полюбившийся ей рыбак сумел бы по достоинству оценить этот наряд.

Вздохнув, Серена неохотно переоделась в собственное платье, мгновенно превратившись в самую обычную женщину, такую, какая никогда не сумела бы вскружить голову греческому миллиардеру. Тогда он всего лишь развлекался, совершенно не думая о ее чувствах, и позволил в себя влюбиться, пока она собирала материал для статьи, твердо зная, что, уехав, она никогда уже больше не вернется и не создаст ему лишних сложностей.

Но она вернулась.

Вернулась, нося под сердцем его ребенка и случайно узнав, кто он такой на самом деле. И он сразу же втянул ее в мир богатства и власти, и уже этим вечером ей предстоит сыграть на его территории, строя из себя ту, кем на самом деле она не является. И наверняка он снова ее захочет, только утром, как в сказке, наваждение рассеется, и она снова станет самой собой.

Застыв на месте, Никос буквально пожирал Серену глазами, отлично понимая, что ведет себя как какой-то не в меру впечатлительный подросток, но просто ничего не мог с собой поделать. Да и какой мужчина на его месте сумел бы сейчас с собой справиться? Никос еще ни разу не видел ее в подобных нарядах, но как эта женщина вообще могла сомневаться, что сможет с кем-то соревноваться? Да она разом затмит всех остальных представительниц прекрасного пола.

Серена была так великолепна, что он вообще пожалел, что принял приглашение и теперь им предстоит идти на благотворительный вечер. К чему все это, когда он хочет остаться с ней наедине, чтобы вновь насладиться той взрывной страстью, что когда-то неудержимо притянула их друг к другу?

Уловив в зеленых глазах неуверенность и смущение, Никос почувствовал, как в груди болезненно дрогнуло сердце. То самое сердце, которое, как он считал, навсегда замерзло в тот день, когда ушла его мать.

Завороженно наблюдая за Сереной, Никос невольно прислушивался к цокоту ее высоких каблучков, отбивавших тот же ритм, что и пульсирующее внутри его желание.

– У меня не было ни малейшего представления о том, что нужно для сегодняшнего вечера, но продавщицы, насколько я поняла их греческий, уверяли меня, что это платье идеально подходит к случаю. И как? Ты доволен?

Никос еще раз неторопливо оглядел ее с ног до головы, не переставая удивляться не только внезапному преображению, но и невероятной выдержке.

– Даже лучше, чем я надеялся.

– Не хочу слишком выделяться. – Опустив глаза, Серена поудобнее перехватила крошечную сумочку, и Никосу сразу же захотелось ее подбодрить.

– Выделяться ты будешь, но, поверь, исключительно с выгодной стороны.

– Достаточно и того, что я за весь вечер и слова не пойму; не хотелось бы еще при этом щеголять в неподходящем наряде.

– Достаточно?

Подавляющее большинство знакомых ему женщин были бы на седьмом небе от счастья, купи им кто дорогое платье и пригласи на роскошный прием, но, похоже, придется в очередной раз признать, что Серена совсем не похожа на большинство своих соплеменниц.

– Заголовки. Или уже забыл, что теперь все греки в курсе, что мы с тобой помолвлены?