Ее разбудил настойчивый стук в дверь. Только-только начало светать. Николь поспешила к двери и резко распахнула ее. Перед ней стоял Маркус. На нем были шерстяная куртка, серая, как бледный рассвет, и такого же цвета рубашка. Галстук – один из ее подарков – покрывали эмблемы его бывшей команды.

– Привет, – поздоровался он хрипло.

– И тебе привет. Заходи, – пригласила она. Совсем потеряв голову от выпитого шампанского и сексуальной неудовлетворенности, Николь совершенно забыла, что собиралась приготовить ему завтрак в постель. «Черт».

Войдя в дом, Маркус заключил Николь в объятия. Он не целовал ее в губы. Вместо этого, шепча ласковые слова, прижался губами к ее шее. Они обнимались довольно долго. Наконец он отпустил ее и отступил на шаг.

– Как поездка, все хорошо? – спросила она, беря его за руку и ведя в гостиную.

– Все прошло, как надо. Мы получили контракт, а «Хоукс» – нового игрока. Никто не проиграл.

– Ты наверняка устал.

– Да, с ног валюсь. Еще нашел парочку симпатичных квартир.

Николь кивнула, делая вид, что не волнуется.

– Садись, я сделаю кофе.

– Отлично, Ник. – Маркус повалился на диван, положив голову на мягкие подушки. – Как работается?

– Я не была там уже несколько дней, – ответила Николь, заходя на кухню и начиная варить кофе.

– С тобой все в порядке? – спросив это, Маркус зевнул.

– Да, мне просто нужен был небольшой отпуск. Отлично отдохнула, даже с мамой пообедала. Вчера звонила моя сестра. Она приезжает на следующие выходные. В субботу мы идем развлекаться.

– О! Куда?

– В «Маетби Передайз» – это ее любимый клуб. – Николь нашла пару кружек и оперлась о стол, пока черная жидкость капала в стеклянный графин. – Эй, Маркус? Ты занимался вчера утром? – спросила она достаточно громко, чтобы он мог услышать. Ей немного не хватало их привычных походов в спортзал, тем более что она помнила, сколько времени убила, стараясь приобрести хорошую форму.

– Не утром. Как раз перед обедом мы с несколькими ребятами пошли в зал поиграть в баскетбол. Здоровые ребята, поиграть с ними – лучше любых занятий в спортзале. А ты?

– Нет. Я отлынивала. – Она разлила кофе по кружкам и добавила сливки и сахар. – На самом деле мне было неинтересно идти в спортзал без тебя...

Николь взяла кружки и пошла в гостиную. Оказалось, что Маркус, укрывшись одеялом, заснул. Поставив кружки на стол, она осторожно, чтобы не разбудить его, скользнула под одеяло и прижалась к Маркусу. Разглядывая его лицо, Николь радовалась, что он снова оказался в ее руках. И не важно, сколько времени им осталось быть вместе.

Маркус взглянул на спящую Николь, крепко прижавшуюся к нему. Ее голова лежала у него на груди, а одна рука обнимала его за шею. Он не мог не поддаться искушению покрепче обнять ее. Николь что-то пробормотала во сне, еще плотнее прижимаясь к нему. Черт, он хотел каждое утро просыпаться с ней в одной постели и смотреть на ее прекрасное лицо.

Несмотря на неослабевающую страсть к Николь, в этот день Маркус не хотел даже думать о сексе. Он хотел, чтобы этот день стал особым, чтобы он навсегда остался в ее памяти.

Засунув руку в карман, он вытащил мобильный и набрал номер одного своего друга.

– Чак слушает, – раздался в трубке сердитый голос.

– Привет, это Маркус, – поздоровался он, разговаривая вполголоса. Ему было сложно думать о чем-либо, поскольку Николь положила ему на колени свою ногу.

– Как дела?

– Хорошо. Помнишь, что мы обсуждали на прошлой неделе?

– Ага. Ты готов?

– Да, ты можешь все устроить прямо сейчас?

На другом конце провода Чак рассмеялся.

– Тебе нужны розовые или красные розы?

– Красные. Все остальное у тебя тоже есть, ведь так?

– Я говорил, что буду готов, и я готов. – Чак снова рассмеялся. – Хочешь, чтобы я открыл бутылку и дал вину подышать?

– Шампанскому не обязательно дышать, – ответил Маркус, зная, что друг дразнит его.

– Я знаю, чувак. Мне нравится заставлять тебя нервничать. Не беспокойся, Маркус; ты сказал, как все должно выглядеть, и я все подготовил, как надо.

– Хорошо, – сказал Маркус и выключил телефон.

Глубоко вздохнув, Маркус еще раз поразмыслил над своим решением не доводить сегодня дело до постели, несмотря на то, что он страстно хотел Николь.

Поворачиваясь на другой бок, она положила руку Маркусу на колени. Он издал тихий стон. Маркус чувствовал, как с каждой секундой в нем растет страсть, ведь рядом с ним находилась такая мягкая и женственная Николь.

Маркус принялся ласкать ее лицо: полные губы, нежные щеки, вздернутый носик. Дальше настала очередь плеч.

– Ник, пора вставать, дорогая. Пойдем, соня.

Так как она даже не думала вставать, то Маркус решил оставить ее в покое. Но у него было запланировано нечто, что он готовил несколько последних недель, выжидая удачного момента. Сейчас был как раз такой момент.

– Николь Дэвис, подъем. Нам сегодня нужно многое успеть.

– Что именно? – прошептала она, прижимаясь к нему, явно не желая вставать.

– Поесть и покататься.

Николь встала, быстро моргая.

– Покататься? – спросила она томно.

– Да, покататься. – Маркус встал, стараясь не позволить огню страсти охватить его. Он потянулся, расслабляя мышцы шеи и плеч. Последние несколько дней выдались очень тяжелыми, да еще этот утомительный перелет.

– Пойдем, я умираю от голода, – сказал он, поправляя куртку. – Мне еще нужно забрать из грузовика сумку и переодеться в другие джинсы. Ты будешь переодеваться?

Николь медленно поднялась, выгибая спину, как кошка, и направилась в спальню. Через двадцать минут она вернулась. На ней было желтое шелковое платье – его подарок. Платье прекрасно подчеркивало полную грудь и тонкую талию. Легкая ткань облегала каждый изгиб роскошного тела.

Волосы Николь собрала в хвост, а в уши вдела изящные серьги. Ее ноги были покрыты лосьоном с запахом роз, который заставлял коричневую кожу блестеть.

– Ты прекрасна, – восхищенно сказал Маркус. Платье ей было явно к лицу.

– Спасибо, – ответила Николь, опуская глаза и краснея.

Маркус прочистил горло. Николь посмотрела на него взглядом, полным глубочайших переживаний, и спросила:

– Тебе нравится?

– Ты еще спрашиваешь?

Николь подошла к нему:

– Мне оно очень нравится. Спасибо. – Приподнявшись на носочки, Николь чмокнула Маркуса в губы, но быстро отступила, когда он попытался обнять ее.