Начальник охраны ещё с одним солдатом вышли в коридор и медленно двинулись ко мне. Я посторонился, пропуская их.

Через полминуты они скрылись в кабинете. Прошло совсем немного времени, когда оба вернулись.

— Его Высочества там нет! — растерянно объявил капитан.

— Конечно, нет! — возмущённо сказал я. — Он сбежал, как только началась заварушка. Видели дыру в стене?

Я имел в виду отверстие, проделанное Джаггернаутом. Охранники нехотя кивнули.

— Вот и ищите его в доме! А мы уходим! Моей спутнице нужна помощь!

Солдаты нас пропустили. Никто не посмел нападать. Явно их инструктировали иначе, но в детали не посвятили, так что мой фарс прошёл.

Выйдя из дворца, я поспешил к машине.

— Что с ней⁈ — спросила Марта, как только мы оказались внутри. — Жива⁈

— Выдохлась, — ответил я. — Валим, быстро! Пока не прочухались!

— А вы⁈ У вас кровь!

— Это мелочи, не обращай внимания. Дай-ка походную аптечку.

Только за воротами особняка я позволил себе улыбнуться. Всё прошло неплохо. Приговор приведён в исполнение, в убийстве меня обвинить нельзя — главное подать ноту недовольства в Белый город по поводу того, что на меня напали в доме представителя клана, и потребовать разобраться. Как говорится, нет тела — нет дела.

Единственный минус — не удалось развести Голицына на имена сообщников. Но я на это не особо и рассчитывал. Не всё коту масленица.

Марта протянула мне вытащенный из аптечки тампон. Я прижал его к груди, и Падшая прилепила его пластырем.

— Хватит, пока не прибудем в замок, — сказала она. — Вызову пока врача.

Пока ехали, Есения оклемалась.

— Ты как? — спросил я, глядя на неё.

— В порядке. Но выжата, как лимон. Придется неделю Живу пополнять. Надеюсь, у вас нет на меня планов на ближайшее время?

Я улыбнулся.

— Нет. Отдыхай. Думаю, пока не вычислю второго аль-гуля, ты мне не понадобишься.

— А как вы? Раны глубокие?

— Ерунда. Просто несколько проколов.

Пока доехали до замка, Есения уснула. Её голова упала мне на плечо. Марта хотела её поправить, но я остановил Падшую жестом.

По прибытии девушкой занялись подруги, а я отправился на медицинский осмотр. Врач быстро зашил раны, намазал йодом и залепил. Ничего серьёзного, да и заживает на мне всё, как на собаке, но не расхаживать же, истекая кровью. Тем более, у меня каждая капля на счету.

После процедур я заглянул в кабинет, написал письмо в Белый город на имя Его Величества, уведомляющее, что приказ исполнен, поставил гербовую печать и велел секретарше немедленно отправить его с гонцом. А затем пошёл к себе и завалился в кровать. После трудов не мешает и отдохнуть.

Как ни странно, сон сморил меня практически сразу, и продрых я аж до самого утра.

Глава 10

Приняв душ, я первым делом сходил проведать Есению. Девушка уже пришла в себя и завтракала. Подкреплялась, так сказать.

— Ну, ты как? — спросил я, сев на край кровати. — В норме?

— Ага, — она кивнула и улыбнулась. — Вполне. Правда, придётся собирать Живу заново. Ничего, иногда полезно помедитировать.

Да, жаль, она не могла сделать, как я, — пополнить запас с помощью крови. Как ни крути, присутствие во мне демона имело свои неоспоримые плюсы.

— Ладно, мне нужно собираться в школу, будь она неладна. Ещё увидимся. Отдыхай и… медитируй. Набирайся сил, короче.

— Спасибо, Ваше Сиятельство.

Оставив Есению на попечение прислуги, я отправился завтракать. Пока наворачивал охотничьи колбаски с маринованной спаржей, смотрел телевизор. Ждал, что будет хоть один сюжет о вчерашних событиях в особняке Валерия Голицына. Не дождался. Явно этот инцидент решили оставить в секрете. Что ж, мне от этого только лучше. Меньше разговоров. А слухи если даже и пойдут — на то они и слухи.

Быстренько допив чёрный кофе без сахара, я собрался и поехал в школу. В коридоре меня перехватил Кирилл. Вид у него был обеспокоенный.

— Привет! Не видел Никиту?

— Нет, а что? — ответил я.

— Да его уже несколько дней нет в школе. И никто не может с ним связаться. Словно пропал куда-то!

— А дома у него были?

— Нет, домой не ездили. Зачем? Если он там, значит, болен. Странно, что до него не дозвониться.

— Ну, может, температурит.

— Вроде, когда мы виделись в последний раз, он выглядел вполне себе ничего. Не был похож на больного.

Я кивнул.

— Да, это было как раз в тот день, когда мы ездили играть в боулинг.

— Точно!

— Мне Никита тоже не показался заболевающим. Но иногда жар накрывает резко.

— Да, бывает, — согласился Кирилл. — Может, он тогда и уехал от тебя раньше, что плохо себя почувствовал?

— Нет, я же говорил, что его родители вызвали.

— Слушай, так его с тех пор в школе ж и не было! — воскликнул Кирилл.

— И что? Думаешь, его предки похитили?

— Ну, не похитили, конечно. Но, возможно, спрятали где-нибудь. Никиту ж пытались убить, если ты не забыл. Хотя до сих пор ума не приложу, кому он мог понадобиться.

— Вот именно. На самом деле, может, ты и прав. Тогда понятно, почему до него не дозвониться. Во всяком случае, будем надеяться, что с ним всё в порядке.

— Если что, поедешь с нами к нему домой? Навестить, типа.

— Конечно, о чём речь.

В течение дня разговоры об отсутствии племянника маркиза постепенно распространялись.

— Думаю, с тобой связались бы его родители, если б он пропал в тот день по дороге домой, — проговорила Глаша, когда мы сидели в столовке. Как раз обсуждали исчезновение Никиты. — Они ж знали, где он был, раз звонили в замок.

Поскольку она смотрела на меня, я кивнул.

— Конечно, со мной связались бы в первую очередь. В тот же день ещё.

— Значит, до дома он точно добрался, — сделала вывод Аня. — Это главное.

— Похоже, его всё-таки прячут, — сказал Артём. — И, наверное, не дома. Может, у дяди в замке? Туда кто-нибудь звонил?

Выяснилось, что никто. В конце концов, ребята сошлись на том, что Никита в порядке и под охраной. Всех очень интересовало, кому понадобилось его убивать и зачем. То покушение так и оставалось для большинства