Коротышка сёжиком белых волос издал короткий возглас, иизпола показались чёрные щупальца. Схватив ноги одержимого, они оплели ихипоползли выше.

Серапис ударил хопешами покорпусу. Омфал вогнал молоток враскуроченную голову твари, снеся половину черепа.

Однако всего этого оказалось недостаточно: Одержимый вырвался изхватки щупалец, бросил тело девушки, развернулся, прыгнул ивцепился влюльку проплывавшего мимо фуникулёра.

Из-за того, что вторая рука неотросла, онповис, болтаясь ипредставляя отличную мишень, вот только стрелять было неизчего.

—Давай!— Серапис встряхнул Тутмоса, нотот отрицательно качнул головой.

—Там люди!— сказал ондрожащим голосом.

Пассажиры вфуникулёре сужасом наблюдали зачудищем. Иорали.

Лифт уносил монстра вверх, ивскоре онпропал извиду, скрытый террасой следующего этажа.

Мызапрыгнули влюльку, проклиная медлительность подъёмника. Одержимый успеет оторваться, если «сойдёт» наодном изярусов здания.

Выглянув, яувидел его.

—Похоже, решил подняться насамый верх!— прокомментировал спустя некоторое время так жевысунувшийся Омфал.— Тварь!

Действительно, чудище спрыгнуло, лишь когда фуникулёр довёз его допоследнего построенного яруса.

Выбравшись излюльки, мыувидели, как оно карабкается покрану, действуя уцелевшей рукой. При этом монстр поднимался довольно быстро.

Повсюду суетились строительные автоматы, раздавалось шипение, удары, жужжание, звук пилы исвариваемого металла. Здесь монтировали арматуру для крепления ячеек. Хорошо хоть, небыло людей.

Ясделал несколько шагов, ивдруг меня накрыл новый приступ агорафобии— наэтот раз сильный. Всё вокруг поплыло, бело-голубые вспышки электросварки увеличились вразмерах иноровили слиться вединое полыхающее марево. Стало трудно дышать, вушах застучало, кровь прилила клицу. Яопустился набетон, невсилах пошевелиться. Пальцы вцепились вторчащую арматуру.

Только несмотреть вниз!

—Эй, тычего⁈— воскликнула Исея, хватая меня заплечо ирывком пытаясь поднять наноги.— Невремя отдыхать!

Остальные усвистали вперёд, оставив нас вдвоём.

—Секунду!— прохрипел я.— Это из-за высоты!

—Тычто, боишься⁈— поразилась девушка.

Якивнул. Был уменя вжизни случай, после которого… Впрочем, неважно.

—Сейчас… Надо… взять себя вруки.

—Ладно, догоняй!— кивнула Исея ипомчалась заостальными.

Язаставил себя чуть приподняться иначать двигаться. Чёрт, как женелегко! Проклятая фобия!

Отвернувшись открая, япрополз начетвереньках метра два, чтобы оказаться подальше отголовокружительной пропасти. Отдышавшись, поднялся надрожащих ногах ивзглядом нашёл Одержимого. Онуже вскарабкался почти досамого верха подъёмного крана. Прыжок— имонстр оказался настреле, встав вполный рост. Необращая внимания надвижение крана иветер, онуверенно двинулся вдоль неё.

Студенты карабкались следом. Нодля них расстояние между перекладинами конструкции было слишком велико, идело продвигалось медленно.

Чуть шатаясь, ясделал несколько шагов иостановился: туда яточно неполезу! Просто несмогу. Аесли даже ивскарабкаюсь, что дальше?

Тем временем Одержимый дошёл доконца стрелы. Онвыглядел крошечным насекомым нажелтом металлическом дереве крана.

Вдруг, сделав шаг всторону, чудище солдатиком полетело вниз!

Миг— ионо исчезло закраем дома.

Ябросился кфуникулёру изапрыгнул впервую появившуюся люльку.

Спуск казался неимоверно долгим. Ясидел, как наиголках. Даже страх высоты отступил под натиском острого желания поскорее добраться доПроклятого.

Явыпрыгнул изфуникулёра запять секунд дотого, как ондостиг тротуара, ипомчался вдоль кондоминиума туда, где должен был упасть монстр.

Находу прокусил себе палец, чтобы выступила кровь. Надеюсь, моя техника изпрежней жизни сработает издесь. Потому что, если, нет, тварь почти наверняка меня прикончит! Ноотступать нельзя. Оммёдзи так непоступают.

Одержимый ковылял впереди, постепенно ускоряя шаги. Восстанавливался, ноуже гораздо медленней, чем вначале: техники студентов основательно его подпортили.

Мазнув кровью пооригами, ябросил бумажную фигурку натротуар. Неуспев его коснуться, она превратилась… вчёрного, светящегося синим шакала!

Прежде мои сикигами имели вид волков. Вэтом мире ихвизуализация изменилась.

Ладно, несуть!

—Взять!— приказал я, ткнув пальцем вперёд.

Шакал ринулся кПроклятому, быстро преодолел разделявшее ихрасстояние, подпрыгнул ивцепился монстру вшею.

Выхватив вторую бумажку, япринялся складывать новую фигурку.

Чудище пыталось сбросить шакала, однако немогло донего дотянуться. Рука больше неудлинялась. Они вертелись наместе, издавая рычание.

Сделав вторую оригами, япометил еёкровью ипустил ещё одного сикигами напомощь первому. Шакал вонзил зубы Проклятому вживот. Тот принялся лупить понему когтями, номои фамильяры слишком хороши. Седьмой покоцанный уровень для них— ерунда. Нетаких задирали. Правда, здесь, наверное, классификация другая. Надо будет, кстати, вней разобраться.

Яостановился метрах впяти отсражавшихся.

Так, остался последний листок!

Быстро сложив фигурку, ябросил еёпрямо вчудище. Возникший вполёте шакал вцепился твари вруку. Челюсти начали неумолимо смыкаться, отделяя конечность.

Услышав заспиной топот, яобернулся иувидел приближавшихся студентов.

Тутмос пустил находу луч. Исея— рой саранчи. Техники атаковали Одержимого. Тот издал полный боли иотчаяния вопль, испустя миг сикигами разорвали его накуски. Вовсе стороны брызнула кровь.

Уменя неосталось бумаги, чтобы изгнать Проклятье, ноэто инепотребовалось: Серапис подскочил кголове монстра, простёр над ней раскрытую ладонь, иввоздухе появилось светящееся красное зерно, которое онтут жесхватил.

Обступив останки чудовища, студенты один задругим стянули маски. Япоследовал ихпримеру.

—Вот дерьмо!— проговорил, окинув остальных взглядом, беловолосый коротышка.— Мелия погибла!

—Достанется нам отректора,— мрачно сказал Тутмос.— Теперь скрыть нашу вылазку неудастся.

—Тебя только это волнует⁈— гаркнул Омфал.

Поего широкому лицу текли слёзы, которых он, кажется, незамечал.

Исея обняла его, насколько хватило длины рук.

—Нам очень жаль!— сказала она.— Нотаков путь мага. Тысам знаешь. ИМелия знала.

Здоровяк затряс головой, словно отказываясь принимать довод.

—Да, попали мывпереплёт,— проговорил Серапис, глядя назерно.— Мелию жалко. Иэтого Проклятья еёсмерть нестоила. Кстати, навсех хватит.