—Возьму его.

—Ну, иотлично.

Когда мывернулись вкомнату, там были только Серапис идевушка ссиним гребнем.

—Неплохо,— окинула она меня взглядом.— Эй, Сер, глянь, как твои шмотки подошли новичку.

Тот отмахнулся, неповернув головы.

—Пусть носит наздоровье! Только неотвлекайте меня.

—Спасибо,— сказал я.— Надеюсь, смогу тебе ихвернуть, когда обзаведусь собственным гардеробом.

—Ненадо,— качнул головой парень.— Уменя итак барахла навалом— девать некуда. Школьный психолог говорит, явознаграждаю себя заотсутствие родительской любви. Типа, сам себя балую.

Вэтот время отворилась дверь, ивошёл Менес. Студенты вскочили смест. Только Серапис замешкался, так как несразу сообразил, кто явился.

—Эхнатон, пойдём сомной,— сказал жрец.— Нужно подписать несколько документов, чтобы закончить твоё оформление.

—Да, ментор,— отозвался я, вспомнив, как обращались кнему остальные.

Когда мыотошли откомнаты, жрец тихо сказал:

—Ваше Высочество, явынужден покинуть город поделам Дома Аменти. Моё присутствие требуется вдругом месте. Прошу вас ради вашей жебезопасности непокидать пределов академии. Пошли слухи, что вас убили, азначит, могу начаться беспорядки. Несколько Великих Домов вполне способны попытаться оспорить право вашего дяди натрон.

—Нозаним стоит Дом Фаюм. Разве это неглавная военная сила страны?

—Упочитателей Сета много ветвей. Кто-то может принять сторону другого претендента. Армия расколется. Итогда начнётся… хаос!

—Ясно. Ладно, японял. Менес, уменя вопрос.

—Да, мой господин?

—Зачем нужны маски? Япримерно представляю, нохотелось быиметь вэтом вопросе полную ясность. Кажется, это важно.

—Маски…? А, понял. Дело втом, что простого человека Проклятье может настигнуть влюбой момент. Номы, маги, защищены отэтого. Однако подвергнуться его воздействию всё жеможем. Для этого Проклятье должно увидеть лицо иуслышать истинное имя мага. Вцелях безопасности, отправляясь назадание, мынадеваем маску ипользуемся псевдонимами.

—Понятно. Спасибо заразъяснение, атопамять снова подводит. Никак неприду всебя после… Ну, тывкурсе.

—Надеюсь, это временно. Позвольте теперь вас оставить, повелитель. Ядолжен спешить.

—Да, конечно. Делай свои дела. Япока тут перекантуюсь. Уменя икомпания приятная, ишмотки вон подогнали.

Отвесив глубокий поклон, жрец поспешил покоридору прочь. Намёк нато, что мне непомешали быналичные, непонял. Ну, ладно. Видимо, иправда, торопится.

Явернулся кстудентам. Они обсуждали принца. Тоесть, внекотором роде, меня.

—Говорю тебе: Ахенатон считался самым перспективным магом Дома Разапоследние триста лет!— говорила Исея, покачивая ногой, перекинутой через подлокотник кресла.— Даже фараон нераз говорил обэтом, хотя исам был великим чародеем. Говорят, онобщался сТёмными богами. Небез содействия жрецов Дома Аменти, конечно. Думаю, иего сын что-то такое умел.

—Немудрено обрести столько силы, когда утебя каждая стройка— нескончаемый источник Проклятий!— запальчиво ответил Серапис. Похоже, девушке удалось отвлечь его отпланшета. Сев возле стеллажа скакими-то приборами, ястал внимательно слушать.— Было быуменя враспоряжении столько тысяч рабов, ябытоже стал великим магом!

—Тынеправ, исам это знаешь,— покачала головой Исея.— Поглощать Проклятья— ещё далеко невсё. Нужно родиться сталантом. Ивнутренней силой. Ашехир— просто инструмент.

Серапис возмущённо фыркнул.

—Чушь! Чем больше энергии, тем сильнее маг! Фараоны иихнаследники всегда были самыми могущественными колдунами именно потому, что имели доступ кненависти рабов, призывающей Проклятья. Иони поглощали иходно задругим. Вот ивесь секрет процветания Дома Ра!

Тутмос осторожно кашлянул, покосившись наменя. Мол, один изэтих счастливцев всё слышит.

—Что⁈— вскинулся Серапис.— Неслишком верноподданически прозвучало⁈ Так яведь неумаляю силу династии. Просто говорю отом, откуда эта сила берётся. Всем итак это известно, между прочим. Подумаешь, секрет!

—Тынамекнул, что мог бысравняться сЕго Величеством,— хитро улыбнувшись, заметила Исея.

—Каким образом?— нахмурился Серапис.

—Заявил, что, будь утебя тысячи рабов, тыничем неотличался быотфараона.

Парень хотел что-то ответить, нозапнулся. Хмуро поглядел наменя. Спросил:

—Донесёшь теперь?

Похоже, свободы слова здесь нет. Покрайней мере, втом, что касается фараона иправящей династии. Надо учесть иследить заязыком.

—Тыподелился сомной шмотками,— ответил я.— Было бынеблагодарностью доносить натебя.

—Как удачно для тебя получилось, Сер,— сказала девушка.— Доброта никогда неостаётся без награды.

—Ещё как остаётся!— буркнул Серапис.— Нотебе спасибо,— добавил он, кивнув мне.— Насамом деле, яничего такого ввиду неимел. Фараон велик, даснизойдут нанего все божественные блага.

Потеряв интерес кспору сИсеей, парень снова уткнулся вэкран.

—Зачем тыдержишь эту штуку?— спросила девушка, указав нахопеш вмоей руке.— Имаску, ибарахло. Давай ятебе покажу свободную комнату. Начинай уже обустраиваться.

Девушка отвела меня внебольшую, ноуютную комнату сквадратным окном, телевизором ихолодильником. Похоже нанедорогой гостиничный номер.

—Вообще, нас встоловке кормят,— сказала Исея.— Нонаобед тыопоздал, так что придётся ждать ужина. Хочешь перекусить? Уменя кое-что припасено.

—Честно говоря, судовольствием.

Даже трудно понять, сколько времени яобходился без еды. Стакан лимонада невсчёт.

—Тогда располагайся, аясхожу принесу. Всё равно делать нечего. Только недумай, что так будет всегда. Янеприслуга, понял? Это ввиде эксклюзива, раз тытолько заехал.

—Обещаю, что учту каждое твоё слово.

—То-то! Ладно, яскоро. Жди, нонескучай.

Чтобы разложить вещи, много времени непотребовалось. Справился даже раньше, чем вернулась Исея. Она принесла пластиковую коробку совощами, рисом итушёной говядиной, атакже одноразовую инеслишком удобную вилку.

—Налетай.

—Спасибо.

Пока яел, девушка рассказывала оправилах академии. Ничего особенного— впринципе, обычное учебное заведение типа интерната. Вдуховной семинарии учиться было сложней, как помне.

—Вобщем, жить можно,— подвела итог Исея.— Главное— слушаться менторов, ипроблем небудет. Ну, или делать всё так, чтобы они незнали,— добавила она, хитро подмигнув.

—Что-то я, кроме Менеса, ниодного досих пор невидел,— сказал я, уплетая снедь.