тех восьмерых? Это вообще на тебя не похоже, ты у нас с детства трусоватый.

— Я бы попросил! — возмутился я, помещая маску на колено.

— Продолжай, — бабушка встала и прошла к плите, за чайником. — Только сразу к сути.

— Собственно, если бы ты меня не перебила, я бы уже перешёл к сути, — недовольно произнёс я. — Открылся занавес, а в зрительном зале уже много мертвецов, нападающих на других зрителей. Один из них кинулся на меня, я шарахнул его бутафорским мечом по голове и, судя по всему, убил. Потеряв точку опоры, я упал на спину, после чего ко мне подкатился серебристый шарик.

— Ага, — перебила меня Агата Петровна. — Уже говорили по телевизору. Сверхспособность получил, значит?

— Да, шарик дал мне некую «магию проклятых масок», — подтвердил я.

— И эта маска… — бабуля посмотрела на мою маску.

— Сценический образ Наполеона Бонапарта, — покивал я. — Надев эту маску, я овладеваю навыками фехтования и жаждой захватить побольше власти. Должно быть что-то ещё, потому что потенциал шарика был «эпическим».

— Что за «эпический» потенциал? — поинтересовалась бабушка, разливая чай.

— Точно не знаю, — признался я. — Тут ребята из соседних подъездов собрали дружину, чтобы выбить всех зомби из домов, у одного из них был шарик с «магией исцеления», потенциал «необычный». Там требования были пониже, но и давал он взамен сверхспособность пожиже — исцеление травм лёгкой и средней степени тяжести.

— Не увидь я по телевизору женщину, мечущую сгустки пламени из рук, подумала бы, что у тебя бред, — произнесла бабуля задумчиво. — Хорошо, пока что допустим, что всё это не вышедшая из-под контроля первоапрельская шутка. Я полагаю, что шарик можно получить, только убив зомби. Сколько у тебя уже шариков?

— Ноль, — ответил я, отхлебнув из чашки чай без сахара. — Не выпадало больше никаких шариков.

— Значит, если ты уже получил сверхспособность, шариков больше не будет, — пришла бабушка к выводу. — Странно всё это…

Вот что значит математик по образованию и по жизни — я даже думать в этом направлении не начинал! А она, просто сидя с чашечкой чая, вычленила очень важную деталь, влияющую много на что. Нельзя просто взять и накопить шарики, чтобы раздать всем желающим. Шарик сверхспособностей, назовём его, пока что, так, надо заработать. Купить пролитой кровью.

— Мне нужен такой шарик, — Агата Петровна произнесла это таким тоном, каким судьи оглашают приговоры. — «Эпический», говоришь?

— Постараюсь раздобыть, — пообещал я. — Но это будет сложно.

— Так понимаю, нужно, чтобы зомби убил человек, у которого нет сверхспособностей? — спросила бабушка. — Найди такого человека.

— Отнять у него шарик? — недоуменно спросил я у неё.

— Зачем отнимать? — удивилась она. — Скажи, что дашь ему убить несколько зомби, после чего забери один из шариков. Заодно и узнаешь, может ли человек без способностей получить несколько шариков.

— Что с тобой, бабуль? — спросил я настороженно. — Почему ты спокойна, как удав и рассуждаешь так, будто уже несколько месяцев живёшь в зомби-апокалипсисе?

— Во мне сейчас восемьдесят капель настойки пустырника, — ответила она. — Я уже смирилась с тем, что мои сын и сноха мертвы, а мир больше никогда не будет прежним. Но внука я себе потерять не позволю.

Значит, она уже знает. Скорее всего, Пал Дмитрич позвонил и рассказал всё, как на духу.

Эх, до сих пор не могу принять… Сильно захотелось вновь надеть маску, чтобы скрыться за ней от этого поганого и бессердечного мира.

— Ты с детства малость туповат, плохо разбираешься в окружающем мире, поэтому думать за нас двоих буду я, — продолжала бабушка.

— Это почему я малость туповат? — возмутился я.

— Просто признай, что твой успех в жизни — это череда роковых случайностей, — вздохнула бабуля. — Ещё и на актёра отучился, а не на нормальную специальность. Но дело не в этом, а в том, что у меня больше жизненного опыта, а ты только и делал, что прожигал незаслуженно большие гонорары и жил в своё удовольствие.

Это она о том, что я не купил квартиру и не съехал от неё. Ну и новая тачка, отпуски в тропических странах, сомнительная тусовка, в которой я крутился… Да, я признаю, что успех ударил мне в голову и я бездумно потратил часть заработанных на кино денег. Но, извините меня, я зарабатываю дохрена и имею право распоряжаться всем этим так, как мне вздумается!

— Да что спорить? Хочешь думать — думай, — вздохнул я. — Но делать будем так, как я скажу. Первым делом надо, пока ещё принимают деньги, закупиться консервами и всем, что необходимо для долгого существования взаперти.

— А ты не такой пропащий, как я о тебе думала, — похвалила меня бабуля. — Допивай чай и езжай.

— Это потому, что я так решил, — усмехнулся я, делая глоток из чашки.

— Если тебе так удобнее, — махнула рукой бабушка.

Допив чай, я надел маску, вновь ощутил тяжесть шпаги 18 брюмера на поясе, поправил бикорн и направился на выход. Открываю дверь и…

— … надо что-то делать, нельзя же вот так…

— … власти должны прислать кого-то, я уже написала на экстренный канал…

— … ходят слухи, что это американцы всё…

— … это всё наши, точно говорю! С лаборатории утечка или на объекте каком-нибудь авария…

Соседи, по примеру Михаила, вышли на лестничную клетку, посчитав, что теперь тут безопасно, после чего начали активно обсуждать происходящее.

— Так! — вышел я из жилища бабушки. — Гр̀аждане-соседи, пр̀екр̀атите шуметь! Мер̀твецы могут находиться в незапер̀тых квар̀тир̀ах! А ну быстр̀о р̀азбежались все по домам!

Кто-то открыл рот, чтобы начать возмущаться ущемлением свободы, но я, сугубо для демонстрации, немного приподнял шпагу из ножен. Этого хватило, чтобы все вопросы отпали и люди начали расходиться по своим квартирам.

— Не высовывайтесь из дому без достаточно убойного ор̀ужия, — дал я бесплатный совет. — Но главное, что вам нужно — это р̀ешимость убивать.

Подъезд был быстро освобождён от лишних людей, после чего я решил прогуляться по этажам и посмотреть наличие открытых квартир.

Мы живём на четвёртом, последнем этаже, на каждом этаже по три квартиры, поэтому соседей не так много, что очень хорошо. Меньше соседей — меньше проблем. А я ведь предлагал бабуле купить таунхаус или что-то вроде того, в пригороде, подальше от городской суеты, но она наотрез отказалась покидать свою престижную, во все времена, сталинку.

На третьем этаже никаких открытых квартир, значит, мертвецы отсюда если и выйдут, то очень не просто так.

А вот на втором этаже была одна квартира, дверь которой оказалась слегка приоткрытой. Бронированная штука, с массивной наружной ручкой, с навершием в виде головы льва, не смогла защитить своих хозяев, потому что