– Мне лично нравится вот это! Очень хорошее лекарство, только им и спасаюсь при мигрени!

Ага, понятно, самое дорогое на витрине. Стоит почти 500 рублей.

Мне 37 лет, тебе под 50, и ты мне втираешь, что пьёшь эти разрекламированные заморские чудо-таблетки? Я тебя умоляю! Кого ты лечишь!

– Анальгин есть?

Аптекарша скисла и достала откуда-то снизу коробочку.

– Сто тридцать рублей.

Опять она пыталась всучить дорогое лекарство, коробочка стоит больше, чем таблетки внутри.

– Блистеры обычные есть?

– Закончились.

– Я тогда в другой аптеке куплю, – я повернулась, чтобы уйти.

– Ой, нет, вот последняя пластина осталась.

Ну да, план по продажам выполнять всё-таки надо, пусть и на мелочёвке.

– Пятьдесят пять рублей с вас, – сказала провизорша, всем свои видом выражая недовольство.

Я взяла, хотя в интернет-аптеке анальгин стоит в полтора раза дешевле.

Что сейчас было? Аптекарша пыталась ободрать меня как липку. Самым бессовестным образом. Глядя в глаза и ничуть не стесняясь.

Я помню времена, когда в аптеках, если у тебя подскочило давление или разболелся живот, давали бесплатную таблетку и стакан воды, чтобы её запить. Представляете? Бесплатную таблетку! Сейчас это не укладывается в голове. Вообще на столике всегда стоял графин с кипячёной водой для всех страждущих. Да, это было в Советском Союзе.

А сегодня, чтобы запить купленную таблетку, тебе надо также купить в аптеке бутылку воды – кстати, по сравнению с магазином, стоить она будет втридорога.

Потом эта самая аптекарша пойдёт в супермаркет, где её точно так же разведут. Подсунут просрочку, и точно такая же продавщица в возрасте под полтинник будет уверять: «Вкуснятина, беру каждый день, вся семья в восторге!»

А потом она обратится к юристу, который вместо того, чтобы честно сказать, что дело не выиграть никогда, даст ложную надежду, и будет тянуть из неё деньги за каждое бессмысленное заседание суда.

А потом будет Пенсионный фонд, сотрудник которого назначит ей минимальную пенсию. А мог бы подсказать, какие справки нужны, чтобы на законных основаниях получать от государства чуть больше. Но не подскажет.

Потому что всем на всех плевать. Вот в такой блевотной стране мы сейчас живём.

Куда делись хорошие советские люди? Добрые, отзывчивые, с чувством собственного достоинства? Мы предали самих себя.

И я только что предала себя, советскую пионерку Люсю Лютикову, когда так легко отказалась от подруги. Мне сказали, что Галина Афонина сумасшедшая, а я с этим согласилась. Я уже готова забыть про неё, наслаждаться вкусными пирожными и радоваться жизни. Как будто и не было у меня никогда такой подруги.

«Перед лицом своих товарищей торжественно клянусь…» В чём клянусь я? Что буду сжирать по три эклера за раз?

А что бы сделала пионерка Люся? Я не знаю. Но что-то бы она обязательно сделала! Хоть один шаг, один маленький шажочек. Она точно не дала бы так легко успокоить свою совесть.

Что лично я могу сейчас предпринять? Я могу хотя бы узнать, откуда у Валеры Афонина вдруг появились огромные деньжищи. Это в моих силах.

Возможно, деньги добыты преступным путём, потому что большое бабло из воздуха не появляется. От трудов праведных не наживёшь палат каменных. Конечно, это не избавит Галку от наказания за убийство, но вдруг приговор будет чуть мягче? Хотя бы на полгодика. Это огромный отрезок времени, когда проводишь его за решёткой.

Если бы мне удалось хотя бы немного облегчить участь подруги! Это самое малое, что я могу сейчас сделать в память о хорошей стране и хороших людях, которыми мы когда-то были.

Кто может знать, откуда у Валеры появились деньги? Законная жена ни сном ни духом, а что насчёт любовницы? Она как раз могла быть в курсе. Или эта шустрая дамочка уже стала новой законной женой? Насколько я помню, она предвкушала, как пойдёт с Валерой в ЗАГС, и у неё было три дня, чтобы успеть оформить отношения.

Сейчас вспомню, как её зовут. Кажется, Елизавета Чумакова. Нет, фамилия не та… вертится на языке, но вспомнить не могу…

И чего я мучаюсь? Я открыла социальную сеть ВКонтакте, нашла там Галку Афонину, через неё вышла на Валеру Афонина – и вуаля! у него в друзьях есть некая Елизавета Чубарова. Взглянув на фото, я сразу же узнала двойника Галки. Семейное положение у неё теперь значилось: «Всё сложно». Конечно, будет тут сложно, когда молодого мужа убили. Но я поражаюсь: и как только люди находят время и силы, чтобы бесконечно менять свои статусы в социальных сетях? Неужели это первая вещь, которую должна сделать вдова после смерти супруга? Совсем уже с катушек съехали с этой жизнью напоказ.

Мне надо было как-то связаться с Елизаветой. Номер своего телефона она не указала, поэтому я отправила ей сообщение.

«Галина Афонина арестована, – написала я. – Пожалуйста, позвоните мне, очень нужно с Вами поговорить». И я оставила свой телефон.

Конечно, полиция сообщила вдове, что Валеру убила бывшая жена. Я понимала, что Елизавета вряд ли горит желанием помогать убийце, но не придумала, как можно её заинтересовать. А если она никогда не ответит?

Однако Чубарова перезвонила буквально через минуту.

– Афонина в тюрьме? – возбуждённо спросила она. – Это не розыгрыш? Кто вы?

Значит, полиция не сообщила вдове. Ну, естественно, зачем капитану Липскому утруждать себя? За это ведь очередное звание не присвоят. Придётся мне взять на себя печальную миссию.

– Меня зовут Людмила Лютикова, я подруга Галины Афониной. Очень вас прошу, уделите мне время. Я бы хотела поговорить с вами, задать несколько вопросов. Если можно, при личной встрече.

– Да сколько угодно! Сейчас можете приехать?

Какая-то странная у вдовы реакция, она как будто даже обрадовалась. Возможно, бедняжка в одиночестве переживает своё горе, и ей не хватает человеческого общения.

– Диктуйте адрес.

Елизавета назвала адрес и добавила:

– Обязательно приезжайте сейчас, через три часа я уйду на работу в ночную смену.

Да что же это такое творится! У работодателя нет ничего святого: гнать несчастную вдову на работу, когда тело её мужа даже не предано земле! Какое бессердечие! Вот раньше, при Советском Союзе, такого не было!

Я поймала себя на том, что в который раз за сегодня ностальгирую по прошлому. Неужели я старею? Вот так незаметно превращаюсь в брюзжащую бабку с вечной присказкой «раньше было лучше»? Я тут же отогнала от себя эту мысль. Причём тут старость, если при СССР объективно было лучше? Всё было для человека, всё во имя человека! А сегодня во главе угла стоят только деньги.