легко читалось удивление, но радостная улыбка делала его на вид немного странным. В сложившихся обстоятельствах нормальный человек не смог бы просто так радоваться чему-либо.

— Привет! — паренек соскочил с насиженного места и выпрямился, его звонкий голос эхом раздался по помещению, — Меня зовут Тоширо, тебя Крис, насколько я понял из рассказа твоей подруги, верно? — улыбка ни на секунду не покидала его лица.

— Вообще-то я Дин, — Тоширо почувствовал на себе сверлящий взгляд недовольства, но это нисколько его не смутило.

— «Вот дуреха», — подумал Дин, пытаясь найти глазами Джессику, — «неужели все рассказала каким-то незнакомцам о Крисе и Найджеле? Кто они вообще такие?»

— Кто-нибудь мне скажет, сколько я был в отключке, где моя коса и Джессика? — он, наконец, поднялся на ноги.

— Твоя коса? — за спиной Дина стоял человек, которого Дин каким-то чудом до этого не заметил. — Так тебя от демонов защитила коса? Это необычно.

Новый собеседник стоял, облокотившись на витрину ювелирного магазина. Дорогой белоснежный костюм на нем был изорван в клочья, а то, что от него осталось, было измазано в грязи и крови. Кудрявые черные волосы были растрепаны, но мужчина усердно пытался зализать их назад. Темные глаза, не останавливаясь на чем-то определенном, без перерыва бегали, будто их владелец пытался в спешке найти что-то.

— Мы немного разобрались с этим, — бородатый мужчина неспешно заговорил, взяв в руки топор, — у каждого из нас появилось оружие в момент смертельной опасности. Оно пропадает, когда в нем больше нет необходимости.

— Но ведь я могу вернуть свою косу? Не пропала же она навсегда?

— Это легко, — быстро выпалил Тоширо, чем вызвал недовольство говорившего до него, — нужно просто представить, что ты опять в опасности. Вспомни тот момент, когда твоя коса впервые появилась у тебя в руках.

— Не собираюсь я такое вспоминать, — буркнул под нос Дин.

— А придется, — владелец топора громко поставил свое грозное оружие на пол. Так, что кафель потрескался как стекло, — и не перебивай меня. — ткнул он пальцем в Тоширо, — Оружие никак иначе не появится, оно чувствует лишь опасность и твой страх. Без этого ты останешься с голыми руками против толпы чертей.

После этих слов Тоширо выставил руку вперед и в его ладони, с легким свечением, появился метательный нож. Паренек кинул его вверх, но нож исчез, совсем немного не долетев до стеклянной крыши. Вместо этого он вновь оказался в руке у своего владельца.

— Мальчишка за пару часов уже научился неплохо управляться с этой премудростью, — кивнул владелец топора, — ты тоже разберешься.

— Это немного подождет, где Джессика? — встревоженно спросил Дин.

— Здесь, — девушка спешно шла по огромному залу, — рада видеть, что ты очнулся, Дин!

— Где ты была?

— Неважно… — слегка покраснев, тихо ответила она, — Дом еще не рассказал, как вернуть косу? — сказав это, Джессика приподняла руку и в ней появилась знакомая сабля.

— Дом? — Дин не успел обернуться, как тут же получил ответ.

— Прости, Тоширо перебил меня, и я забыл представиться — здоровяк, наконец, поднялся, топор мигом испарился, и он протянул руку Дину в знак приветствия, — меня зовут Доминик, но товарищи по несчастью могут звать меня Дом.

— А я, позвольте представиться, Ларс Бэнник, — сделав шаг вперед, произнес мужчина в костюме, — впрочем, теперь фамилии вряд-ли имеют какое-то значение в этом мире.

— Меня зовут Дин Бейкер, но вы правы, фамилии теперь ни к чему.

— Отлично, — Дом впервые улыбнулся, — а теперь, Дин, перед тем как выйти отсюда, мы должны удостовериться, что от тебя не будет проблем. Косу показывай.

Деваться было некуда. Да и сам Дин прекрасно понимал, что это необходимо. Зажмурившись, он начал вспоминать, бормоча себе под нос, чтобы не упустить деталей.

— Демон швыряет меня в забор… Демон бьет меня мечом в грудь… Демон кидает меня в фургон… Бежит на меня… Я достаю меч из груди…

Режущая боль молнией пронеслась по правой руке. Кисть загорелась темным пламенем и Дин, вскрикнув, попытался инстинктивно потушить ее, тряся рукой во все стороны, но стоило ему полностью ее выпрямить, как пламя резко взвилось темными языками, застыло и обрело форму. Рука покрылась металлической черной броней. С лат и косы обильно текла кровь, но стоило Дину еще раз сделать взмах в сторону, и это прекратилось.

Все присутствующие некоторое время стояли в изумлении. Топор Доминика не шел ни в какое сравнение с тем, что призвал Дин, и теперь уже вряд-ли мог выглядеть столь устрашающе, как раньше. Но сам Доминик лишь громко захохотал, обхватив свой большой живот.

— Теперь другое дело, — сказал он и, показывая пальцем на косу, продолжил, — слушай, парень, эта штука — твоя единственная возможность порубить чертей и отправить их обратно в Гиену. Странно, конечно, это говорить, но это орудие жнеца смерти — твой способ выжить. Это — твой символ спасения человеческих жизней.

========== Лидер ==========

Золото лежало у их ног, но они купались в грязи, Мудрость пропихивалась им в глотку, но они плевались ею, Я взял те сокровища, что они не оценили, и принес их в свой храм, Но меня заклеймили безумцем…

— Здесь нет демонов. Торговый центр, постоянно битком набитый людьми. Никому не кажется это странным? — Дин шел вместе с новыми друзьями по огромному залу и рассматривал разгромленные магазинчики, перевернутые прилавки и разбитые стекла витрин, что теперь усыпали пол, словно снег, хрустящий под ногами.

— В том-то и дело. — Доминик, который шел впереди всей группы, слегка обернулся на ходу, — Эти твари начали открывать свои порталы в самых людных местах города. Учебные заведения, крупные офисы, предприятия. И торговые центры. Демоны знали, что эти места всегда битком набиты людьми. Поэтому в первую очередь они прошлись по этим точкам, выгнали людей на улицы, и создали хаос и панику.

— Хочешь сказать, что теперь в институте, где учился Дин, безопасно? — не без надежды в голосе спросила Джессика.

— Возможно, — коротко ответил Дом, — я там не был и не видел, что там творилось.

Мысль о том, что, рано или поздно, придется объяснить Джессике, что поиски ее возлюбленного бессмысленны, не давала покоя Дину. Он решил как можно скорее перевести разговор на другую тему.

— Выходит, сейчас мы идем на улицы города, чтобы помочь людям?

— Не совсем, — Ларс поравнялся с ним, чтобы не вести разговор из-за спины, — мы останемся здесь ненадолго. Это неплохое место, ведь тут полно припасов, начиная с предметов первой необходимости и медикаментов, и заканчивая двуспальными кроватями в магазине мебели. Да и здание это безопаснее прочих. Демонам вряд-ли придет в голову возвращаться сюда в ближайшее время. Дом