Часто одно борется с другим: эмоции или рассудок. Глоток жизни или стабильное настоящее.

Меня эти муки миновали, потому что свой выбор я сделал сразу же.

— Привет, какой неожиданный сюрприз, — Иванна забирает из моих рук букет белых лилий — ее любимый цветы. Она не знала, что я приеду, но одета так, словно ждала кого-то. Или собралась куда-то уходить: макияж, прическа, духи, как она сама их называет — «на выход». Слишком терпкие, чтобы использовать их в замкнутом пространстве дома.

— Надеюсь, сюрприз приятный?

— Безусловно. Ты же знаешь, я всегда рада тебя видеть, — оставляет на моих губах легкий поцелуй и, уже собираясь отстраниться, на секунду застывает, рассматривая что-то на моей щеке.

Помада! Я не убрал до конца следы Викиной помады! Черт!

— Что? Что там?! — немного нервно провожу ладонью по отросшей щетине и смотрю на пальцы — ничего нет.

— Ты снова не побрился, — улыбается. — Ты же знаешь, как я не люблю эту современную моду на бороды. Не понимаю, почему это считается брутальным. По-моему, небритые мужчины больше похожи на бездомных, чем мачо. Ты проходи, я пока поставлю цветы в воду.

Она уходит, а я чувствую себя… неловко. Отвратительно я себя чувствую! Да, я не сделал ничего необратимо ужасного, и это не я ее первый целовал, но почему-то предателем я себя от этого меньше ощущать не перестаю.

У меня были отношения с несвободной женщиной в прошлом, но сам я никогда не изменял своим половинам, предпочитая честно разрывать отношения, если что-то пошло не так. Не знаю, какие должны быть стальные канаты вместо нервов и вакуум вместо совести у моих друзей, которые периодически похаживают от жен налево, я бы точно не смог скрывать подобное. Тем более годами. Да, и о таком наслышан.

Когда Вика прислала мне то сообщение, признаюсь, я колебался, но ровно несколько секунд. Потом разум взял верх: ехать вечером по какому-то незнакомому адресу чтобы встретиться с бывшей девушкой чувства к которой, как оказалось, до сих пор не остыли — это безумство, которое ничем хорошим не закончится.

Вернее — вечер наверняка закончился бы хорошо, даже очень. Так хорошо, что потом стало бы плохо. Особенно ей. Вряд ли Дабозов из тех, кто смотрит на подобные выходки сквозь пальцы. Да и Иванна… это было бы нечестно по отношению к ней. Она не заслужила.

Нельзя так бездумно срываться и делать то, что хочется. Это жизнь, а не сценарий фильма, где в случае кривого дубля можно все переиграть. И это тот самый случай, когда нужно было включить голову за двоих. Я принял решение и уверен, что потом она скажет мне за него спасибо.

— Я счастливая женщина, — Иванна возвращается в прихожую, удерживая в руках прозрачную, немного запотевшую от холодной воды вазу с цветами. — У меня еще прошлый твой букет не завял, а уже появился новый. Ты потрясающий мужчина, Градов, ты в курсе?

— Ну… спорить не буду.

— Кстати, считается, что если цветы дарит неверный, то они быстро вянут.

— Черт, не знал, что нас так легко раскусить по каким-то цветам.

— Но тебе же не о чем волноваться, твои букеты живут очень долго, — чмокает меня в щеку и, приподняв запястье, смотрит на часы: — Мне дико неудобно, но я вынуждена сейчас уйти, у меня через сорок минут важная встреча. Новый центр планирования семьи, что открыли на Пресненской, слышал, наверное, хочет пригласить меня консультантом. Шестнадцать часов в неделю, достойная оплата и интересный опыт. Лев Новоселов, помнишь его? Я рассказывала, что мы вместе летали в Тибет в прошлом году. Так вот, он буквально настаивает, чтобы я работала в его центре.

— Не знал, что там тоже есть сексологи, думал, у подобных центров немного иной профиль.

— На самом деле у множества пар проблема с деторождением не из-за плохого здоровья одного или обоих партнеров, а из-за элементарной несовместимости на энергетическом уровне. Да-да, не улыбайся так, — ставит вазу на стол, — внутренняя гармония важнейший кирпич в построении крепкой ячейки общества. Я могла бы долго разглагольствовать на эту тему, но тебе это вряд ли интересно.

«А почему у тебя до сих пор нет детей? Она не может? Или ты не хочешь?»

— Иванна, а… почему ты не захотела родить ребенка? Ты же была замужем. Даже трижды.

Не знаю, как это вышло, просто вылетело само собой. Ужасно бесцеремонно. Ну кто спрашивает такое и тем более вот так у бездетной сорокалетней женщины.

Вижу, как она напряглась, спина стала ровнее, улыбка — вымученной.

— Неожиданный вопрос, понимаю. Но просто мы никогда не поднимали эту тему прежде.

— Ну почему не захотела… я очень хотела детей когда-то, но к сожалению, не могу их иметь, — ласково проводит ладонью по моей щеке. — Вот так вот, Саша.

— Прости…

— Это ты прости, что не сказала раньше, как-то… не до этого было. Не то, чтобы я скрывала, но просто думала, что ты сам не горишь желанием продолжать род. Ведь будь оно иначе, ты бы не связался с сорокалетней женщиной, верно? Или… — щурит глаза, сканируя меня изучающим взглядом-рентгеном, — ты все-таки думал, что я рожу тебе на старости лет пару-тройку карапузов?

— Нет, вовсе нет. Я действительно как-то… не слишком задумывался о детях.

Ложь.

Ложь, придуманная только что для нее, чтобы загладить свою бестактность. Чтобы она не обиделась, чтобы не подумала, что я считаю ее какой-то не такой, бракованной. И я так на самом деле не считаю… но я думал о детях. И чем старше становлюсь, тем думаю чаще. Не идея-фикс, но природа берет свое — мне хочется подержать на руках своего сына или дочь. Хочется водить их в школу, возить на каток и учить плавать. Хочется увидеть, как они закончат университет, создадут свою семью и даже надеюсь успеть застать внуков. Да, вот такие смелые далекоидущие планы. Но странное дело, заводя отношения с Иванной, я почему-то никогда не думал о том, что именно она станет матерью моего ребенка.

Я не собирался обрывать с ней отношения, но, выходит, подсознательно понимал, что вместе мы не состаримся?

Я понял это только сейчас и это стало неприятным озарением.

— Я приеду часа через три, если не попаду в пробку, конечно. Поможешь? — отвлекает меня от мыслей Иванна, протягивая свое пальто. Я помогаю ей его надеть, потом мы сухо целуем друг друга на прощание и, когда за ней закрывается дверь, я чувствую себя… обманутым.

Да, именно так. Обманутым.

Разве о таких вещах не принято рассказывать в самом начале отношений? Это же чертовски важно! Но когда мы обсуждали предохранение, она сказала, что у нее все под полным контролем и я могу не волноваться. Я решил, что она пьет противозачаточные таблетки и не задавал лишних вопросов, а оказалось, что дело было в ее бесплодии. Нормальное такое «под контролем»!

И сейчас, когда она рассказала мне об этом, она рассказала вскользь, словно этот факт… ну не важнее перечня блюд из забегаловки за углом.