— Повторюсь, она будет состоять в разведке, как и другие адепты, которых уже отберешь сам. Клятвы о неразглашении обязательны, — напомнил ректор и продолжил. — Кроме того, в разведке уровень магии не главное. Основными являются как раз-таки другие способности. И кроме того, кто может подумать, что столь симпатичная юная леди будет в этом подразделении? — декан явно задумался над словами ректора, но все равно его внешний вид явно кричал о том, что он не очень-то в меня и верит.

— Допустим, что-то можно в этой… ситуации выжать. Но как я понял, если удастся из нее сделать нормального кадета (слово «нормального» он так выделил, что стало ясно, как он сомневается в этом факте. Но я стойко изображала статую и делала вид, что меня здесь нет), то вы обяжете меня принимать таких же «одарённых» в будущем? — свел сурово брови к переносице декан, отчего стал еще более угрожающим.

— Да. Я считаю, что наращивание военной элиты и увеличение выпускников военной кафедры значительно повысит наш престиж как университета в целом, способного сделать из… любого — бойца, так и повысит мощь империи.

— Вы так говорите, как будто мы готовимся к войне, — довольно едко произнес декан.

— Мы ни в чем не можем быть уверены. Особенно если вспомнить, сколько бойцов полегло на последней войне. Тогда мы тоже не думали, что такое может случиться.

Воцарилась тишина, декан думал и время от времени смотрел на меня. Ректор же не отводил глаз от декана, готовясь предоставить еще аргументы. В итоге он сдался и он произнёс, строго глядя на меня:

— Просто не будет. Возьмусь за тебя лично. Так что пока я еще не ушел, у тебя есть время передумать, — он начал подниматься, каждый миг этого момента ожидая мой отказ.

Когда декан встал, я увидела крепкого, здорового мага, широкого в плечах, высокого роста, с аккуратной короткой бородкой. Его камзол сидел идеально. По возрасту декан был явно старше моего отца, но военная выправка и стать находились при нём. Но если он думал, что, испепеляя меня своим недовольным взглядом, переубедит, то крупно ошибся. Ни шагу назад…

Выходя из кабинета, он повернулся и усмехнулся.

— После зайди ко мне за расписанием тренировок и занятий. Не знаю, когда ты будешь все успевать, но запомни: никаких слез я не потерплю.

Я только кивнула и громко сглотнула. В мыслях я была более смелой. И стоило только двери закрыться, как выплеснула свое негодование, которое так тщательно скрывала.

— Разведка? Серьезно? — почти взвизгнула я, что не свойственно мне.

— А что я, по-твоему, должен был еще придумать? — развел руками тер Ришел.

— Вы что же, решили таким образом избавиться от меня? Многие ли разведчики вернулись с той войны? — никак не могла успокоиться я. — Пушечное мясо!

— Сядь и не мельтеши. Немногие вернулись. Отрицать не стану, что эта группа будет максимально подвержена риску в случае какого-либо конфликта, но сейчас у нас в мире все спокойно. Так что, — не закончил он, мол, додумай сама. Как бы рискованная специальность без риска для жизни!

Я упала в удобное кресло для посетителей и продолжила слушать его.

— Но есть и еще один плюс, — очень важно заметил он и поднял указательный палец. — Кого первыми, по-твоему, отправят в Эльдоран, когда мы откроем межмировой портал?

— Если откроем, — тихо пробурчала я.

— Не если, а когда. У нас есть козырь в твоем лице, — он указал на меня. Ох, мне бы его уверенность.

— И поэтому я пойду в число разведчиков в Эльдоран?

— Да. И при этом не вызовешь вопросов у императора. Потому что до твоего нынешнего потока разведчиков не готовили.

— Вы все продумали.

— Это моя обязанность. А теперь всё, конец аудиенции. Я, знаешь ли, занятой маг. Я выполнил свое обещание. Дальше сама, — сказал ректор и поднял бумагу и начал читать, показывая всем своим видом, что время вышло.

— А когда я смогу ознакомиться с вашей коллекцией?

— Ты думаешь, у тебя будет на это время? — тихий смех вырвался у ректора.

— Не знаю.

— Ну вот как узнаешь, так и приходи, — сказал он и махнул мне на дверь.

И я поплелась на выход. Нужно было еще зайти к декану и уточнить организационные вопросы. А ведь до занятий оставалось всего полчаса, и опаздывать в свой первый день я не горела желанием, потому что дисциплина — это то, за что я могла схлопотать наказание.

Закрыла дверь в приёмную ректора и уже быстрым шагом пошла на военную кафедру. Она находилась в отдельном здании, расположенном в отдалении от основных учебных корпусов и других кафедр университета.

Полагаю, это было связано и со спецификой обучения: ведь полигоны располагались преимущественно там, а еще густой и непролазный лес. Там я не была, только наблюдала зеленые дебри из своего окна в общежитии.

Обо всем этом я думала, пока шла быстрым шагом до деканата. Нашла кабинет быстро. Все же планировка всех корпусов была похожа.

Постучала и уже после того, как услышала басовитое:

— Разрешаю, — просочилась в дверь.

Потопталась под немигающим взглядом декана. Он сложил руки на груди и откинулся в своем кресле. Я же украдкой оглядывалась. Кабинет с минимальным набором мебели, но довольно просторный, именно за этот счет. Все выполнено в темно-коричневых тонах, ничего лишнего.

— Что ж. Не будем ходить вокруг да около, Алесса, — выделил он мое имя, привлекая внимание к себе. — Сделаю вид, что практически поверил ректору Ришелу насчет его желания «поэкспериментировать», — он скривился на этом слове и вновь продолжил буравить меня взглядом темных глаз. — Скорее, я сделал вывод, что конкретно ваша личность ему почему-то нужна на моей кафедре. Не исключаю, что выбор пал на вас из-за вашей фамилии и того факта, что вы являетесь дочерью генерала, но… — он выделил это слово и невзначай постучал пальцем по подлокотнику и продолжил. — Моё чутье говорит, что не всё здесь так просто, и раз меня не ввели в курс дела, то я предупреждаю вас, адептка, что буду пристально следить за вашими успехами и… падениями тоже, — усмехнулся он. — А пока что вот ваше расписание на ближайший месяц. Все предметы обязательны к посещению для вас, — достал он лист бумаги и положил на край стола, я подошла ближе и взяла его в руки, смотря в него и при этом внимательно слушая тера Шогота. — О дополнительных занятиях сообщу отдельно, для начала выясню ваш уровень подготовки, — начал говорить он, и в каждом его слове чудилось, что наблюдать за мной и изучать мои действия он будет очень и очень пристально. Привлекли мы все же внимание декана. И чем это обернётся, я не знала. — На первое время этой информации достаточно. Можешь быть свободна, — он взглянул на вещатель и произнес. — Пойдем, покажу тебе твою группу.

— А… — замялась я, но под суровым взглядом декана все же смогла спросить. — А клятву о том, что зачислена в ряды отряда разведки, дать? — я, конечно, рассчитывала на что-то, но только не на громогласный хохот.