весьма не дёшево и мои денежные запасы таяли с пугающей быстротой. Карманные деньги, что выдала мне мама, уже подходили к концу, а иных источников поступления у меня пока не наблюдалось. Надо будет выяснить, не положены ли мне какие-то выплаты с предыдущего места работы, да и про предстоящую стипендию узнать. А вообще, надо позаботиться о других источниках дохода. Для мага с такой силой как у меня, думаю, это не станет особой проблемой, — размышлял я, пока такси мчало нас по просыпающемуся городу, и минут через двадцать мы остановились у ворот ведущих на территорию универа. Молчаливый водитель лишь кивнул на прощание и умчал прочь, мы же с Баюном никуда не торопясь направились к общаге.

* * *

— Мда, история… — озадаченно муркнул Баюн, когда я закончил рассказ о своих приключениях на кладбище, — Ну, с Хозяином кладбища понятно всё. У них у всех эго раздуто чрезмерно, и все они свою власть показывать любят, но это всё пустые слова. Не сделал бы он тебе ничего. Тот же Кащей ему за тебя бы точно башку открутил, причём в прямом смысле этого слова. Не так много у него последователей осталось, если вообще есть сейчас кто-то кроме тебя, чтобы потерять по прихоти одного из слуг. Хозяев кладбищ-то ещё много, вот только толку ему с них чуть. Силой при их помощи ему не разжиться, да службу не стребовать. Пастухи мёртвых — вот единственное их предназначение. Ты же — совсем другая история. Нет, не простил бы он подобного, и знает костяной царь о том прекрасно.

— Что ещё за костяной царь? — не выдержал тут я, и перебил его.

— Так иногда называют Хозяев кладбищ, — неохотно пояснил он, — Но да не в этом дело. С ним-то всё ясно. Гораздо любопытнее тот старик. Не мог он не почуять, кто ты есть такой. Но всё же напал на тебя… Зачем? Непонятно… Вот чувствую, что не обошлось тут без участия его хозяина. Видать, знал он, что ты совсем недавно силу обрёл, и решил попугать тебя. Либо же хотел в роли спасителя выступить, если бы у его слуги всё получилось! — осенило вдруг его. Он аж на месте замер, — Вот ведь жук! И как логично всё выходит! Он, значит, узнал, что в его владения забрёл совсем ещё молодой и неопытный адепт смерти, догадался, что ты почти ничего не знаешь о мире ночи и поконе, вот и решил сделать тебя своим должником. Натравил на тебя одного из своих слуг, тот бы завладел твоим телом, а Хозяин — тут как тут и спас бы тебя. По покону ты стал бы его должником. Ну, а если бы ничего не вышло — то он как бы и не при делах. Всё, мол, слуга не разумный. Ещё и наказал бы его демонстративно, если бы ты ему справедливую претензию предъявил, но ты даже этого не сделал.

— А если бы он не успел меня спасти? Всё же хозяин кладбища был далековато от этого места. Не убил бы меня тот старичок? Не слишком ли это всё сложно? Да и зачем ему меня в свои должники записывать? Вдруг бы я его просто послал далеко и надолго? — решил зачем-то возразить я, хотя в глубине души уже был согласен с ним. Это действительно выглядело всё весьма логично.

— Вот же ты балбес! — укоризненно покачал головой монстр, притворяющийся котом, — Для хозяина кладбища в его владениях нет расстояний. За один миг он может оказаться в любом его месте. Это гостей он принимает исключительно в самой старой части кладбища, в остальном же у него ограничений нет. И ни один из его подопечных даже не помыслит пойти поперёк его воли! Иначе тут же под землёй окажется лет на сто, а они всё же любят в мир живых заглядывать. И нет, не убил бы тебя тот старик. Всего лишь на какое-то время занял бы твоё тело, и то на весьма недолгое. Забыл я тебя предупредить, что на кладбище никому нельзя называть своё настоящее имя, иначе этим ты дашь им власть над своим телом, пусть и на не долгое время. Не более чем на одну ночь. И как это ему не удалось тебя подчинить? — вдруг уставился он на меня подозрительно.

— Так я это… — лихорадочно выдумывал я отмазку, вовсе не собираясь признаваться ему в своём не здешнем происхождении, — Решил, что вдруг я закон какой-то нарушил своим ночным блужданием по кладбищу, вот и представился Александром на всякий случай, вот и не зря, как оказалось.

— Ну надо же… А ты, оказывается, иногда и думать умеешь. Молодец. Не ожидал, — поверил моему бреду кот, и пошёл дальше, — Теперь что касается того, что ты там кого-нибудь послал бы… Очень не советую грубить Хозяину кладбища. Вот прям очень! Твари эти весьма злопамятны и вспыльчивы. Либо сразу тебя там и прикопал бы, на что был бы в своём праве, либо затаил бы, и потом отыгрался бы. Но с рук бы тебе это точно не сошло бы, уж будь уверен! И имей ввиду, что в мире ночи надо быть очень осторожным со словами и обещаниями, потому что за каждое слово ответ держать придётся! А если ты нарушишь своё обещание, подтверждённое Луной, то последствия для тебя будут весьма неприятными, уж поверь мне… — хищно сверкнул он в мою сторону зелёным взглядом.

— Да я и не собирался, — буркнул я, неторопливо вышагивая следом за ним, — Вот только мне ещё один момент непонятен. Ты говорил, что боги ушли из этого мира, а он говорил о Кощее так, как будто он до сих пор где-то здесь и хочет со мной увидеться. Кому верить-то из вас?

— Никому не верь. Прислушиваться прислушивайся к словам, но не верь никому. Только если тебе Луной поклянутся в правдивости своих слов, — не оборачиваясь ко мне тихо продолжил кот, — Я не говорил, что боги ушли из этого мира. Я говорил, что никто не знает, где они сейчас. Они давно уже не вмешиваются в нашу жизнь и кто знает, чем они там заняты и где? Ну, а Кощей всё же самый молодой из богов. Он был сильнейшим колдуном в мире, и со временем сумел переродиться каким-то образом в бога. Не исключено, что он действительно ещё жив, но тогда будь готов к тому, что вскоре он призовёт тебя к себе.

— А как я об этом узнаю? — уже подходя к общаге уточнил я, чувствуя, как мне становится не