-Вообще-то на запах дыма, - поправил его Артем. - И что было дальше?

- Да ничего, - буркнул маг еще больше мрачнее. - Кракен щупальцем в воздухе крутил, стараясь пламя сбить, да только стекающими каплями алхимического огня пирсы и ближайшие к ним склады поджог да сам загорелся. Ну а потом, перепугавшись, удрать попробовал. Вон, видите темное пятно у самого выхода из бухты? Это его туша, не успел далеко убраться. Не сметь ее портить, это собственность города! Увижу, что на щупальцах когтей не хватает, не успокоюсь, пока их не отыщу! И тогда воры позавидует судьбе этих охотников на чудовищ!

-А что с ними будет?- полюбопытствовал я, вспоминая, облик симпатичной покупательницы. - Или их кракен успел сожрать?

-Да нет, почти все целы остались, а их ценный пленник так вообще без единой царапины, - пожал плечами Карен. - Большую часть поймали, Их имущество, включая и радужного русала, разумеется пойдет с молотка, и в зависимости от того, насколько магистрат удовлетвориться вырученной суммой им будет назначено наказание. Конечно, могут суд может ограничиться каторгой, но, думаю, все же будет решено их утопить, как поджигателей. Та ведьма остроухая правда сбежать успела, поняв к чему дело идет, но ничего, ей тоже не скрыться. Уверен, церковь по массовым просьбам верующих, пошлет за ней своих инквизиторов.

Жаль девочку, конечно, натворила она делов...в пламени погибло немало людей...но все таки я желаю ей скрыться. Мертвых ее гибель все равно не вернет. Да и жалко будет, если такой симпатичный бюст и личико достанутся червям. Да и перед казнью ее могут расспросить о том, где взяла столько зажигательной смеси. Конечно, я в ее примени, повлекшим жертвы, не виноват, только в изготовлении, но когда это суд, если он обличен силой и властью, волновали такие мелочи? Виноватых надо найти. И чем их больше, тем лучше. И, естественно, это будут те, кто слаб. А то еще оспорят решение и аннулируют его...вместе с вынесшей вердикт организацией.

В открывшуюся дверь маленького сарайчика, заменяющего нам лабораторию, зашел здоровенный лысый бугай с маленькой и, судя по подозрительному шмыганью носом, то ли простуженной, то ли чем-то здорово расстроенной девочкой на руках.

-Вот, - глухо бухнул он. - Привел. Десять золотых.

-Скорее принес, - Алколит с изумлением рассматривал юное магическое дарование, вроде бы обладающее рожками и ее папашу, способного сниматься в фильмах в роли чудовища Франкенштейна без приложения к его уродливой физиономии усилий гримера. Ассасин, не желавший участвовать в наших не совсем научных изысканиях сейчас слонялся где-то по территории особняка якобы подметая пыль. Правда, судя по тому что единственный на наше трио веник скромно стоял в дальнем уголке постройки, он просто бессовестно дрых. - Так что ты там сказал насчет денег? И вообще опиши, пожалуйста, ситуацию, как ты ее видишь. И поподробнее, если можно, а то в шарады играть что-то не хочется.

-Ингрид сильная ведьма будет, - здоровяк говорил короткими рубленными предложениями, но даже они выходили у него из горла с ясно видимым напряжением. Лично я бы с таким выражением лица разве что мешок цемента тащил бы. - Ни мне ни Лукреции не защитить ее от вербовщиков. Давно с этим смирились. Но дочь еще маленькая. Ждали и боялись. В пожаре дом сгорел. Вчера к нам приходила адептка ордена Земли Плодотворной. Прогнали. Про нее плохое говорят. И школа их аж в Империи. А вы живите рядом. И интерес проявляли. Значит, будем видеть дочь иногда. Решили, отдадим ее в обучение. За десять золотых. Немедленно.

-Лукреция это кто? - спросил я, начиная кое-что понимать. Мне уже пару раз доводилось слышать, что здешние магические гильдии вербуют неофитов почти насильно. Иногда даже не почти. И с мнением родни, если она не наделена изрядным могуществом, считаются редко. Возвращались же из чародейских альма-матер уже через много лет вполне взрослые люди, с крепко прошитой в подкорке головного мозга верностью взявшей заботу о них на себя организации. Профессиональные чувства у них обычно сильно превалировали над семейными и коллеги по цеху, как правило, были куда более близкими людьми, чем даже родители. К тому же овладевали искусством творения чар далеко не все. Отсев молодых ведьм и колдунов по наступившей инвалидности и летальным причинам в различных заведениях колебался от каждого десятого до двух третий поступивших абитуриентов. К три А правда подобных подходов не делали, но оно и понятно, по уровню и оттенку имеющейся магической силы кажется, что мы сами кого хочешь научим. Плохому.

-Мама, - пискнула девочка и уткнулась личиком, на котором отчетливо стали видны наворачивающиеся в глазах слезки в широкое, там таких мордашек еще штук пять бы свободно разместилось, плечо отца.

-Ясно, - почесал в затылке Ярослав, вероятно сделавший схожие выводы. - Правда, нам это магическое дарование в качестве ученицы нафиг не нужно, хотя...дом сгорел, говоришь?

-Ага, - чуть двинул толстой шеей здоровяк, что должно было видимо обозначать кивок.

-И идти некуда, - продолжал допытываться Алколит. - Ясненько, тогда один вопрос. Скажи, откуда у нее рожки? У вас что, демоны в предках затесались?

-Я сатир, - глухо бухнул наш гость. - Наполовину.

И в качестве подтверждения своих слов, как-то хитро дернув ногой, выдернув из сапога голень, заканчивающуюся копытом. Здоровенное раздвоенное, по размерам не уступающее лошадиному. Хм...а что я знаю о сатирах? Полулюди-полукозлы, известные бабники, крутятся обычно рядом с нимфами, создания условно магические, примерно как эльфы, да и стихия их одинаковая, Жизнь, вот только внешностью от кутюр не обладают Копытны и рогаты, но на этом сходство с демонами заканчивается, хотя нет, еще злые шутки вроде бы любят. Диковаты, временами агрессивны, но большой угрозы никогда не представляют в виду малой численности и разобщенности. А папе стоящего передо мной типа видно вместо мелкого духа стихии человеческая женщина приглянулась. Или может у него из них мама была? Впрочем, неважно. Доля нечеловеческой крови объясняет имеющиеся несоответствия стандартной человеческой анатомии и, пожалуй, магическое зрение в столь юном возрасте. Ребенок пошел в дедушку. Или бабушку. Хорошо хоть копыт нет, сейчас то ладно, а вот когда Ингрид подрастет, это стало бы для нее настоящей проблемой, ведь девушки так сильно расстраиваются из-за несоответствия своей внешности стандартам. А рожки у нее небольшие и под волосами даже не видны.

-Понятненько, - задумчиво произнес Ярослав и стал внимательно разглядывать стоящего перед нами мускулистого полукровку с профессиональным интересом медика, пусть и недоучившегося. - Читал я, что гибриды как правило рождаются крепче родителей, но ты прямо терминатор какой-то получился. И не стерильный притом, а ведь можно было ожидать...Хм...заметная деформация в области шеи...А почему ты так странно говоришь? Человеческая речь без акцента затруднения вызывает?

- Да, - кивнул наш гость. - Глотка болит. Если говорю много.

- Вероятно, гортань немного по-другому устроена, - разум Ярослава явно целиком и полностью захватили проблемы нечеловеческой анатомии и физиологии, отодвинув на задний план все остальное. - А может со связками что-то не то?