Если вы когда-либо чувствовали растерянность при виде разнообразия косметических средств, изобилующих нынче на рынке, вы не одиноки. Недостатка в них нет – очень многие с псевдонаучными названиями, а обещания на этикетках обескураживают: они что, и впрямь могут удалить все мои морщины? Или в лучшем случае достаточно туманны: что, химический пилинг и впрямь такой эффективный?

Я не утверждаю, что являюсь экспертом в области косметических средств, и не могу судить ни об одном из них по собственному опыту. Однако я полагаю, что женщины старше сорока должны знать, на что способно каждое из этих снадобий, и иметь представление о плюсах и возможных побочных эффектах каждого, прежде чем потратить на него время или деньги.

Химический пилинг. “Химический пилинг” – это обобщающее понятие. Оно подразумевает множество различных методик, во время проведения которых на лицо наносится определенный вид кислоты (гликолевая, трихлоруксусная, салициловая или карболовая), чтобы сжечь ороговевший слой эпидермиса. И в самом деле, при проведении этой процедуры происходит контролируемый химический ожог кожи, с целью ее обновления и образования новых клеток на месте уничтоженных.

Глубина пилинга зависит от вида кислоты. Одни кислоты мягче и удаляют только поверхностный слой кожи, зачастую – только мёртвые клетки, другие – более агрессивные – проникают глубже в эпидермис, “убивая” еще больше клеток. Понятное дело, использование последних сопряжено с риском наступления определенных негативных последствий.

Эти последствия варьируются от небольшого жжения и покраснения до отеков, необратимых изменений цвета кожи и даже рубцов. И запомните: все виды химического пилинга, от поверхностного и до глубокого, в конечном счете приводят к непереносимости солнечных лучей.

Сторонницы химического пилинга утверждают, что после процедуры кожа становится более гладкой и ровной. Многие заявляют, что после пилинга кожа приобретает здоровое сияние и омолаживается – оно и понятно, если вспомнить сам процесс. Ведь вы в буквальном смысле “сбрасываете” старую кожу, чтобы явить миру новую, молодую кожу, еще не успевшую поблекнуть под воздействием негативных факторов внешней среды.

Микродермабразия – менее агрессивная процедура; по существу, это профессиональная шлифовка кожи. Врач-косметолог, вооружившись специальным абразивным инструментом, удаляет поверхностные ороговевшие частички кожи. Микродермабразия также стимулирует кровоток, что, в свою очередь, сокращает появление морщин. Единственный минус – небольшая болезненность (по отзывам испытавших – ощущение, что по лицу водят наждачной бумагой), покраснение или повышенная чувствительность, но и этот симптом, как правило, через несколько часов исчезает.

Фотоомоложение, известное также как лазерное омоложение кожи (метод лечения с помощью интенсивного импульсного света). Используются световые волны разной длины, воздействуя на разные слои кожи, устраняются возрастные изменения: пигментные пятна, сосудистые звездочки. Хотя эта процедура и помогает улучшить состояние кожи лица в целом, я не рекомендую ее как средство устранения морщин. Сама процедура практически безболезненна. Однако фотоомоложение действительно сопряжено с небольшим риском ожога, особенно если сделано непрофессионально. Вам потребуется от трех до пяти сеансов в период от трех до шести недель. Чем сильнее степень покраснения кожи или повреждения от воздействия солнечных лучей, тем больше сеансов вам понадобится. Стоимость одного сеанса – несколько сотен долларов (в зависимости от региона, где вы проживаете), так что несколько сеансов могут обойтись вам от 1 000 до 2 000 долларов! Лечение может длиться от восемнадцати до двадцати месяцев.

И, само собой, первое, что приходит на ум, когда речь заходит об уходе за кожей. Всем знакомое, печально известное слово на “б”… Ботокс.

Хотя сейчас и кажется, что ботокс был в нашей жизни всегда, фактически инъекции были одобрены Управлением по контролю за пищевыми продуктами и медикаментами[30]только в 2002 году, взорвав подобно бомбе Голливуд, да и весь шоу-бизнес. И, естественно, все, кому за пятьдесят, разом помолодели на десять лет.

Вскоре женщины по всей Америке начали потихоньку проскальзывать в медкабинеты, и фраза “она прекрасно выглядит для своего возраста”, казалось, прочно укоренилась в нашем лексиконе. В прошлом году в Соединенных Штатах было зафиксировано более 5.6 миллионов инъекций ботокса, и эта цифра с каждым годом растет на 5 процентов.

Причина таких феноменально высоких показателей проста – давайте взглянем фактам в глаза – это работает! Ботокс действительно убирает морщины. Иногда даже слишком хорошо убирает, потому что когда женщины (или мужчины) перебарщивают с инъекциями, “замороженные лица” становятся излюбленной темой для шуток!

Почти 82 процента пациентов, отважившихся на ботокс, сообщают о видимых улучшениях в течение недели после процедуры. Но, как всё хорошее, это не длится вечно. Начинается порочный круг – пациент постоянно нуждается в повторных процедурах, чтобы поддерживать иллюзию.

Еще одна характерная деталь: цены на ботокс кусаются (в Нью-Йорке, например, вы отдадите в среднем 380 долларов за сеанс. Возможно, вам понадобится четыре сеанса в год – эффект от процедуры обычно длятся от трех до четырех месяцев; и это только первый год).

Как и любая другая инвазивная косметическая процедура, ботокс влечет за собой определенные нежелательные последствия, такие как болевые ощущения и гематомы в области инъекции, головные боли и временное ослабление мускулатуры лица. И (хотя это случается крайне редко) у вас могут проявиться симптомы, характерные для ботулизма: тошнота, одышка, ломота во всём теле, слабость.

Но, на мой взгляд, самая большая опасность кроется в том, что вы можете стать зависимым от процедуры, которая со временем “замораживает” ваше лицо. Лично я считаю, что это не имеет никакого отношения к старению со вкусом. Хотя, возможно, меньше знаешь – крепче спишь. Интересно, наступит ли тот день, когда отсутствие морщин станет единственным способом определить возраст женщины?

Таким образом я говорю non[31]игле. А там… Бог его знает. Одна моя очень умная подруга, автор книг о красоте и здоровье, известный редактор, колет себе ботокс и голосует за него обеими руками. И всё же… Я предпочту несколько морщинок и найду другой способ потратить свое время и деньги.

Наконец мы почти добрались до подтяжек – основной идеи названия книги. Вы наверняка уже поняли, что, на мой взгляд, существует множество методик, к которым каждая женщина может и должна прибегнуть прежде, чем поставить перед собой вопрос о подтяжке. Однако я вынуждена смириться с реальностью: подтяжки всегда были и вероятно никуда не исчезнут. Я также прекрасно понимаю и то, что если вы теледиктор или актриса и зарабатываете себе на жизнь лицом, вам волей-неволей придется раньше других использовать все достижения науки, чтобы не потерять место. Всё больше и больше мужчин присоединяются к женщинам в их стремлении сохранить неотразимую внешность на экране и фотографиях в интернете. Хотя, листая глянцевые журналы, видишь над какими фотографиями поработал графический редактор. Пока в Америке все зациклены на том, чтобы как можно дольше продлить молодость, во Франции предпочитают чувствовать себя комфортно в собственной коже и выглядеть свежо и естественно.