О чем бы она ни говорила, сразу видно, что Кейт искренне интересуется вами. Ее любезность не знает себе равных. Стоит ей войти в комнату, как я вспоминаю поговорку: «Есть два типа людей. Одни входят в комнату и заявляют: “Вот и я!” Другие входят и говорят: “Вот и вы!”»

Кейт воспитывает троих детей. Ее мама скончалась от рака, когда Кейт было пятнадцать, так что для нее очень важно уделять детям максимум времени.

Недавно она получила очередное повышение, и ее мужу, Майку, пришлось уволиться, чтобы заниматься детьми. Они рады, что могут больше времени проводить вместе.

Кейт наняла меня коучем и, чтобы мы лучше узнали друг друга, пригласила к себе домой, в пригород, на барбекю. Буквально через несколько минут после того, как я приехал к ней в тот солнечный день, я уже непринужденно болтал на кухне за бокалом вина с четырьмя подругами хозяйки. Я спросил, как они познакомились с Кейт и как бы они охарактеризовали ее. Они назвали ее «потрясающим человеком», «щедрым», «тем, с кого хочется брать пример» и сказали, что «на фоне ее успеха все мы выглядим лентяйками». Одна из подруг сказала, что Кейт участвует во всем, в чем только можно, но при этом всегда уделяет вам внимание. Другая подруга всегда удивлялась, как Кейт удается делать всё сразу и находить время для спорта. Когда еще одна подруга сказала: «Даже не знаю, как она справляется», остальные три закивали, как дружная церковная община.

Вскоре Кейт пригласила меня в свой домашний офис. Окна от пола до потолка освещали комнату, французские двери выходили на террасу, где Майк занимался барбекю.

Кейт была в приподнятом настроении. И я рассказал, как подруги восхищаются ею.

Внезапно ее голос дрогнул. Она сказала, что благодарна им за комплименты, и глаза ее увлажнились. Она отвернулась, и мысли ее унеслись далеко-далеко.

— Я что-то пропустил? Может, вы втайне ненавидите одну из этих женщин?

— Что? — она смутилась, а когда поняла, что я шучу, пришла в себя. — Нет, — улыбнулась она, — нет, нет. Просто я стала такой чувствительной.

— Вижу. Что случилось?

Она взглянула в окно на мужа и подруг в патио. Постаралась взять себя в руки, выпрямилась, смахнула слезы.

— Для меня очень важно, что подруги сказали столько хорошего, Брендон. Я рада, что вы познакомились с ними и с Майком. — Ее голос снова дрогнул, и слезы потекли по щекам. Она отвернулась и покачала головой. — Извините, моя жизнь превратилась в хаос.

— Хаос? — переспросил я.

Они кивнула, вытерла лицо и снова выпрямилась в кресле.

— Знаю. Глупо. «Ох, бедная я», да? Дама с прекрасной работой и прекрасной семьей недовольна жизнью. Сериал, не иначе. И я знаю, что вы пришли не для того, чтобы работать психологом. Просто, когда получаешь столько похвал и люди стараются брать с тебя пример, сложно жаловаться. Вот почему я попросила вас приехать. Мне тяжело, даже если никто этого не видит. Не хочу, чтобы вы или кто-либо другой жалели меня. И не убеждайте меня, что все в порядке, — этим занимаются мои друзья. Мне полезно выговориться. Все замечательно, но есть проблемы.

— Расскажите мне о них.

Она глубоко вздохнула.

— Вы никогда не чувствовали, что просто делаете все на автомате, причем уже слишком долго?

Я подумал: «Наверное, любое время покажется слишком долгим, если жить на автомате». Но я не сказал этого вслух, потому что она спросила про меня. Когда люди переживают неприятные эмоции, они часто пере­носят свои проблемы на внешние объекты и задают вопросы о других людях, вместо того чтобы признаться, что сами нуждаются в помощи.

— Вы именно это сейчас чувствуете, Кейт? Будто делаете все на автомате?

— Наверное.

Я наклонился вперед.

— Как вы объясните это: что живете на автомате и чувствуете, что ваша жизнь превратилась в хаос?

Она задумалась.

— Не знаю. Вот почему мне нужно ваше мнение. У меня столько всего происходит сейчас. Такое чувство, будто я постоянно изобретаю колесо и безнадежно отстаю. Наверное, из-за этого у меня ощущение хаоса. Хотя у меня действительно хорошо получается то, что я делаю, и я со всем справляюсь. Поэтому такое ощущение, что я все делаю машинально и весь этот хаос превратился почти что в… рутину. Много всего происходит, но я не тону. Я просто немного расстроена и одновременно встревожена. Вы понимаете меня?

— Понимаю. Как вы справляетесь с подобными чувствами?

Тень неуверенности появилась на лице Кейт, и она перевела взгляд на окно.

— В этом все дело. Я не уверена, что справляюсь. Я делаю все, что должна, понимаете? Говорят, нужно быть вовлеченной и любить свою семью. Я пытаюсь. Каждый день я стараюсь быть хорошей матерью и женой. Говорят, нужно быть эффективной. Я составляю списки дел, строю планы. Я выполняю все задуманное. Говорят, нужно работать увлеченно. Я так и делаю. Говорят, нужно проявить упорство и стойкость. Я была именно такой. Я прошла через серьезную половую дискриминацию в карьере. Я проделала огромный путь и счастлива, и никто не должен жалеть меня. Но я не понимаю, Брендон…

— Думаю, понимаете. Расскажите мне.

Она откинулась на спинку стула. Ссутулилась и пригубила бокал вина, за чем последовал новый поток слез.

— Во всей этой беготне и попытках успеть все на свете я вдруг ощутила себя совершенно опустошенной. Можно сказать… потерянной.

Я кивнул и услышал традиционные слова.

— Я уже не знаю, чего хочу.

Думаю, вы знаете многих людей, похожих на Кейт. Она трудоголик, умная, способная, заботливая. Подобно многим успешным людям, она составляет списки целей и выполняет большинство из них. Но на самом деле она не знает, что может вернуть ей радость.

Если она не изменит свои привычки незамедлительно, ее ждут серь­езные проблемы. Это не значит, что она сломается и перегорит. Когда успешные люди переживают непростой период в жизни, это не похоже на то, что показывают в кино. Нет никакой колоссальной экзистенциальной дилеммы или кризиса середины жизни, из-за которых они бросают все в одну секунду, сжигают мосты, крушат свой бизнес или отношения за один безумный выходной, помутившись разумом.

Успешные люди поступают не так. Когда им тяжело, особенно когда они не знают, чего хотят, они продолжают маршировать, как хорошие солдаты. Они не хотят все портить. Они боятся внезапных изменений, потому что на самом деле все хорошо. Они не хотят отказываться от того, ради чего так долго работали. Не хотят делать шаг назад, или сбавлять обороты, или уступать место коллегам и конкурентам.

Они прекрасно понимают, что есть другой уровень, другое качество жизни. Но не уверены, стоит ли менять то, что проверено и эффективно. Исправить ошибку легко. Но ворошить то, что хорошо? Безумно страшно.

Не зная, чего они хотят на самом деле, успешные люди зачастую просто продолжают жить как жили. Но в какой-то момент, если у них не сложится абсолютно четкое понимание, кто они и чего они хотят на этом этапе, жизнь полетит под откос.