— Давай дальше.

— Про себя? В общем, ничего особенного. Рос, учился, потом в Тарасов переехал.

— Значит, теперь ты в Тарасове живешь?

— Да.

— Понятно. Женат?

— А тебе это на самом деле интересно? — Георгий явно строил мне глазки.

— Ну, конечно, интересно. Так как?

— Нет. Ищу пока свою принцессу.

— Молодец, ищи.

Я ехала сейчас не очень быстро. И меня привлекла одна машина. Обычные «Жигули» старой модели белого цвета. Водитель поравнялся с моим «Фольксвагеном» и уставился в нашу сторону. И чем я так его заинтересовала? Парень был здоровенным, это я успела заметить. Но я точно его никогда не видела. Как только он разглядел все, что хотел, снизил скорость и поплелся сзади.

Я чуть пожала плечами. Георгий ничего не заметил, так был поглощен разговорами о самом себе. Я поняла, что в его речи ничего интересного для меня нет, потому слушала не очень внимательно.

Время от времени я посматривала на белые «Жигули». Они так и ехали за нами. «Наверное, водитель думал, что встретил знакомую, а потом увидел, что нет. А едет в ту же сторону», — решила я.

— А ты знаешь, что завтра в Мышино будет парад? — вопрос прозвучал так резко, что я вздрогнула.

— Какой парад? — я посмотрела на Жору.

— Как какой? День Победы на носу.

— В Мышино проводятся парады? — я на самом деле удивилась.

— А ты считаешь, что уж совсем провинциальный городок? Ничего подобного. Конечно, это не Тарасов, но тем не менее. Там парад не такой шикарный, но кое-какая своя техника есть. Хочешь посмотреть?

— Не знаю.

— Обязательно надо. Ты получишь удовольствие.

— Да какое там удовольствие? — усомнилась я. — Была я как-то на параде в родном городе. Сначала у дороги ждала минут сорок. Все, как всегда, задерживалось. Потом, наконец, машины поехали. Танки, всякие там бронетранспортеры и другие разности железные. Газом обдали, пошумели — и все. Что тут хорошего?

— Ты не там стояла, — со знанием дела возразил Жора. — Надо было на площади. Там, где про все рассказывают.

— Не знаю. Мне кажется, что все это тоска смертная.

— Так и скажи, что просто не хочешь.

— Сколько еще нам ехать? — сменила я тему разговора.

— Смотря с какой скоростью. — Жора посмотрел в окно. — К вечеру надо бы успеть.

— Раз уж мне так повезло, что в попутчиках у меня почти местный житель, то, может, подскажешь мне в Мышино гостиницу, в которой можно будет остановиться?

Я так невинно произнесла эту фразу, что ни за что меня нельзя было ни в чем заподозрить. А ведь на самом деле я решительно захотела избавиться от Георгия. Мне снова и снова казалось, что он имеет отношение к погоне за мной, хотя все говорило об обратном. Но я все равно хотела обмануть его, сбить со следа и все такое прочее.

И вообще, хоть этот Георгий, он же Жора, говорит, что Мышино не такой уж провинциальный городок, мне тем не менее хочется с ним поспорить. Судя по карте — еще какой провинциальный. Ну, решили власти тешить себя парадами в честь празднования Дня Победы. Это еще ни о чем не говорит. А если так, то найти меня в таком небольшом городке, да еще местному жителю, будет нетрудно.

Но не это меня сейчас пугало. За нами снова ехала та самая «девятка», из которой бросили бомбу. Наверное, я сильно изменилась в лице, потому что Жора странно посмотрел на меня.

— Что случилось, Женя? Что с тобой? Ты в порядке?

— За нами едет та тачка, из которой было совершено нападение. — Я почти не отрывала глаз от зеркала заднего вида. — Только не оборачивайся.

Но Георгий и не думал оборачиваться. На его месте любой другой человек сто раз бы уже успел повернуться, а этот нет. И что сие означает? Только то, что он профессионал.

Я сама испугалась своего ответа и стала быстро соображать в обратном направлении. «И чего я к человеку придираюсь? Что бы он ни сделал — все кажется мне подозрительным. Абсолютно. Так нельзя, Женечка. Лучше успокоиться. Сейчас твой холодный ум и спокойные нервы важнее всего».

— Я тогда не разглядел машины, — тем временем сказал Георгий очень серьезным тоном, — и не могу с точностью сказать, та она или нет. Но твоему мнению доверяю.

— За дуру последнюю меня принимаешь? Я что, уже и машины запомнить не могу? — Его слова меня разозлили.

— Женя, пусть она. Так что нам делать-то?

— У тебя самого есть предложения?

— Мне кажется, от них надо держаться подальше.

Тут мне ужасно захотелось еще разок врезать этому умному человеку, но я только прибавила скорость и совсем замкнулась в себе. Быстрее бы доехать до того провинциального Мышина, бросить Георгия у дороги и спокойно следовать дальше.

Наверное, мой случайный попутчик почувствовал мое настроение, потому что замолчал и только смотрел вперед.

Неожиданно для меня белая «девятка» исчезла с горизонта.

Стало уже вечереть. Чувствовалась прохлада, особенно здесь — за городом. Впрочем, в это время года даже заморозков можно ждать. Я прихватила с собой теплую куртку на всякий случай.

— Ну вот, нам осталось совсем немного, — сказал Жора и нетерпеливо поерзал на сиденье.

— Приятно, наверное, встретиться со своим родным городом?

— Нормально. Между прочим, Тарасов для меня тоже родным стал.

Вот стали появляться первые домики, магазины. На лугах паслись коровы, козы. Какие-то мужики сновали на велосипедах по дороге, а на ее обочинах возились играющие ребятишки.

Следом за деревянными появились дома кирпичные, двухэтажные. Потом очень быстро они сменились на пятиэтажки. В общем — город Мышино на самом деле рос и благоустраивался.

— Ну и где тебе остановить? — Я чуть не наехала на собаку, которая спокойно переходила дорогу.

— Я уж тут сам как-нибудь разберусь, — улыбнулся Жора. — Давай я лучше тебе гостиницу покажу.

— А, конечно. Я же сама просила.

Мы ехали по центральной улице и добрались наконец до небольшой площади. Я так поняла, что это самое сердце города Мышино.

— Кстати, ты и парад сможешь из окна гостиницы посмотреть. Только проси, чтобы выходило оно на эту сторону. — Жора выглядел довольным. — Тут тебе и ночной магазин, и казино, и ресторан. А цены, между прочим, не такие, как в Тарасове.

— Отлично, — я на самом деле устала и от этого говорила более дружелюбным голосом. — Покажи мне еще стоянку. Не хочу бросать машину без присмотра.

— У нас на главной площади машины не крадут. Это уже само за себя говорит.