— Три дня, — было стыдно. Вселенная доверилась мне, а я подвела.

— Три дня, — покачала головой пра-аджан, — Умерь свою гордость и сделай все, чтобы остаться на Земле!

Темные глаза старшей советницы сверкнули и она исчезла, а я проснулась в холодном склепе. Раскаянье с новой силой охватило мое сердце. Ответственность надавила на плечи, а в голове крутилась одна мысль. «Я должна все исправить. Должна!» Что это со мной! Совсем расклеилась. Родных давно нет, как и Лэрда Первого. Пора уже начать выполнять миссию, что возложила Вселенная.

Переместилась в комнату, куда отвел меня секретарь короля. Огляделась, замечая, закрытое окно и решетки. Усмехнулась. Подошла к двери. Не заперта. Тогда распахнула ее, села на кровать и приготовилась к новой встрече с толстяком.

Меня наказали. Неделя на хлебе и воде в запертой комнатушке. Заметила, как секретарь облегченно вздохнул, когда увидел меня, оттого смиренно слушала крики толстяка. Потом повариха рассказала, что на мои поиски секретарь послал всех слуг, а королю, Брайс Анриас, побоялся доложить о моем побеге.

— Если бы ты не вернулась. Не сносить ему головы, — усмехнулась Тереза. Тучная повариха налила мне стакан молока, дала огромную краюху хлеба и кусок домашнего сыра. Пришлось набивать желудок, хотя желания есть у меня не было. Полубогини несколько дней могли обходиться без воды и еды.

— Как ты убежала? И где была? — интересовалась Тереза, а поварята, занимались своими делами, прислушиваясь к нашему разговору.

— Убежала через окно в лес. Там питалась ягодами и ночевала в дупле дерева. В моей семье никто никогда не поднимал на меня руку, вот я и… напугалась.

— В лес? — удивленный взгляд женщины насторожил, что-то я сказала не то. Сделала вид, что не заметила подозрительности. Поварята замерли, но стоило Терезе сердито на них посмотреть, как тут же заработали ножами, ложками.

— А почему решила вернуться? — цепкие голубые глаза, казалось подмечали все. Тереза разглядывала шрамы на щеке, мой плащ и даже руки. Стало неуютно, пришлось терпеть. Повариха замка вряд ли снизошла бы до разговора с незнакомкой, но любопытство пересилило все принципы.

— Идти мне некуда. А король, вроде как, взял под свое покровительство, — тут забежали в кухню двое мальчишек. Оба рыжие и конопатые. Увидели меня, замерли. Один ахнул, второй, молча с расширившимися от ужаса глазами, смотрел на мои рубцы на щеке. Я натянула пониже капюшон.

— Чего хотели? — гаркнула на пацанов повариха.

— Так, господин Анриас, велел напомнить, что скоро обед! — перебивая друг друга, заголосили ребята, бросая на меня украдкой взгляды.

— Я и без него знаю. Напоминает он мне, — заворчала повариха, и отрезав мальчишкам по куску сыра, прогнала их прочь. — Вот озорники. Думают не догадываюсь я, что за едой приходили. Секретаря приплели. Узнает Брайс, им не поздоровиться.

— А откуда он узнает, — улыбнулась грозной женщине с добрым сердцем, — Я не скажу.

Тереза хмыкнула, поднялась из-за стола и строго произнесла.

— Некогда мне с тобой разговаривать. Ешь быстрее и ступай отсюда.

Быстро допила молоко, сыр с хлебом спрятала в кармане юбки. Хватит отсиживаться, итак неделю провела взаперти. Пора немного оглядеться.

— Не переживай, девочка. Привыкнут люди к тебе и к шрамам твоим, — остановили меня в дверях слова поварихи. Я оглянулась, но Тереза не смотрела в мою сторону, а мешала поварешкой суп в огромной кастрюле. Женщина слегка согнулась, словно тяжело ей было стоять.

— Спасибо, — прошептала я и на сердце, вдруг стало, так легко. Мир не без добрых людей. И захотелось отблагодарить эту женщину. Оглядела ауру Терезы, заметила мутное пятно в районе спины.

Мысленно коснулась больного места, провела пальчиками, стирая хворь, попросила силу Вселенной мне помочь.

— Ой! — воскликнула Тереза, а я выбежала и затаилась под дверью, подслушивая. — Девочки! Как хорошо-то. Спина больше не болит.

И такое счастье на меня нахлынуло, что с легким сердцем устремилась к воротам замка. Но меня не пропустили. Наивная, я полагала, что так просто выйти из королевской крепости. Охранникам был отдан приказ не выпускать незнакомку в синем плаще и со шрамами на лице. Поэтому здоровенный мужчина, нагло ухмыляясь, указал мне пальцем воротиться. Десять воинов, которые сторожили ворота, сначала с интересом посматривали в мою сторону, затем принялись тихо переговариваться, а после громко засмеялись. Но самое обидное было, что остальные жители замка, спокойно его покидали. Мужик на телеге, стайка теток и даже двое рыжих мальчишек. Их пропустили без всяких допросов.

Пацаны принялись корчить мне рожи по ту сторону ворот. Сначала разозлилась, подумала вот сейчас им всем, как покажу, покажу, но вспомнила, осуждающий взгляд, Сары-пра-аджан и передумала. Нельзя. И почему я все время забывала, что теперь играла роль человека и вести себя должна соответственно.

Вздохнув, отправилась осматривать замок, многое изменилось. Королевский сад стал другим. За двести лет прибавилось новых сортов роз, посадили другие цветы, появился зеленый лабиринт, который я с удовольствием изучила. Оказалось не все так сложно на первый взгляд. Умудрилась спугнуть, целующуюся парочку. Они, так смешно убегали, что я еле сдержалась, чтобы не засмеяться в голос, но вот центральный фонтан остался прежним. Прекрасная Венера продолжала держать кувшин, из которого лилась вода. Только мое любование оказалось недолгим. Очень быстро меня прогнала охрана. Сад был создан для прогулок короля и его гостей, а не для слуг.

Мои блуждания закончились в дальнем, заброшенном уголке. Здесь было тихо, безлюдно, как я любила, но мне необходимо какое-то занятие. Полубогиней я много трудилась, путешествовала. А сейчас лежать без дела на траве… ну денек, два, а что потом. Необходимо что-то придумать, пока четвертый охранник не поправился и король не вызвал к себе.

От мыслей отвлекла Аннета. Она появилась из ниоткуда и присела рядом со мной.

— Наконец-то я тебя нашла, — усмехнулась советница, — Сара-пра-аджан велела мне быть осмотрительней. Вампир впервые появился в государстве, который находиться под покровительством полубогини. Жаль, что ты так быстро его убила.

— Жаль, — вздохнула я. Поторопилась, спорить не стала, — Что там твой Грегор. Надеюсь, не забыл обо мне.

— Не забыл. Велел все о тебе узнать. Особенно, говоришь ли ты правду. Пришлось солгать, что не сделаешь ради короля, — советница тихо засмеялась.

— А ты сама, что думаешь о «подарках» для правителей?

— Не знаю, — пожала плечами Аннета, — Как-то трудно представить, что король заберет кулон и станет мной управлять.

— Заберет, не сомневайся! Власть многих меняет.

Аннета исчезла так же неожиданно, как и появилась. Я бы тоже сейчас переместилась домой, на одинокую гору к сильному ветру и прохладному воздуху. Здесь я задыхалась, поэтому, так тянуло оказаться в башне замка, но дала себе слово, никаких больше перемещений.