просто так свою затею. Чувство, будто она не сможет спокойно жить, если не поможет этому мрачному ангелу, сформировалось окончательно. Особенно, когда стала чувствовать, что состояние Самаэля меняется в лучшую сторону.

За время, проведённое в лечебнице для душевнобольных, она научилась считывать психологические состояния людей, а также водить за нос врачей. Конечно, они с каждым разом придумывали новые приёмы выведения её на чистую воду, но она быстро усваивала эти уроки. Эти навыки и внутреннее чутьё давали ей возможность при беседе «попадать в яблочко».

Девушка привела себя в порядок, позавтракала – духи всегда приносили ей завтрак, обед и ужин по заказу, как в ресторане. Она решила сначала изучить всё, что касается её хозяина, а только потом продолжать «реабилитацию», как она называла это у себя в голове. Наталия подошла к креслу, где должна была лежать книга, но её там не оказалось. Она посмотрела под креслом, вокруг него, проверила все полки и даже содержимое камина. Книга будто провалилась сквозь землю.

Наталия вышла из комнаты, сняла факел со стены и направилась по коридору в тронный зал. Самаэль сидел в своей обычной расслабленной позе с абсолютно ничего не выражающим лицом. Девушка процокала каблуками мимо него и остановилась возле противоположного выхода – призрак преградил ей путь. За спиной послышался холодный голос:

– Я велел тебе не приближаться ко мне два дня.

Наталия круто развернулась и вскинула подбородок вверх:

– Я бы и не приближалась, мой Господин, если бы кто-то не утащил книгу, которую я читала, – с вызовом ответила девушка.

– Ты об этой? – Самаэль продемонстрировал книгу в поднятой на локте руке.

Наталия сделала несколько шагов навстречу демону и присмотрелась.

– Да.

– Ты не будешь изучать её, – повелительно сказал демон и отдал одному из своих слуг.

Наталия недовольно поджала губы. Затем подбоченилась и с прищуром ответила:

– Помнится, мой Господин разрешил читать всё, что находится в той библиотеке.

– Да, – подтвердил он, – но теперь именно эта книга становится исключением.

Девушка скрестила руки на груди и испытывающе посмотрела на ангела смерти. Он смотрел куда-то вдаль, будто его разум уже успел выйти далеко за пределы этого зала. Немного поколебавшись, она решила рискнуть и проверить свою теорию:

– Вы боитесь того, что снова сможете чувствовать весь спектр эмоций, а не только гнев и обиду.

Самаэль не пошевелился. Осмелившись, Наталия продолжила:

– Что плохого в том, чтобы чувствовать сострадание, нежность, желание заботиться о других, помогать, любить, в конце концов?

В мгновение ока девушка оказалась лежащей на полу, прижатой сильным телом Самаэля. Одна рука снова сжимала ей горло, а вторая легла на грудь, где её сердце бешено заколотилось.

– Ещё одно слово, и ты присоединишься к моим призракам, – прорычал демон.

– Мы это уже проходили, – сдавленным голосом ответила Наталия.

Самаэль отпустил её также быстро, как и секунду назад уложил. Он стоял над ней, раскрыв крылья и сверля взглядом. Глаза снова подёрнулись густой дымкой – точно также он смотрел на неё, когда заносил над ней свой окровавленный нож. Наталия не на шутку испугалась – в его облике теперь она увидела настоящего Ангела Смерти, которого описывали люди. До завершения образа не хватало косы в руках. Она стала потихоньку отползать, но демон поставил босую ногу на её живот.

– Наконец-то, – выдохнул он и хищно улыбнулся, – вот теперь мы можем поиграть.

Девушка почувствовала, что эта фраза ничего хорошего не предвещает. Липкий страх пополз по позвоночнику. Призраки резко подняли её в воздух. Духи свели вместе её руки, защёлкнув наручники на запястьях. Затем обмотали руки цепью и подняли вверх, после чего с шумом пролетели мимо неё и вошли в тело демона.

Девушка оказалась висящей в центре зала. Самаэль медленно приближался к ней, Наталия беспокойно посмотрела по сторонам. Она почувствовала себя мышью, пойманную в мышеловку, к которой приближается страшный хищник, чтобы насладиться игрой перед её смертью. Наталия в страхе закричала, но её рот тут же был заткнут грубым поцелуем. Когда у неё перехватило дыхание, демон резко отстранился. Он схватил её за волосы и грудным голосом сказал:

– Я преподам тебе урок, что со мной можно играть только по моим правилам.

Самаэль снова впился в её губы. Сквозь страх вырвалась волна возбуждения, внезапная и сильная. Девушка застонала, ангел смерти отпустил её и медленно пошёл вокруг, шепча очень близко – так, чтобы она чувствовала его холодное дыхание:

– Я разбаловал тебя. Потакал твоим желаниям, но тебе этого мало. Ты хочешь вывернуть мне душу, – Самаэль остановился сзади и медленно провёл по её бёдрам вниз. Наталия почувствовала его когти – он немного оцарапал её голые ноги, – теперь же я дам тебе прочувствовать какого это. Я буду повторять это снова и снова, пока ты не откажешься от своей затеи.

Демон провёл рукой по её шее, приближаясь к губам. Острый палец проник в её рот, рефлекторно дёрнув языком, девушка поранилась. Она ощутила солоноватый вкус крови с металлическим оттенком. Демон в три шага закончил свой круг и встал перед ней. Он просунул свою руку ей между ног и стал грубо ласкать её плоть. Наталия задёргалась – ей было больно, но настолько же приятно. Она попыталась закричать, но Самаэль подставил свою руку к её рту вместо кляпа.

– Это для того, чтобы ты не сломала свои маленькие зубки, – бархатистым возбуждающим тоном пояснил демон.

Он проник в неё двумя пальцами и стал грубо трахать. Наталия металась в оковах, цепи звенели, через минуту она кончила. Но Самаэль не останавливался, удовольствие быстро покинуло её, и теперь осталась только боль. Она впилась зубами в руку демона. Его кожа пахла металлом, ранку на языке щипало, из зажмуренных глаз проступили слёзы. Наталия взвыла и ещё сильнее сжала челюсти. Новый вкус появился во рту – она прокусила кожу демона до крови – горьковато-сладкая жидкость, смешавшись с её кровью, резво распространялась по всему языку. Девушку затошнило, она засопела, а затем закашлялась. Самаэль резко выдернул свои пальцы из её лона и, схватив за затылок, сильнее прижал руку к её рту так, чтобы ни одна капелька не просочилась наружу. Наталия поняла, что ей придётся сглотнуть его кровь.

– Расслабься, – бархатистым, почти заботливым голосом сказал демон.

Девушка подчинилась и кровь демона, которая залила уже весь её рот, провалилась в горло. Быстрым движением он слегка дёрнул её за подбородок, чтобы освободить руку. Сглотнув, Наталия ощутила сильное жжение, будто залпом опрокинула стакан крепкого алкоголя. Она широко распахнула глаза, ловя ртом воздух, пытаясь вдохнуть. Самаэль молча наблюдал за