На следующий день хазарская армия из 40 000 человек под командованием Барджика29, сына хакана, прибыла из Хамзина30, чтобы остановить продвижение мусульман. Небольшая речь, приписываемая Джарраху – он якобы произнес ее перед боем, – говорит об уважении к противнику. Он якобы сказал: «Люди, вам некуда бежать, и нет другого заступника, кроме Бога, который велик и славен. Те из вас, кто будет убит, попадет в рай. Те, кто одержит верх, получат добычу и славное имя»31. После яростного сражения хазары бежали. Многие были убиты. Как и обещал Джаррах, победителям досталось много добычи. Затем наступление возобновилось. Хамзин и Таргу32 пали. Джаррах поселил их жителей в других местах. Интересно, что некоторые из них были перевезены в Кабалу, что на юге Кавказа, которая, очевидно, в те дни была занята хазарами33.

После этого Джаррах подошел к Баланджару, который уже был целью неоднократных мусульманских нападений, а в 32 году по хиджре пережил осаду. Благодаря его надежным укреплениям тогда арабы были отбиты. Но за прошедшие с тех пор семьдесят лет укрепления, судя по всему, были разобраны. Главным препятствием во времена Джарраха стала импровизированная баррикада из повозок, связанных вместе и поставленных в кольцо вокруг крепости. Когда атака началась, мусульмане столкнулись с немалыми трудностями. Наконец один из атакующих поднял свой скимитар и крикнул: «Мусульмане, кто из вас готов посвятить себя Богу?» Несколько его друзей согласились идти с ним и поклялись сражаться насмерть – в знак этого они сломали ножны своих мечей. Они бросились в атаку вверх по холму под градом стрел, которые летели так густо, что даже затемняли солнце. Кому-то удалось перерезать канаты, связывающие повозки. Их стали скатывать вниз по холму. Вскоре путь был расчищен. Обе стороны отчаянно сражались. Но в конце концов защитники ослабели и мусульмане овладели городом.

Интересный показатель общего процветания хазар: когда распределяли добычу после падения Баланджара, каждый всадник мусульманской армии получил по триста динаров34. Если число участников не слишком преувеличено – скажем, 30 000 человек35, итоговая сумма получается очень большой. А к ней следует добавить еще пятую часть, по закону отдаваемую в общественную казну.

Казарский правитель Баланджара36 бежал с горсткой людей в Самандар. Его жена и сын были схвачены и проданы в рабство. Джаррах лично купил их за 100 000 дирхам, после чего отправил грамоту хазарскому царю с предложением вернуть все, что потерял, – жену, ребенка, крепость, собственность, – если примет мусульманское правление. Говорят, что хазар на это согласился, однако в аутентичность этой истории не верится. Что стало с Баланджаром впоследствии, если он, таким образом, сделался мусульманским городом?

Факт заключается в том, что нам слишком мало известно. Говорят, что после падения Баланджара Джаррах приказал утопить некоторых хазар и их семьи – вероятно, в реке Баланджар37. Многие хазары попали в плен. Соседние крепости были разрушены, а жители разбежались. Понятно, что подавляющее большинство жителей отправились на север. Спустя двести лет после этого путешественник Ибн-Фадлан встречал тысячи «баранжар» среди волжских булгар. Идентичность баланджар и баранжар представляется бесспорной. Есть все основания сделать вывод, что люди, с которыми общался Ибн-Фадлан, были потомками обитателей хазарского города38. Во времена Ибн-Фадлана баранжары недавно приняли ислам, но среди них он обнаружил и немусульманина по имени Талут (Саул). Это может указывать на иудаизм среди них в ранний период.

Из Баланджара Джаррах двинулся к крепости и городу Вабандар39 (Ванандар) – важный город с множеством защитников40. Но они воевать не хотели, предпочтя капитуляцию и выплату дани. Джаррах решил продолжить путь на Самандар, и уже почти добрался до него, когда бывший хазарский правитель Баланджара написал ему, что дальнейшее наступление опасно. Перед мусульманами находились крупные силы врага, а их линии связи были ненадежными из-за беспорядков среди горных племен. И был отдан приказ отходить. Арабская армия перешла Кавказ и направилась на зимние квартиры в Шакки41.

Представляется, что Джаррах намеревался возобновить кампанию в следующем году. Он написал халифу об успехах, но пояснил, что хазары еще не разбиты и необходимы дополнительные войска. Весной пришло сообщение о смерти Язида (105/724). Его преемник Хишам, хотя и подтвердил миссию Джарраха, вместо помощи ограничивался обещаниями.

Когда начался очередной сезон, Джаррах снова вторгся в Хазарию, на этот раз через Дарьяльский проход и страну аланов42, и нападал на города и крепости за пределами Баланджара. Подробности этой кампании неизвестны, и мы не знаем, какова была реакция хазар. В 106/725 году он сражался с аланами и навязал им подушный налог43. Хазары не упоминаются. Годом позже халиф отозвал Джарраха, а правителем Армении и Азербайджана назначил своего сводного брата Масламу ибн Абд-аль-Малика.

Назначение Масламы – знак важности хазарских границ в это время. Муслама был сыном рабыни, и потому не мог претендовать на трон, но в течение двадцати лет или даже больше был опорой власти Омейядов и главным действующим лицом в восточном спектакле. В это время он возглавил большую военную экспедицию в Византию, когда арабы почти год занимали столицу христианского мира (98/716– 99/717). И подавил мятеж Язида ибн аль-Мухаллаба (102/720). Рыцарство Мусламы, как и его отвага, были легендарными44. Его подвиги и личные качества захватывали соображение не только современников45, но и далеких потомков46. И этот человек был избран, чтобы подтвердить славу ислама среди неверных – хазар.

Сначала был отправлен отряд к аль-Харису ибн Амру из знаменитого племени тай, которое жило на хазарской территории и занимало несколько деревень (107)47. Их владения не могли быть очень обширными. В 108 году по хиджре хазары появились в Азербайджане под командованием «сына хакана». Аль-Харис вышел навстречу, и произошло сражение, в котором завоеватели были разбиты и вытеснены за Аракс. Там они остановились, но снова были разбиты мусульманами и понесли большие потери48.

В следующем сезоне (109/727) Муслама решил участвовать лично. Выйдя из Азербайджана, он снова занял Дарьяльский проход, который был утрачен ранее, и вошел в Хазарию. Говорят, что ему противостоял лично хакан, но мусульманин снова вернулся с пленными и добычей49. Маслама, согласно Масуди, в неустановленное время поместил арабский гарнизон в крепость, которая защищала Дарьял50. Возможно, он сделал это именно во время этой успешной кампании. Крепость была построена на большой скале, с видом на мост через глубокое ущелье, и была, по утверждению Масуди, самой известной в мире.

В следующем году сражения были серьезнее. Маслама выступил, как и раньше, из Дарьяла (110/728) и в течение месяца навязывал бои армии хакана. Потом начался сильнейший ливень, под прикрытием которого хакан скрылся51. Хотя мусульмане претендовали на победу, судя по всему, произошло нечто другое52. Маслама отошел от так называемой мечети дху аль-Карнайн53, резиденции грузинских царей.