буду – пообещала я ему – ты всю жизнь сражался с подобными мне и думаю тебе будет неприятно стать таким-же.

Мне показалось, или в его глазах мелькнула благодарность? Я прокусила сонную артерию и сделала первый глоток. Ощущение было такое как будто в меня ударила молния. Такого напора силы я не получала даже от Иргона в первые месяцы своего вампирского существования. Я хотела разорвать контакт, но все мои мышцы скрутила судорога и я не могла сделать ничего кроме как биться в конвульсиях. В то время как все мое тело напоминало марионетку дергаемую за ниточки сумасшедшим кукловодом, я совершенно независимо от своего желания продолжала пить кровь мага.

Я давно уже выпила его до последней капельки а меня все не отпускало. Энергия распирала, разрывала меня изнутри. Мне казалось, что если она сейчас не найдет выхода я просто сгорю, превращусь в кучку праха как все остальные вампиры нашего гнезда.

Только перед самым рассветом меня отпустило. Я смогла оторваться от выпитого до последней капли тела мага. Теперь оно было похоже на мумию. Такое я видела впервые. Видимо дядька был не так молод как казался и его физическая молодость поддерживалась при помощи его магической силы. Поскольку вся сила мной была поглощена, то видимо и магия поддерживающая молодость пропала.

У меня оставалось меньше часа до восхода солнца, чтобы убраться отсюда. То, что нужно убираться сомнений не было. Охотники из первого кольца оцепления сбежали и могут явится сюда с подмогой. И скорее всего днем они и явятся.

Иргон как ни странно в прах так и не рассыпался. А я обнаружила что магия крови связывающая меня с ним пропала. Я его переросла и теперь не подчинялась ему.

— Отправляйся в ад Иргон – сказала я и ударом ноги вбила торчащий из груди нож глубже в пустое, мертвое сердце своего бывшего повелителя.

Тело мгновенно осыпалось прахом прямо под моей ногой и освободившийся нож и горка амулетов зазвенели по каменному полу. Я подобрала все свалившиеся с Иргона амулеты разумно посчитав, что раз они позволили ему столько продержаться против такого крутого дядьки как этот последний маг-охотник на вампиров, то мне они будут не менее полезны.

Быстро собрав свой нехитрый скарб, состоящий из пары ножей и отмычек, лютни, и десятка книг, я покинула ставшее уже родным гнездо. Взобравшись на стену я бросила быстрый взгляд в сторону розовеющего востока и вздохнув помчалась к ближайшему обнаруженному мной убежищу.

Я бежала и чувствовала, как у меня за спиной начинается новый день, пытаясь догнать меня – порождение ночи. Догнать, уничтожить, сжечь, развеять пепел по ветру. Но он не успевал, убежище уже было рядом. Перед тем как юркнуть в небольшую нору я обернулась и успела показать язык поднимающемуся солнцу. Как бы этот день не старался догнать меня и прервать мою жизнь, я была ему рада. Его приход наоборот открывал ее новую страницу.

Глава 7

 

На следующую ночь я посетила лагерь охотников в лесу на краю пустоши. Как я и думала к ним подошло подкрепление и сейчас они вывозили своих убитых, и таскали из убежища все более или менее ценное.

Охотники немного расслабились решив, что хоть все их товарищи и погибли но гнездо вычистили до последнего вампира. Не стала их в этом разубеждать, а просто наблюдала со стороны высматривая что-то полезное для себя и подслушивая разговоры в лагере.

Переждав еще один день в своем временном убежище, на вторую ночь я двинулась в путь. Снова я брела по тракту, но в этот раз я уже была больше знакома с географией этого мира. И если два года назад я выбирала направление движения наобум, то теперь у моего путешествия была определенная цель – далекий южный город Альвилор.

Великая пустошь, на которой я провела последние два года, широкой полосой делила континент Дайры на две части. Только далеко на южной оконечности, находился единственный проход из западной части в восточную. Там располагался самый крупный город-государство на Дайре – Альвилор. Гигантский город-порт был естественным центром торговли между востоком и западом. Туда сходились все наземные и морские торговые пути со всего континента.

Много раз то или иное государство пыталось нарушить монополию Альвилорских купцов на транзит грузов между двумя частями континента и проложить путь через пустошь, но это всегда заканчивалось одинаково. Пустошь поглощала караваны и войска выделенные им в охрану. Там без следа пропадали целые армии и только единицы выживших выходили оттуда безумцами вопящими от ужаса.

Пустошь – огромная ничейная полоса земли шириной от ста до трехсот лиг разделяющая континент на две практически равные части. Когда она возникла не знает никто. Даже в записях эльфов, одних из древнейших жителей Дайры пишут, что пустошь была еще до их прихода на континент.

И тем не менее на пустоши было полно следов оставленных древней цивилизацией. Множество развалин замков и крепостей, покинутых городов, и деревень. Но самое главное на пустоши присутствует древняя магия, которая медленно влияет на живые организмы и на мертвую плоть попадающую на эту территорию. Под ее воздействием они мутируют и живые превращаются в нечисть, а мертвые в нежить. Что те, что другие время от времени терроризируют ближайшие к пустоши населенные пункты или проходящие по близлежащим трактам караваны. Для борьбы с этой постоянной угрозой и существуют различные группы охотников на нечисть. Одни официальные – есть несколько гильдий, другие нет – просто собираются несколько искателей приключений и за деньги лезут на пустошь охотится.

Дело это довольно прибыльное. Платят как за убитых монстров так и за редкие ингредиенты добытые из них. Маги используют их для создания лекарств, зелий и амулетов. Многие ингредиенты используются при создании оружия и доспехов, а некоторые даже и в быту.

Я могла за несколько дней бегом домчатся до Альвилора по пустоши, но я решила, что раз уж я в новом мире, то нужно его изучить получше. За те два года, что я тут жила, я не видела ничего кроме пустоши на десяток лиг вокруг гнезда, да небольшой участок тракта на котором мы охотились.

И вот с лютней, и котомкой с книгами, я бреду в темноте по тракту. Первую ночь я шла без остановок. Один раз я видела стоящий на ночевке караван, но решила к людям в этот раз не приближаться. Перед рассветом свернула в сторону пустоши в поисках убежища на день.