Пока я восстанавливал силы, на мониторе, транслирующим картинку с внешней камеры, показались члены моей команды. Четыре небольшие девушки держались за крупного гэкхо Тайк Реха, на экзоскелетном бронескафандре которого крепился реактивный ранец. Вот эта пятёрка переместилась к перехватчику «Деру» и уцепилась за него. Кстати, сейчас на фоне фигур игроков можно было оценить линейные размеры оказавшегося совсем небольшим кораблика — всего метров шесть в длину и десять в ширину. И похоже, магнитные подошвы работали, так как Айни и Несущая Смерть ловко пробежались по корпусу крохотного звездолёта, исследуя его и закрепляя какие-то растяжки. Светлана Верещагина всмотрелась в кабину и применила какой-то навык из арсенала Ассасина, дополнительно оглушая пилота. Но вот дальше у моей команды возникли трудности — не получалось вскрыть звездолёт. В лапах Бортового Стрелка уже даже появился плазменный резак.

— Погоди, Тайк Рех, не торопись ломать хрупкую технику, — остановил я гэкхо, готового раскурочить обшивку звездолёта, лишь бы поскорее проникнуть внутрь и добраться до пилота. — Попробую вскрыть для вас колпак пилотской кабины.

Эх, нужно бы получше видеть, что там происходит. Я приказал одному из Малых охранных дронов реликтов подлететь к перехватчику и зависнуть в паре метров от него. Вывел себе на доспех Слышащего изображение с камеры. Интересно, даже очень интересно…

Пилотом оказалось средних размером существо, напоминающее ископаемого головоногого аммонита. Закрученная в несколько витков метрового диаметра раковина, вся в металлических нашлёпках и наростах, на некоторых мигали разноцветные лампочки. Под раковиной виднелось желеобразное туловище с двумя десятками растопыренных в разные стороны щупалец. Глаз у существа в явном виде я не заметил, хотя глаза очевидно присутствовали, поскольку приборы звездолёта светились и предполагали, что на них нужно смотреть.

Сиб-О-О-Лу. Композит ваэ-гукко. 8347-ая эскадрилья. Дозорный-Паразит 134-го уровня

Эх, будь у меня побольше Очков Магии, попытался бы пообщаться с этим странным существом и разобраться, что в нём «ваэ», а что «гукко». Вот только ману приходилось экономить, иначе пилот мог вырваться из ментального контроля и натворить бед.

Так, где же открывающий бронеколпак механизм или рычаг? Что-то не видел ничего похожего на своей мини-карте. Я покрутил камеру, даже переместил дрона для лучшего обзора, но ничего такого не обнаружил. Более того, у меня даже сложилось впечатление, что пилотская кабина вообще никак не открывалась. Такое ощущение, будто пилота поместили внутрь ещё на стадии сборки звездолёта, и с тех пор Сиб-О-О-Лу находился на своём рабочем месте.

Навык Ощущение Опасности повышен до девяносто четвёртого уровня!

Чёрт! Не осталось никакого сомнения, нас снова нашли. Не знаю уж какая именно, но одна из активных систем перехватчика передала наши координаты остальным звездолётам флотилии.

— Урге Пу-Пу Урге, чужие корабли сейчас будут здесь! Готовься снова уходить! — передал я ментально сообщение Технику реликтов, а заодно, поскольку Очки Магии успели уже частично накопиться, отключил ещё пару систем перехватчика: «Протокол внешнего управления» и «Контроль целостности композита».

Навык Управление Механизмами повышен до сто десятого уровня!

Получен сто второй уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков!

Я сперва не понял, почему игровые алгоритмы наградили моего Комара новым уровнем, и даже удивился такой неожиданной щедрости. Но потом увидел причину: пилот был мёртв! Своими неосторожными действиями я только что убил существо 134-го уровня! Или даже два существа 134-го уровня, если рассматривать этот «композит» как неразделимый союз представителей двух различных рас.

А между тем обстановка снаружи искажающего поля изменилась — древняя лаборатория снова сменила свои координаты, переместившись на этот раз куда-то в пылевое облако. К счастью, оба звездолёта и моя абордажная команда также переместились.

Наконец-то выключив последнюю из активных систем перехватчика «Деро» и обрубив тем самым возможность слежки за нами, я приказал Технику ещё раз сменить координаты лаборатории, чтобы уж наверняка затеряться в огромном пространстве звёздной системы. Члены абордажной группы подтянули перехватчик «Деро» к фрегату «Паладин Тамара» и надёжно закрепили на внешней подвеске. Оба моих Инженера сейчас ползали по чужому кораблю, что-то осматривая и даже уже успев открутить какие-то блоки и детали для лучшего изучения.

А между тем количество звездолётов Композита в системе росло просто в геометрической прогрессии — их уже налетели сотни, и новые прибывали практически каждую минуту. Нас активно искали, используя всевозможные методы сканирования, ЭМ-импульсы, гравитационные взрывы и ещё много чего непонятного. Малые и большие корабли перемещались от планеты к планете, раскидывая по всей звёздной системе зонды и какие-то датчики. Мы также зафиксировали растянутую на миллионы километров лазерную сетку, должную сообщать о прерывании лучей при прохождении через них невидимого во всех диапазонах спектра объекта. Но Урге Пу-Пу Урге заверил меня, что волноваться не стоит, поскольку такими «примитивными способами» они нашу лабораторию отыскать никогда не смогут. Мы полностью прекратили общение по рации и выключили на станции и фрегате все системы активного сканирования, оставив лишь пассивные методы наблюдения за космосом.

Также по совету реликта я отпустил в реал всех незадействованных на вахтах членов экипажа — чем меньше игроков находилось в одном месте, тем труднее эту локацию было обнаружить по мозговой активности (а на подобную возможность Урге Пу-Пу Урге также указал, реликты и предтечи имели такие технологии).

Перед выходом из игры тайликанка Валери-Урла подошла ко мне и призналась, что страшно переживает — в реальном мире её ждала повторная операция по извлечению из тела шпионских имплантов. И хотя наш опытный миелонский Медик герд Мауу-Ла один раз уже успешно справился с такой задачей, но всё равно девушка сильно нервничала:

— Комар, пожелай мне удачи! Надеюсь, операция пройдёт успешно, и мы ещё увидимся. В любом случае спасибо тебя за всё, что ты для меня сделал! — девушка с огромными «анимешными» глазами, внезапно решившись, шагнула ближе и поцеловала меня прямо в губы, затем произнесла едва слышно: — Это задаток. Об остальном поговорим, когда встретимся в реальном мире на станции Касти-Утш III, и во мне не будет уже всей этой вживлённой тюремщиками мерзкой аппаратуры. И да, Сестрёнку на этот раз с собой в реальный мир не беру. Если что, Комар, позаботься о моей Теневой Пантере!

Следом за Валери из игры вышли Минн-О Ла-Фин, Баша и Ваша Тушихх, Тайк Рех, Тини и многие другие. Реликт тоже собирался выходить в реал, хотя и заметно переживал по этому поводу. Но его вирткапсула была цела, почему-то Урге Пу-Пу Урге в этом нисколько не сомневался:

— Убежище полностью автономное и надёжно укрыто. Оно должно было сохраниться даже за прошедшее немалое время. Надеюсь, там я найду ответы на множество мучающих меня вопросов и пойму, где искать представителей моей расы.