Наступление на Дону началось в сложных метеоусловиях. Густой туман препятствовал использованию авиации. По этой причине было невозможно вести авиаподдержку и прицельный артиллерийский огонь. Прорвать немецкую оборону и продвинуться на 25 километров удалось только на следующий день. За два дня советскими войсками было разгромлено несколько немецких и итальянских дивизий, которые также очень страдали от сильного мороза. Для повышения темпов наступления 19 декабря 6-я армия генерал-лейтенанта Ф. М. Харитонова была передана от Воронежского фронта Юго-Западному фронту. Результатом действий войск Юго-Западного фронта стало расчленение боевых порядков итальянских и немецких войск и сокрушение их обороны. Но и гитлеровцы также не уступали без боя свои позиции. Они вели упорные бои за каждую деревню, а, уходя, все сжигали и разрушали на своем пути. Танкисты 24-го танкового корпуса генерал-майора танковых войск Баданова, освободив станицу Тацинскую, уничтожили около 3500 немцев, 50 орудий, 16 танков, 73 машины, несколько составов с горючим и захватили в качестве трофеев 300 самолетов, склады с горючим, продовольствием и боеприпасами[66]. Гитлеровцы отчаянно сопротивлялись и даже смогли окружить танкистов Баданова в Тацинской. С 24 по 29 декабря танкисты вели неравные бои с гитлеровцами. В строю осталось только 58 танков. Но, несмотря на это, только получив разрешение на отход, они вырвались из окружения 30 декабря. За это корпусу было присвоено почетное наименование «Тацинский», после чего он был преобразован во 2-й гвардейский танковый корпус, а сам генерал Баданов был награжден орденом Суворова II степени № 1.

После разгрома немцев на Дону, в январе 1943 года силами Воронежского фронта была успешно проведена Острогожско-Россошанская наступательная операция, приведшая к разгрому вражеских войск под Воронежем. Затем в ходе Воронежско-Касторненской наступательной операции силами указанного Воронежского фронта возглавляемого генерал-лейтенантом Ф. И. Голиков был освобожден город Воронеж. За успехи при командовании Воронежским фронтом в период Сталинградской битвы Голикову было присвоено звание генерал-полковника. Также за успешное командование Донским фронтом был повышен в звании до генерал-полковника К. К. Рокоссовский.

В январе 1943 года после успеха ожесточенного штурма города на Волге враг был полностью разгромлен и был вынужден капитулировать. В ходе завершающих боев был взят в плен фельдмаршал Паулюс. 2 февраля 1943 года Сталинградская битва была завершена. Так закончилось сражение, длившееся более полугода, с которого начался коренной перелом в войне в пользу Советского Союза.

В ходе Сталинградской битвы был осуществлен разгром вражеских войск не только под Сталинградом, но и на Дону. В ходе боев на Дону было разгромлено 26 гитлеровских дивизий. Воронежский фронт прорвал вражескую оборону на трех сильно удаленных друг от друга направлениях. Это стало следствием того, что советское командование научилось четко и уверенно управлять своими войсками. Итогом боевых действий войск Воронежского фронта стал разгром крупной вражеской группировки немцев на воронежско-курском направлении, освобождение Воронежа, Старого Оскола, Обояни. Разгром фашистских войск на Дону имел огромное влияние на дальнейшее развитие боевых действий. Особенно актуальной стала возможность развивать дальнейшее наступление на Курск и Харьков.

День победы советских войск в Сталинградской битве -2 февраля стал Днем воинской славы России.

К весне 1943 года вражеские войска терпели поражения на всех направлениях и были вынуждены отступать, освобождая занятые территории. В районе Курска наши войска отбросили врага, образовав огромный выступ в немецкой обороне. Этот участок в ходе Севской наступательной операции был за очень короткий промежуток времени занят войсками Центрального фронта, которым командовал генерал-полковник К. К. Рокоссовский. За боевые успехи, достигнутые при проведении Севской операции, ему было присвоено звание генерала армии. Справа от войск Рокоссовского заняли боевые порядки соединения Воронежского фронта, которым командовал генерал армии Н. Ф. Ватутин. Сложившееся стратегическое положение было очень удобным для развития наступления в направлении Белгорода и Орла. Видя сложившееся положение, гитлеровское командование решило предпринять все меры для ликвидации этого «выступа», получившего название Курского.

В данной ситуации Ставкой было предложено сначала вынудить врага начать наступление, а затем, измотав его стойкой обороной, самим перейти в контрнаступление. В свою очередь гитлеровцы сами намеривались нанести летом 1943 года мощные удары по краям образовавшегося Курского выступа. Разгромив советские войска в этом районе, они планировали продолжить наступление на Москву. А пока они готовились нанести удары по нашим войскам из районов Белгорода и Орла для достижения тактической победы.

Оценив обстановку, Советское Верховное Главнокомандование решило разгромить наступавшие вражеские войска фронтовыми группировками Центрального и Воронежского фронтов. Для их поддержки планировалось наступление войск Западного фронта возглавляемого генерал-полковником В. Д. Соколовским, Брянского фронта возглавляемого генерал-полковником М. М. Поповым и Степного фронта возглавляемого генерал-полковником И. С. Коневым. Действия наступавших фронтов координировали Маршалы Советского Союза – заместитель Верховного Главнокомандующего Г. К. Жуков и начальник Генштаба А. М. Василевский. До начала операции в районе Курского выступа была подготовлена глубоко-эшелонированная оборона, в которой были сосредоточены к лету 1943 года основные массы сил и средств Красной Армии.

5 июля 1943 года мощной артподготовкой сил Красной Армии началась Курская битва. В полосе Центрального фронта вели бой дивизии 13-й армии генерал-лейтенанта Н. П. Пухова[67]. Именно они смогли остановить в этот день большую часть вражеских войск. В течение нескольких часов были отбиты четыре массированных вражеских атаки. На следующий день немцы, сумевшие продвинуться на восемь километров вглубь нашей территории, были вытеснены контрударами наших войск. В итоге враг был остановлен. Уже 9 июля гитлеровские войска были вынуждены перейти к обороне. В это же время в полосе действия Воронежского фронта немцы попытались с помощью упорного наступления разгромить 21-ю и 64-ю армии, которыми командовали генерал-лейтенант Н. И. Крылов и генерал-полковник М. С. Шумилов соответственно[68]. Гитлеровцам удалось прорвать наш фронт в глубину на 38 километров в районе Обояни, но развить свое наступление им не удалось. Они вновь уперлись в хорошо организованный фронт наших армий. В итоге 9 июля они были тоже вынуждены обороняться от наших войск теперь уже в районе Обояни. Таким образом, к этому времени все вражеские группировки перешли от наступления к обороне по всей ширине сложившегося фронта.