Потому что как было уже не будет. Потому что я другая, я уже изменилась, и возвращаться мне не к чему. Но впереди есть другая дорога, по которой я вполне могу пойти…

— Устроили мне тут балаган. Цирк, да и только! Диеро, уноси свою непутевую, и сади за книжки про материнство. А мне некогда тут!

Карина, что сейчас привалилась к косяку, и смотрела на нас, скрестив руки на груди, была как нельзя вовремя. А то неизвестно, до чего бы тут я дошла в своих мыслях.

— Ты готова вернуться? — улыбаясь, спросил Диеро, и я кивнула, только сейчас осознав, насколько плотно мы сплелись на этом стуле.

И насколько мне комфортно в его руках, тоже. Диеро уже начал шевелиться, чтобы отпустить меня с колен, но я вдруг поняла, что надо пользоваться шансом, а то потом вряд ли удастся.

— Подождите, — попросила, и мужчина послушно замер.

А я потянулась, прислонившись щекой к его неизменной щетине, и с наслаждением потерлась. Все. Теперь я безгранично, совершенно, абсолютно счастлива.

И, не давая обалдевшему мужчине опомниться, соскочила с его коленей, готовая отправиться в путь.

— И что, вы вернулись в академию, и все?! — спросила Вики после моего рассказа, — ну не может быть, что Диеро тебе больше ничего не сказал!

— Сказал, — протянула я, лежа на спине и задумчиво поглаживая живот, — «береги себя».

— Нуу, это он всегда говорит, — Вики недовольно отвернулась, явно рассчитывавшая на большие подробности.

Я лишь расплылась в улыбке, разглядывая потолок в своей комнате. Белый такой, красивый. И почему раньше он мне казался скучным? Наверно, все зависит от того, каким взглядом смотреть…

И не права Вики в том, что все было, как всегда. Да, слова те же, но взгляд, которым меня наградил Диеро, был особенным. Он будто светился изнутри довольством синеглазого кота, которому вдоволь отлили сметаны. Да он будто был горд за меня, черт возьми!

И на счет моего последнего прикосновения ничего не сказал. Хотя мог и отругать, имел право! Он же почти мой преподаватель, а в жизни вообще крупный начальник, ему и дела нет до всяких беременных адепток. Но нет, промолчал, а значит, не запретил. Что в моем понимании почти равно разрешению.

Я несмело прикоснулась к той щеке, которой терлась о его лицо. Зажмурилась, вспоминая покалывание щетины, и чувствуя, как наливается негой все тело. Мой фетиш был до умопомрачения прост и одновременно почти не достижим — но при мысли о нем меня будто потряхивало от желания проделать это снова.

Я потянулась, распахивая глаза, и напоминая себе, что не одна в комнате. Вики валялась на кровати рядом, а Коул с Брейди проходили какую-то игрушку в «поисковиках», и делали вид, что им неинтересны наши девчачьи шушуканья.

— Вы закончили? — лениво протянул Коул, вставая с соседней кровати, и плюхаясь на нашу.

— Ты сам все слышал, — тут же ощерилась Вики, отодвигаясь подальше.

Я приподнялась на локтях, поглядывая на подругу, и на хмурого друга. Что с ними такое в последнее время?

— Кайли, так получается, ты теперь больше не в команде? — прервал мои мысли Брейди, усаживаясь рядом прямо на пол.

— Нет, — грустно вздохнула я, — это действительно слишком опасно. Мне не запрещен спорт вообще, но не испытания, а наша «полоса» состоит как раз из этого. Так что с соревнованиями придется завязать.

Это было действительно трудно. И дело даже не в том, чтобы бросить любимый спорт — дело в другом. Морально я привыкла ощущать себя частью команды, которая обладала в академии популярностью. И мне не хотелось лишаться этого стимула, которого я добивалась несколько лет.

— Не переживай, Кайли. Будем с тобой ходить в спортзал вместе, а то мне одной скучно. Это ведь тебе можно? — улыбнулась Вики, и я кивнула в ответ.

— Спортзал не помешает. А то мой аппетит в последнее время немного переходит границы.

— Границы кого? Медведя? — засмеялся Коул, отбрасывая челку со лба, — ой да брось, Кайли, я видел на завтраке, сколько ты съела! Порцию оладий с молоком, затем половину омлета, и две здоровые вафли! Если бы я столько сломал, то точно бы не смог влезть в форму!

Я покраснела, зло пихая парня в бок. Вот будет круто, если Диеро обменяет очередное платье, а оно на меня не налезет!

— Решено! С завтрашнего дня вместе в спортзал! — подвела черту я, вспомнив, что через два дня у нас занятие с дознавателем, — и постараюсь поменьше лопать. А то вместе с животом увеличусь вся, равномерно.

Друзья захихикали, и я сама улыбнулась, представив эту картину. А между тем при этих разговорах о еде желудок противно засосало, и я с грустью уставилась в вечернее небо за окном.

— Который час?

— Почти одиннадцать, — ответил Брейди. — А что такое?

В животе заурчало, и парень понимающе кивнул.

— Я тоже проголодался от этих разговоров. Можем сходить на кухню, там до двенадцати дежурный раздает бутерброды.

— Я не пойду, — тут же ответила я, так как только что дала себе слово не наедаться на ночь, — потерплю до утра, и плотнее позавтракаю.

— О, нужно будет прийти пораньше, — озабоченно сказал Коул, и мы с Вики непонимающе уставились на него, — ну, а то после плотного завтрака Кайли на столах вряд ли что-то останется!

Он расхохотался, уворачиваясь от подушек, которые мы с Вики запустили в него почти одновременно. А затем они с Брейди покинули нашу комнату, переговариваясь о том, с чем именно попросят бутерброды у дежурного.

С тоской в глазах проводив близнецов, я отправилась готовиться ко сну. В животе недовольно урчало, а после чистки зубов голод усилился еще больше, окончательно испортив настроение.

Проворочавшись в постели еще добрых полтора часа, и понимая, что до утра просто не доживу, с тоской поплелась на кухню. Как назло, часы показывали час ночи, и дежурного уже не было. Придется самой добывать себе еду, а могла бы еще раньше отправиться с друзьями!

Злясь на себя, на внеурочный жор, на Коула с его «оладьями и омлетом», я дошла до кухни, и обнаружила запертую дверь. Чуть не застонав, потопталась на месте, размышляя, что же делать. Где-то в академии должна же быть еда…

Вспомнив, что в паре метров от основного здания есть кладовая, которую запирали лишь на засов, я вприпрыжку помчалась туда. Ну и что, что придется выйти на улицу, зато поем наконец, будь проклят мой повысившийся аппетит!

Накинув длинный свитер, я выскользнула из академии, и пошла по темной тропинке к складу. Знала, что здесь можно срезать, поэтому уверенно свернула за ближайшее дерево, предвкушая встречу с чем-нибудь съестным, как вдруг услышала голоса.

— Ну давай, несговорчивая моя, я уже не могу…

Алекс? Посреди ночи у склада? Нет, он, конечно, никогда был не прочь сменить место любовных утех, но чтоб тащиться сюда ночью?