— Шами шпрошите, мы тоже ш удовольштвием пошлушаем, — шепелявя, огрызнулся наш навигатор.

Все присутствующие уставились на Уаа.

— Я младшая дочь Великой Матери. Вопрошайте. На что имею право, на то отвечу.

— Может, по порядку расскажешь, а то мы совсем ничего не понимаем, — спросил я все-таки взяв на себя роль переговорщика.

— Нет, так нельзя. Вопрос и ответ. Нет вопроса, нет и ответа.

— Почему мы здесь?

— Вы сами прибыли.

— Почему мы упали.

— Вы чем-то оскорбили Великого Бессменного Стража. Он не снизойдет до ответа. Не спрашивайте меня об этом.

— Зверя?

— Нет.

— Почему мы выжили?

— Мы спасли.

— Кто это мы?

— Духи этого места.

— Это ты со зверем?

— Нас четверо.

— Можно поподробнее?

— Я потом со всеми познакомлю.

— Купол и лес тоже ваших рук дело?

— Рук? А, вы о деянии. Да. Это мы сделали.

— Зачем?

— Скучно. А вы живые, с вами забавно. Вы жертву можете принести. Да и мало ли чего еще.

— А как вы это все сделали?

— Мы духи. Мы можем. Разве вы не рады, что живы?

— А остальные? Остальных почему не спасли?

— Не могли мы всех спасти.

— А капсула в которой ты упала. С ней что?

— Ну упали. Ну не спасли. А там место было, я и заняла его.

— Уже после падения?

— Да.

— Тебя на самом деле зовут Уаа?

— Да.

— А зверь почему кинулся на нас и на них?

— Нунла всегда атакует все, что может быть опасно.

— Для кого опасно?

— Для нас — обитателей священного оазиса Куш-Хиил-Са. Вас он только предупредил, а того бойцового голема — убил. Хотя я не думаю, что вы можете нам навредить.

— А мертвецы?

— Оазис у нас такой, — ответила Уаа, разведя руками, — священный.

— Я замолчал, а потом продолжил.

— Нам дадут улететь?

— Не знаю. Это Мудрейшего спрашивать надо.

— А где его найти?

— Позже. Сначала вы принесете жертву духам места. Все уже ждут. Они долго ждали. Я покажу где храмы.

— Про храм Нунлы мы уже знаем. Я не хочу приносить такую жертву.

— И не надо. Там проще будет. Вас в жертву не надо будет приносить. Но советую сначала посетить храм Киинам-Цаак. Вам полезнее будет.

— Что там?

— Узнаете.

— Как туда пройти?

— Пойдемте.

С этими словами Уаа грациозно вскочила и прыгнула, прямо сквозь стенку капсулы. В момент когда она проходила сквозь обшивку, ее тело потеряло четкость, словно фокус оптики разрегулировался, и стало полупрозрачным. Я уже и в самом деле готов был поверить, что она дух.

— Ну же, пойдемте, — раздался снаружи полный озорства голос.

Девушка-киборг зажмурила глаза, потом резко открыла их.

— Я словно до сих пор в виртуале. Будто игра какая-то. Неужели все это реально?

— Реальней некуда, — ответил я ей. — Пойдемте, надо про это мудреца быстрее узнать.

— Нас же искать станут. Дома знают куда мы отправились.

— Ты хочешь их гибели? Нет. Надо решать все местными способами. Связь есть с домом?

— Нет. Глушат ее. Только радиосвязь есть, но она только в местных пределах.

— Жаль, сказали бы, что б не спешили. А то спасатели спасателей погибнут.

Киборг, который помогал мне спасать эту призрачную шарлатанку, включился, встал и решительно направился в шлюз, махнув рукой, призывая следовать за ним.

Последним вышел я. Мы со Славой все-таки взяли ружья-пистолеты. Перед тем как закрыть дверь шлюза я обратился к нашему ИИ.

— Бортик ты за старшего.

— Принято. Какие еще указания?

— Просто жди.

— Принято.

Мне показалась печаль в голосе аварийного искусственного интеллекта. А может, так оно и было. В этой безумной ситуации всякое может быть. Он же тоже разумный, хоть и синтетика. Может, и зачатки чувств у него есть. Не знаю, не хочу думать.

Уаа с изяществом шла сквозь лес, по тропе. Ветви и листья сами расступались перед ней, словно чувствуя госпожу. Мы же неуклюже топали по палой листве, хлюпали в лужах, цеплялись за сучки и колючки. Даже киборгам было нелегко, что уж говорить про измученных людей.

Весь оазис был полтора километра в поперечнике. Идти пришлось на другой край. Своим шумом мы распугали все живое на своем пути. Но в конце вышли к сооружению. Небольшой молочно-белый купол, совсем как эскимосская снежная изба. Только стенки были испещрены резьбой. Диковинные закорючки смешивались с барельефами, на которых были изображены различные существа. Знакомых, все же, не было. Да и смысл действий, скрытый в позах персонажей никак не угадывался. Это была совершенно чуждая цивилизация.

Перед строением горела уже знакомая жаровня. У жаровни, спиной к нам стояла тонкая высокая фигура, с ног до головы закутанная в белое одеяние. Голову покрывал капюшон.

Существо неспешно обернулось. Перед нами предстал бледного изможденного вида молодой человек. Красные, воспаленные и к тому же выцветшие, глаза с бесконечной тоской окинули взором гостей. Киинам-Цаак, а это был он, медленным движением скинул капюшон. Стали видны блеклые татуировки, сплошь покрывающие выбритый до блеска череп. Губы его дрогнули и раздался голос, в противовес внешности, сильный и чистый.

— Ваших душ нет здесь, — произнес он, чуть заметно кивнув на киборгов. — Как понимать это? Вы же живые все-таки.

— Это дистанционные модули, мы на корабле, что сел неподалеку, — заговорила девушка киборга от лица спасателей, другим речь была, видимо, недоступна.

— А сами почему не пришли? — спросил Киинам-Цаак, натянуто улыбнувшись, словно улыбка доставляла ему боль. — Лень, что ли?

— Мы не можем, это сложно объяснить, — ответила девушка.

Дух посмотрел куда-то в сторону и с минуту молчал.

— Любопытное дело. Изуродованные тела, прикованные к судну. Вам удалось меня удивить, — вскоре продолжил он.

Он снова улыбнулся.

— Прощаю вас. Буду считать этих големов вашими воплощениями. Вам надлежит принести мне жертву. Бросьте в жаровню то, что вам подсказывает сердце. Это будет ваш выбор, но лишь бросив, поймете, достойная это жертва или нет. Уаа, может, покажешь? — обратился он к девушке-призраку.