— Смотрите! — закричала Аннабел. — У нее корона на голове!

— Королева Инир, — выдохнул Король.

— Маргарет, — прошептал Менестрель.

Еще раз дрогнули ветви, и все затихло.

— Что ж, — Менестрель закинул за плечи лютню, — пора и мне в дорогу.

Они простились. Король с королевой, стоя рядом, смотрели, как певец уходит. Он шагал легко — к утру будет далече.

Розовый диск солнца краем задел верхушки деревьев.

— Не успеем до ночи возвратиться в Тург.

— Ничего, для нас отопрут ворота.

Муж с женой, улыбаясь, поглядели друг на друга. Отправились в обратный путь. Аннабел ехала верхом, Король вел коней под уздцы. Отводя колючие ветви, взглянул на жену. Она смеялась.

— Чему ты радуешься?

— Думаю, нам не придется долго искать кормилицу. Обратимся к Гильде.

* * *

Молитва менестреля

Господи! Дай покоя

Спящим в ночи,

Вложат пускай герои

В ножны мечи,

Пахари выйдут в поле —

Будет и хлеб.

Дай же Ты лучшей доли

Всем на земле.

Дай, возврати твореньям

Зренье ли, слух.

И возроди из тленья

Слово и дух.

Дай мореходу парус,

Бедному — кров.

Дай одиноким радость,

Дай им любовь.

Глупых, слепых и нищих

Можно согреть.

Феникс на пепелище

Пробует петь.

Новое дай начало

Древним краям.

Зря ли в лесах звучала

Лютня моя,

Зря ль оживет природа

Новой весной,

Зря ли все эти годы

Жил я с Тобой.

Мне ли просить о многом,

Многого ль ждать?

Дай же Ты мне дорогу

Петь и шагать.

1995–1998