затем перевозчики и новые заводы, у которых тоже полно руководителей, ну и под конец огромная сеть реализации готовой продукции. А тут пятеро «дикарей» за пару недель забабахали такую махину, не отрывая задниц от удобных кресел. Ты просто отдавал приказы искину и выводил звездолёты на орбиту. Один человек через другой ИИ управлял добычей и транспортировкой руды. И трое пилотов гоняли по космосу корабли.

— Вот именно! А для обывателей всё подаётся так, словно технологии наноботов опасны лишь с военной точки зрения. Конечно, это так, но главная опасность в подрыве сложившегося в галактике экономического уклада. Более того, теперь я абсолютно уверен, что технический прогресс сдерживается искусственным путем.

— Ну да, — согласился Янис. — Если мы за считанные месяцы скакнули в производстве звездолетов от пятого к шестому поколению, а в медкапсулах сразу к десятому, что мешает сделать то же самое странам Союза? Только сложившаяся капиталистическая модель. Новое поколение техники появляется ровно тогда, когда становится пора заработать больше денег.

— Вот именно, Янис. Допустим, летал себе звездолет второго поколения. Медленно, но всё же он работал и ещё проработал бы тысячу лет. Больше эти корабли никому не нужны, рынок перенасыщен. Что делать?

Люк сделал театральную паузу, после чего продолжил:

— Ввести новое поколение кораблей. Организовать колонии во фронтире. Слить колонистам устаревшую технику. Колонисты развиваются до маленького государства, покупают более продвинутую технику и продают дальше свой устаревшую. И так круг за кругом происходит расширение обитаемой зоны космоса, границы центральных миров раздвигаются.

Янис кивком согласился с речью Люка, который продолжал вещать:

— В принципе, эта тактика неплохая, но когда-нибудь закончатся переделанные пурпурами планеты и цивилизация упрется в потолок. И тут либо придется менять тактику, вкладывать ресурсы в терраформирование, либо начнется галактическая война за обжитые территории. И война в этом плане дешевле и быстрее позволит расширить границы страны. Но она же грозит отбросить всех мыслящих в каменный век.

— Ладно, не будем о плохом, — произнёс Янис. — Меня сейчас больше интересует, как нам пополнить население? Желательно, чтобы наши граждане были такими же, как и мы: честными, сильными, трудолюбивыми и самоотверженными. Ты же учёный, Люк, придумай что-нибудь.

— Я учёный в области Пси и археологии, а не сказочный Древний, способный творить чудеса. Янис, если ты хочешь утопичных людей, то нужно их воспитать самому!

— Хех! — усмехнулся Янис. — Предлагаешь нашим женщинам рожать без перерыва? А ты попробуй такое для начала предложи своей жене!

— Не-не-не! — замотал головой Люк, изобразив притворный испуг. — Нафиг такие предложения! Я ещё жить хочу. Но…

— Но? — вздернул брови Янис.

— Ты натолкнул меня на идею… Клоны.

— Клоны?

— Клоны!

— Клоны⁈

— Д, Янис, клоны! Люди, выращенные в капсулах. А лучше искусственное оплодотворение добровольно пожертвованных яйцеклеток и выращивание детей по подобию клонов.

— Хм… — Янис серьезно задумался, неосознанно наматывая на палец волосы из бороды. — Звучит интересно. А ведь это выход! Пусть по времени прирост населения сильно растянется, но мы ведь на самом деле сможем воспитать детей именно так, как хотим. Люк, займись этим!

— Я один не могу заниматься этим. Программу воспитания должны создавать грамотные психологи и социологи.

— Я скажу Мире, что она начала изучать эти науки и занялась программой воспитания, — сказал Янис. — От тебя, Люк, требуется техническая часть.

После некоторых размышлений Люк сказал:

— Мне нужны базы знаний по клонированию и генной инженерии. Желательно в максимальном ранге. Ещё понадобятся образцы оборудования для клонирования, к примеру, для животных, поскольку технику для клонирования людей нам никто не продаст. Это сильно сократит время моделирования искином, ресурсы которого не бесконечные и повсеместно востребованные.

— Люк, я передам твои пожелания Оуэну. Когда появятся деньги, ты получишь всё необходимое. Пока же занимайся космическими заводами.

Янис и Люк прошли через тоннель в жилой сектор. Они спокойно двигались по просторной улице, как внезапно из портального здания, построенного специально для перемещений, появилась Мира в компании экипажа своего звездолета. Такой злой свою супругу Люк никогда не видел.

— Мира⁈ — изумлённо вытаращился он на неё. — Перун всемогущий! Что случилось? Вы же сейчас должны лететь к нам.

Девушка, гневно раздувая ноздри, повернулась к мужу.

— Люк, эти выкидыши нунду… — она задыхалась от ярости.

— Так, успокойся, — твердо произнес Люк, приближаясь к жене. — Дыши глубже.

Мира прислушалась к совету и стала дышать более размеренно. Немного успокоившись, она продолжила:

— Нас атаковали! Я везла топливо, а Буч гиперпередатчик.

— Вы купили гиперпередатчик? — поинтересовался Янис.

— Да, Оуэн купил, — ответ да Мира, лицо которой слегка разгладилось. — Опять же через нашего знакомого торговца Санчеса. Передатчик с шахтерской системы, в которой завершили добычу руды. Он нам обошёлся дёшево, всего в девяносто миллионов.

— Что с Бучем? — нахмурился Янис, обводя взглядом экипаж фрегата.

— С ним должно быть всё в порядке, — поведала Мира. — Слушайте и не перебивайте меня! В системе подскока на нас напал крейсер поддержки пятого поколения астранского производства. Полуторакилометровый гигант, на фоне которого наши фрегаты смотрелись крошечными.

Гнев снова начал накатывать на девушку. Ей пришлось вновь сделать дыхательную гимнастику. Успокоившись, она продолжила:

— Мало того, крейсер сопровождали шесть системных истребителей. Они явно ждали именно нас. Уверена, кто-то слил им информацию о том, что мы везём дорогой груз!

— С этим мы разберемся позже, — успокаивающим тоном сказал Янис. — Буч, Мира. Что с ним и его командой? И что с вашим кораблем?

— Мы осталась прикрывать Буча. Но против крейсера наши силы были неравны, тем более при поддержке истребителей. Я приняла решение идти на таран. Сняла все ограничения, пустила реактор в разнос и подала больше допустимой мощности на щиты. Искин получил команду протаранить крейсер любой ценой. Мы переместились порталом домой. Буч… Он должен был улететь из системы. Я выиграла ему время.

Из портального здания выбежал один из людей Буча. к нему тут же оказались прикованный взоры всех собравшихся. Заметив Яниса и Миру, он тут же громко и четко отчитался:

— Мира, у вас получилось! Ваш корабль протаранил крейсер и взорвался. Истребители после этого отстали от нас. Похоже, их пилоты сильно растерялись. Буч передал, что мы направляемся в систему Вектор. Он