в Лунном котле!), окрестные территории, чтобы защитить от паучьих орд. Пусть не думают, что он делает всё это корысти ради…

Засиживаться долго Росс не стал, объяснил, что должен возвращаться в Самару. Позже оттуда прибудет глиссер, но уже без него, сюда доставят новую партию инструментов, оружия.

— Кстати, Чалый, ты обсуди со своими помощниками, что тебе наиболее необходимо и сообщи через робота мне. Постараюсь учесть твои пожелания. А пока занимайся обычными делами, укрепляй город и продумай систему оповещения окрестных селений, чтобы при опасности сразу спешили сюда в надёжно оборудованное укрытие.

В разговоре с Чалым он вышел из дворца, спустился по лестнице и заметил мелькнувшую за верхушками деревьев стрекозу. Откуда-то из недр сознания всплыли наставления Сеченя о необходимости эффектных поступков вождя и сразу родилась идея…

Росс вселился в сознание стрекозы, вернул её обратно ко «дворцу» и заставил ринуться на себя с той стороны, с которой он, по мнению присутствующих, видеть её не мог. Чалый вскрикнул предупреждая об опасности, кому-то уже показалось, что стрекоза впивается в шею Росса и откусывает напрочь голову…

Но тут сверкнула вспышка боевого лазера с головы робота, а Росс уже выхватывал из ножен нож, который мгновенно вырос в блинную саблю. Одновременно уклоняясь в сторону, он нанёс удар: страшная голова и длинное туловище стрекозы развалились надвое и грохнулись на землю кусками агонизирующего мяса.

На виду у всех оружие Росса приняло вид скромного ножа, который он спокойно вложил в ножны. Посмотрел со значением в глаза Балая, тот отвёл свои в сторону, поняв, что было бы, если бы он решился на внезапную атаку тогда на крыльце…

Чалый смотрел изумлённо на Росса, переводил взор на уже безжизненные части стрекозы. Как и всех, его потрясла такая сценка.

«С ударом мне повезло, — подумал Росс, — словно по заказу, рассёк практически на две равные части. То-то у всех глаза полезли на лоб. Конечно, приятно выглядеть героем, но куда лучше, что будет меньше охотников строить мне козни. Слишком страшен враг, чтобы терять людей в пагубных междоусобицах, сварах и ссорах».

Пригласил Чалого занять место в кресле в кабине глиссера, а все остальные расположились в грузовом отсеке.

Росс занял место рядом с Чалым, рядом расположился робот. Такой способ передвижения тоже должен произвести впечатление. И произвёл! Мало кто удержался от удивлённых возгласов и комментариев…

У дома Буная собралось много людей.

Росс пригласил Чалого пройти ко второму глиссеру. Роботы принялись его разгружать. От оружия у Чалого загорелись глаза. Как и при виде кольчуги. Особенно после того, как Росс попросил одного мужчину надеть её и показал, что нужно делать, чтобы она трансформировалась до нужных размеров. Для этого он ещё в Самаре изготовил специальный скрипт-ключ, который имел вид перстня. Его Росс передал Чалому, теперь тот мог распределить кольчуги между своими воинами и произвести необходимую настройку параметров. Добавил, что остающиеся тут роботы объяснят и покажут, как использовать инструменты. Ещё раз напомнил о необходимости организовать учёбу. Имевшиеся тут сладости и синтезированные продукты остаются для поощрения учеников.

Бунай не подходил к Чалому, но и враждебности не выказывал. А последний тоже делал вид, что не замечает его. Впрочем, действительно мало замечал, занятый осмотром оружия, настройкой кольчуги. У него даже возникло нечто вроде эйфории от вновь открывшихся возможностей, и Чалый радовался, что остаётся наместником Великого князя, хотя ожидал совсем иного решения.

Его радость даже не убавило то, что почти сорок человек решили перебраться в Самару. Бунай говорил, что желающих оказалось больше, но взять остальных мешал недостаток места в глиссерах.

Росс дал последние наставления Чалому, простился с ним и остальными, сделал шаг к своему месту в кабине, но тут с треском повалился плетень. Слишком он много любопытных собралось, глазея на необычное зрелище, чрезмерно навалились на него в попытках получше разглядеть человека, о котором рассказывают столько диковинных вещи. Большинство свалившихся людей тут же легко поднялись, но один мужчина никак не мог этого сделать, одна нога совсем его не держала. Да и вторая была не очень сильной. Мужчина выглядел не слишком здоровым, казался высохшим от голода, и кости чуть ли не прокалывали кожу. «Это у него не столько от недоедания, сколько от болезни — туберкулёз. Раньше его называли чахоткой и лекарства не знали, — понял Росс. — Еда ему впрок не идёт. Хотя и ест он меньше, чем требовалосьбы…»

Никто калеке не помогал, а сам он никак подняться не мог и выглядел просто жалким.

Росс пожалел его. Быстро подошёл, поднял и поставил на ноги, сказав:

— Держись за меня, Балуша (знание имени мужчины само пришло к нему, у многих оно было в голове).

Собрал всю свою внутреннюю энергию и принялся переливать её в калеку, и вот он уже хоть и нетвёрдо, но стоит на обеих ногах.

Болезнь оказалась упорной, была деформированы кости обеих ног и рук, потому покидала жертву медленно.

Росс мысленно воззвал к Богине Севера: «Мама, помоги мне! Дай мне необходимые силы!»

Заструились снизу флюиды, он сам почувствовал себя посвежевшим, но направлял их преимущественно в Балушу.

Краем сознания отметил возгласы удивления: «Что это они? Так реагируют на выздоровление калеки?..» И тут же заметил, что от переизбытка нахлынувшей на него энергии его тело стало лучиться бело-матовым светом. Вот что поразило людей. Подумал: «Пусть удивляются, это тоже один из княжеских эффектов, хоть я и не специально его придумал. Упрочится мой авторитет. А сильная власть — благо для государства и его жителей…»

Потом избавился от ненужных мыслей, сосредоточился на процессе. Кости поддавалась туго, потому он попутно исцелил, омолодил другие органы тела Балуши, затем снова направил свою силу на его костяк…

Наконец, всё закончилось. Бывший калека уже твёрдо стоял на ногах, свыкаясь с новыми ощущениями совершенно здорового человека. Росс отметил, что он не только выглядел моложе, но и ростом стал заметно выше, плечи его расправились, и выглядел он молодцевато. Наверное, был неплохими воином и охотником… Сам же одёрнул себя: «Почему — был? Он опять стал прежним! Очень пригодится в грядущей битве с пауками…»