И Изабелла, и Пан смотрели на Алану, несколько загипнотизированные. Алана хрустнула костяшками пальцев, наблюдая, как медики помогают самым серьезно раненым. Действительно, если бы медики были немного небрежны, двигаясь на помощь, могли бы быть жертвы. Но теперь казалось, что все справятся.

Хороший. Алана мрачно подумала. Это была бы наша вина, если бы кто-то погиб, выстроившись против гончей-призрака, когда они явно не были готовы.

— …судя по тому, как ты это говоришь, кажется, что Восприятие — это сверхсила, — нахмурившись, сказала Изабелла. «Но это просто неправда. Мы все время лажаем, потому что наш Чемпион всегда мечтает и не имеет реальной боевой мощи. Вот почему Немезаи смогли разгуляться в Зоне 32. Они даже смогли напасть на Доннитон…

— Извини, девочка, но ты не права. Грохочущий голос оборвал Изабеллу. Высокий мужчина с лицом, покрытым темной щетиной, подошел к их личной ложе перед трибунами с легкой улыбкой. На бедрах у него висели две кожаные кобуры для пистолетов, которые от использования стирались. «Им нужно атаковать здесь. Из всех сил Чемпиона сила Саймона может проникнуть в другие Зоны. Если бы они нанесли сильный удар по другой Зоне, Саймон мог бы использовать свою силу сновидения, чтобы помочь этому другому Чемпиону, фактически удвоив сопротивление».

— Хэнк, ты сделал это, — тепло сказала миссис Гамильтон. “Почему так долго?”

Хэнк неторопливо вошел в комнату и указал на засаленный коричневый пакет в руке. «Арахис. Я не думал, что Рэнд так быстро закончит».

Он вежливо предложил открытую сумку всем в комнате. Из всех только Алана взяла горсть арахиса и начала методично дробить скорлупу и совать орехи в рот. Хэнк сел рядом с Аланой, небрежно снял кобуры и перекинул их через спинку стула.

Изабелла, казалось, была раздражена вторжением, но Пэн пристально посмотрел на Хэнка. “...ты…. Прав ли стрелок? Я видел, как ты сражался однажды, когда ты пришел в Доннитон в погоне за Бессмертным героем. Не могли бы вы… ммм… подписать это…?

Жестом Пан вызвал ретранслятор из своего межпространственного кольца. Алана тут же прикрыла рот рукой, чтобы скрыть улыбку.

Пистолет сверкал на солнце, явно подвергаясь частым чисткам и полировкам. Кроме того, сам репетира был продуктом Erickson Steel из пистолетов серии H, которые они производили. На что, как знала Алана, сильно повлияли очень высокие требования Хэнка к своему оружию. По сравнению со средним оружием на рынке, эта модель могла выдерживать чрезвычайно плотное и мощное количество маны в своих пулях.

Этот тихий Пан был тайным фанатом ковбоев…? — весело подумала Алана.

Сначала Хэнк казался удивленным, но затем его лицо расплылось в широкой улыбке. Он с радостью взял ружье, мастерски покрутил его, пробуя вес рукой. Затем пальцем, светящимся от концентрированной маны, он быстро нацарапал «Хэнк Ховард» на стволе.

Пан застенчиво принял пистолет обратно, на его лице играла редкая улыбка.

— Ну, в любом случае, — сказала Изабелла, явно раздраженная и тем, что ей сказали, что она неправа, и тем, что ее перебил брат, — неужели Восприятие действительно так важно? Просто кажется… неправильно говорить, что это его величайшая сила, когда у него есть этот зловещий Навык скелета…

- ...это был не Навык, – с гримасой сказала Алана. «У меня нет таких способностей, как у того секретаря в Убежище… но я чувствую расход маны и выносливости. Этот монстр не был Навыком. Использование его… вообще ничего ему не стоило.

— Значит, это был образ, — удивленно сказала миссис Гамильтон, глядя на арену. Теперь все тела были убраны, и команда вышла, чтобы осмотреть арену и исправить любые недостатки. Очень быстро арена покрылась рябью и сместилась, образовав цельную поверхность.

— Так чем же вы его так разозлили? Он кажется немного неуклюжим, — протянул Хэнк.

Алана громко рассмеялась, радуясь тому, что кто-то еще разделяет ее беспристрастное восхищение его поведением. «Ха! Ну, я не думаю, что это были мы. Пока Рэндидли не было… он что-то увидел. Что-то темное. Ты чувствуешь эту тяжесть вокруг него?..

Глаза Хэнка сузились. Все в ложе посмотрели на Рэндидли Призрачную гончую. Хелен расхаживала перед ним, явно чем-то взбешенная. Но сам Рэндидли тихо сидел с закрытыми глазами. Он как будто отдыхал, собираясь для следующего боя.

Хэнк цокнул языком. — Не думаю, что я могу как-то присоединиться к этой битве?

— Боюсь, что нет, — сардонически сказала миссис Гамильтон. — Это против правил.

«Разве это не битва на одного человека?» — кисло сказал Хэнк. Он скрестил руки. «Зачем ему помощник? И она прекрасна, как широкое небо».

Миссис Гамильтон покачала головой, но Алана про себя согласилась с Хэнком. Из того, что сказал Рэндидли, присутствие Хелен на Земле было связано с его Навыком души и Доменом. Поэтому они позволили ему привести ее к лестнице Пса. Но участие двух человек немного противоречило духу конкурса.

Тем не менее, даже если она провела в Подземельях несколько месяцев, сможет ли она вырасти достаточно быстро, чтобы иметь значение…? – недоумевала Алана.

Ранее она видела, как Хелен сражается. Было… что-то очень странное в ее стиле боя. Хотя Хелен быстро научилась прикрывать это, было ясно, что с Хелен произошло что-то странное.

Ее тело часто дергалось, двигаясь непредсказуемым образом. Как будто она привыкла быть гораздо более могущественной, и вдруг ее тело стало ограниченным.

Ее разум и тело не были синхронизированы. И поэтому она не могла сражаться в полную силу. Вероятно, длительное пребывание в Подземелье должно было решить эту проблему. Но даже если вы восстановите свое единство, вашей силы не должно хватить, чтобы изменить исход этого состязания.

Руки Аланы сжались в кулаки. Одно дело — научить братьев и сестер Кортес тому, что им следует искать в отношении Рэндидли. Но неприглядная правда заключалась в том, что Алана и миссис Гамильтон занимались одним и тем же.

Потому что они были последними боссами, ожидающими в конце этой серии испытаний. И они должны были быть готовы ко всему.

Глава 920.

По сравнению с первой задачей, вторая задача заняла намного больше времени. И все же Алана не могла смотреть в сторону все время. Пальцы ее руки впились в деревянные подлокотники кресла. “Что за чертовщина…?”

В течение всей второй ступени Рэндидли не двигался. Вместо этого Хелен была единственной, кто сражался против Отрядов Доннитона. Хотя она не обладала подавляющей силой Рэндидли, она также смогла заполнить арену странным