Так что же такое дает человеку бег? Как полагает теперь уже опытнейший марафонец без малого 80 лет, бег поднимает настроение, повышает работоспособность и выносливость, увеличивает уверенность в себе. Бег тренирует не только тело, а и способствует интеллектуальному развитию человека, помогая обнаружить скрытые таланты. Благодаря этому увлечению кандидат технических наук Чирков осознал свое настоящее призвание и стал записывать мысли и фантазии, приходящие на тренировках. В результате – книги, первыми из которых была трилогия о беге, отмеченная премией международного фестиваля «50+». Достижения зрелого возраста». А еще сочинил более 350 рассказов. Благодаря участию в экзотических марафонах ему удалось увидеть уникальные уголки мира и подружиться с замечательными людьми, среди которых есть и доктора наук – математики, физики, медицины, чемпионы мира и Олимпийских игр, марафонцы, перенесшие ампутации ног, замену тазобедренного сустава, инфаркты, инсульты и даже имплантацию сердца.

Чирков стал настоящим пропагандистом здорового образа жизни и физической культуры в первую очередь. Не приобщившиеся к физическим нагрузкам люди, особенно преклонного возраста, часто отговариваются «времени не хватает». Чирков возражает: «Отведя всего 30 минут в день на бег, вскоре заметите, что самочувствие улучшилось, станете успевать делать гораздо больше, чем раньше. Да и во время движения лучше думается, легче решаются проблемы». Ему часто приходится слышать: «здоровье не позволяет». Однако гиподинамия – известный враг здоровья. Большинство друзей Чиркова – марафонцев начинали бегать, когда их одолевали хвори. Но проходило время, и оставалось только удивляться колоссальному терапевтическому воздействию бега, приводившего организм в порядок – лучшему, чем в молодости.

Бытует мнение: чтобы не прибежать ненароком к инфаркту, лучше ходить. В США и Канаде есть кардиоцентры, где при реабилитации перенесших инфаркт применяют ходьбу, а потом бег. Многие из бывших «инфарктников» становятся заядлыми марафонцами и в России: москвичи Гузель Ахмадуллина и Альберт Лебедев с электрокардиостимулятором, Юрий Федоров и Юрий Должанский после операции по коронарному шунтированию, Анатолий Хомяков, выдержавший хирургическое вмешательство при тяжелой форме стенокардии, бывший «инсультник» Валерий Капралов. В домашнем фотоальбоме Чиркова есть и снимок 2015 года, запечатлевший 90-летнего участника марафона, ветерана Великой Отечественной войны Билала Баговиева. А Сергей Бурлаков из Таганрога с ампутированными руками и ногами стал человеком года после Нью-Йоркского марафона.

Говорят, в большом городе экология такая, что не только быть, но и дышать вредно. Верно, поэтому горожанину приходится искать для пробежки парк, стадион, озелененную зону больницы и тренироваться рано утром, когда на улицах мало машин.

«Мой поезд ушел, начинать поздно», – сетуют пожилые люди. Но оздоровительный бег, по свидетельству миллионов его участников, доступен в любом возрасте. И чем старше, тем важнее поддерживать организм на высоком уровне работоспособности.

Несмотря на преклонный возраст, Андрей Львович продолжает постоянно экспериментировать в своей жизни. То, не придерживаясь определенной диеты, «ради интереса» почти неделю голодает, то пробует себя в качестве чтеца-декламатора, исполняя на английском монолог Гамлета «Быть или не быть», а в 2015 году получил и Всероссийскую премию как активный гражданин. Словом, творческое начало присутствует в любом «жанре» его деятельности и сторонах бытия. Даже – что немаловажный фактор для укрепления жизнестойкости пожилых людей – в питании.

Чирков признается, что по утрам пьет стакан отстоянной воды, перелитой из стакана в стакан 42 раза. После пробежки – овсяная или гречневая каша с курагой. Рацион – преимущественно вегетарианский. Вместо кофе употребляет давленую клюкву. Не переедает.

В 2004 году Андрей Львович «сбегал» на Килиманджаро, а 2015 год для него ознаменовался вертикальным марафоном – забегом в Москва-Сити на крышу самого высокого небоскреба столицы – 80-этажную башню Федерации – это около 2000 ступеней. И повторил эксперимент для апробации спустя 10 месяцев после замены коленного сустава. Справился успешно, как и с новым забегом на башню Меркурий-Сити. Однако после полученной травмы пока укоротил дистанции, стал бегать полумарафоны на 5–10 км, тренируясь на Воробьевых горах и в бассейне, выступает в лыжных соревнованиях. Наверное, участие в 10–15 марафонах в год вместо общепринятых пяти для почтенного возраста – многовато, Чирков подумывает рекордное количество сократить. Зарядка по-прежнему занимает у него полтора часа-час: упражнения тибетской гимнастики, висы на турнике, делает стойку на руках, впрочем, ничего особенного. Чтобы почувствовать себя по-настоящему «в шкуре неходячего» инвалида, Андрей Львович совершил 100-километровый заезд на «ручной» инвалидной коляске, стер 5 пар перчаток. Что касается пропаганды здорового образа жизни, то ему постоянно приходится бывать в разных городах России, выступать с лекциями. И уже несколько раз он организовывал и проводил собственный общедоступный марафон «Бег в помощь» для всех желающих на 5, 10 и 20 км в Центральном парке имени Горького. Думает продолжать это дело и дальше. А великовозрастным новичкам он желает, отбросив сомнения, выходить скорее на пробежку. Уже через год регулярных занятий вы почувствуете себя намного лучше и увереннее в жизни. С крепкой нервной системой все передряги вам будут нипочем. Запас здоровья, накопленный во время бега, – тому порука.

Ну а теперь мастер-класс «бешеного» экстремала, как окрестили Чиркова знатоки бега. Андрей Львович рассказывает об уходе за позвоночником, полученном на собственном опыте:

«Увлекшись бегом, попутно интересовался методиками бега, собирал литературу на эту тему. Однажды напал на историю спортсмена, тренера и врача, пережившего в 34 года перелом позвоночника. Вникая в эту незаслуженно забытую методику Леонида Ильича Красова, пробовал сам выполнять предлагаемые им упражнения. И пришел к выводу, что многие из них являются хорошим профилактическим средством для поддержания работоспособности позвоночника, да и не только его. Хочу предложить воспользоваться дарами доступной любому методики Красова для лечения и оздоровления своего опорного столба.

Упражнение йоги «Кобра» улучшает осанку, способствует лечению искривлений позвоночника и предупреждает сутулость.

• Лежа на животе, чтобы лоб касался пола, вытяните руки вдоль тела и расслабьтесь. Медленно откиньте голову назад и без помощи рук оторвите тело от пола. Затем подайте руки вперед, опираясь ладонями согнутых в локтях рук о пол на уровне груди, оттолкнитесь от пола и примите «позу змеи»: голова откинута назад, руки медленно выпрямляются, позвоночник изгибается назад. Вытянутые, прижатые друг к другу ноги мысками касаются пола. Сделайте вдох и, задержав дыхание, приподнимите голову, плечи, грудь. Смотря вверх, прогнитесь на 20–30 секунд. Живот от пола не отрывать! На продолжительном выдохе медленно опуститесь. Когда лоб коснется пола, задержитесь на 5 секунд и прижмитесь щекой к полу и расслабьтесь. 2–3 раза.