ничто не мешает сделать это, — пожала плечами Шина.

— Что я, ботаничка какая? — фыркнула она.

— А разве нет? — спросили мы с Шиной одновременно, после чего переглянулись.

— Так вот, значит, кем меня считают близкие. Вот, значит, как, — отвернулась Мизуки, изображая обиду, а потом еще и буркнула себе под нос: — Сейчас, наверное, и игнорировать начнут.

— Как там Кагами-сан и Шо? — спросил я у Шины.

— Зашибись! — воскликнула Мизуки и резко повернулась, вновь выставляя руку с поднятым большим пальцем. — И не сметь меня игнорировать! Мизуки все видит, — кивнула она в сторону тех самых зеркальных витрин.

В течение получаса подъехали и остальные: Вакия, Тоетоми с невестой, Мамио, Райдон с Анеко, Торемазу со своей подругой и Кагуцутивару Норико, которую мне посоветовала пригласить Атарашики. Запомнился тот вечер двумя вещами — толпой каких-то парней богатой наружности, которые стали приставать к нашим девушкам и которых повязала охрана центра, а также танцем Мизуки и Норико в караоке. И если парни, которые даже нагрубить не успели, это ерунда, то вот юные охотницы на Идзивару отожгли по полной. Выбрали одну из быстрых песен группы «Интер» и забацали синхронный танец. Получилось красиво. Мизуки потом еще Анеко с Торемазу подначивала выступить, но те отбились.

В том же караоке, пока Вакия наяривал что-то из рока, ко мне подсела Шина.

— Выйдем на минутку! — произнесла она, придвинувшись и чуть повысив голос.

Все же в комнате было довольно шумно.

— Пошли! — так же громко ответил я.

Выйдя в коридор и прикрыв дверь комнаты, Шина спросила:

— Ты придешь на мой день рождения?

— Нет, — качнул я головой. — У меня не самые простые отношения с твоим дедом. Так что не в этот раз.

— А на следующий день? — не отставала она. — Мама хочет отметить в семейном кругу, и деда вроде как не будет.

Даже немного удивительно. Кагами отстранила Кенту от семейного праздника?

— Не у вас дома, — ответил я. — Извини.

— Мама договорилась с тетей Эсуми, отмечать будем в их загородном доме, — снова удивила она меня.

— Кто такая Эсуми? — приподнял я бровь.

— Гангоку Эсуми — жена насле… — начала она пояснять, но я перебил.

— Не, не, не, — помотал я головой. — Никаких Гангоку.

Похоже, и я наконец смог ее удивить. Пять секунд она молча смотрела на меня.

— Ты вообще хоть с кем-нибудь не враждуешь? — спросила она.

— Так я с Гангоку и не враждую, — пожал я плечом. — Просто не хочу иметь с ними ничего общего.

— Но поссориться с ними успел, — произнесла она утвердительно.

— Не поссориться, просто они повели себя нагловато, и мне это не понравилось, — попытался я пояснить, ничего не поясняя.

На это Шина прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Не скажу, что все понятно, но ладно, — открыла она глаза. — А если мы найдем другое место?

— Я не против прийти, — дернул я головой вбок, типа плечом пожал. — Только вот выглядеть это будет с вашей стороны не очень. Гангоку все же ваши родственники, и если вы демонстративно перенесете место праздника только ради меня… — добавил я многозначительную паузу.

То ничего не будет. Но идти на ее днюху как-то не хочется. В основном тупо лень. Жаль, что мне вряд ли удастся избежать праздника.

— Не думаю, что все так серьезно, но я спрошу маму, — кивнула она задумчиво.

— Кстати, когда вернешься домой, уточни у Кагами-сан, сама ли она выбрала место или ее попросила помочь эта ваша Эсуми.

— Стоп, думаешь, нас хотели подставить? — взлетели ее брови.

— Ты драматизируешь, — хмыкнул я. — Просто некто хитроумный решил таким образом поладить со мной. Я слишком уважаю твою мать и верю ей, чтобы это могло нас поссорить. Да и не подставить, а скорее использовать.

Да и не факт, что Кагами вообще знала о нашей с Гангоку ссоре. Ее могли просто попросить привести в их дом Аматэру, чтобы между делом упомянуть об этом на каком-нибудь приеме.

* * *

В саду поместья перед старейшиной рода Кагуцутивару стояла стройная, хоть под красным кимоно этого и не было заметно, черноволосая девушка. Стояла и ждала вердикта. Волнения не было, уж в чем в чем, а в своей внешности Норико была уверена.

— Как всегда красива, — произнес глубоким голосом ее дед. — Но иначе и быть не могло. Меня волнует твой характер. Надеюсь, сегодня мне не доложат, что ты решила поиздеваться над молодым Аматэру?

— Вы преувеличиваете, дедушка, — произнесла она, не поднимая головы. — С моим характером все в порядке. И я не давала повода считать иначе.

Особенно бесит то, что родные говорят ей об этом каждый раз, когда планируется встреча с предполагаемым женихом. А ведь она действительно никого не трогает. Ну кроме тех девок, что вьются вокруг него. На этом они с Мизуки сошлись еще ближе, хотя рыжая и так на удивление классная девчонка.

— Если бы был повод, мы бы с тобой разговаривали иначе, — усмехнулся Фумики.

— Вы принижаете Аматэру, дедушка. Думаю, представитель столь древнего рода выдержит пару шуток. Ну или не поймет их, — добавила она под конец.

— Опять ты за свое, — вздохнул он. — Поверь деду, все он поймет. Аматэру Синдзи достаточно умен для этого.

— В том и проблема, — буркнула она. — Кроме ума, да и то условного, у него ничего и нет.

— Мало тебя в детстве пороли, — покачал головой Фумики.

— Меня в детстве вообще не пороли, — произнесла она смело.

Дед слишком любил ее, чтобы что-то изменилось теперь.

— Он Аматэру, — закатил глаза Фумики. — У него по умолчанию за душой много чего.

— Но он ведь слабый, дедушка, — возразила она, поднимая взгляд.

— На тебя его сил хватит, — фыркнул Фумики.

Ему, конечно, льстило, что любимая внучка сделала его идеалом, на который должны равняться другие мужчины, но порой это мешало.

— О да, великое достижение — победить жену, — произнесла она ворчливо.

— Сила не самое главное в нашем мире, Норико, — произнес Фумики поучительно. В который уже раз. — Главное — сила воли, а ее у молодого Аматэру более чем достаточно.

— Спорное утверждение, — поморщилась она. — Да и какой толк в силе воли, когда ты даже с Ветераном не можешь справиться?

Вообще-то довольно резонный довод, и старику пришлось признать это. Ладно сам помрешь, но ведь и жену не защитишь. Только вот люди их уровня и не должны в такой ситуации оказываться.

— Ему и не нужно побеждать Ветерана, для этого есть охрана.

— Ну да, ну да, — отвернулась Норико. — Всю жизнь прятаться за охрану.

— Хватит, — произнес он раздраженно. — Просто веди себя прилично. Я ясно излагаю? Тебе все понятно?

Выпороть ее, конечно,