к нему, раздражённо повысила голос Миранда, отбросив всякую уважительность.

– А как же призрак?

– Какой призрак? Забудь! Не было никакого призрака. В нашем замке нет никаких призраков.

– Я его видел собственными глазами! И вы подтвердили.

– И что с того? Померещилось тебе. А я сказку придумала, поскольку не в ладах с головой. Иди с миром! Хватит искать поводы, чтобы остаться. Нет их!

– Отчего вы так боитесь моего присутствия, миледи?

– Я ничего не боюсь!

– Тогда отчего настаиваете на моём немедленном отъезде?

– Потому что ты мне не нравишься и очень сильно раздражаешь. Поэтому я хочу, чтобы ты уехал! – отставив стакан и поднявшись с кресла, она вплотную приблизилась к нему: – Удовлетворён?

– Ты здесь одна, в замке есть призрак твоего погибшего мужа, а ты отказываешься от защиты, – вглядываясь ей в глаза, негромко проговорил он. – Это нелогично.

– Какой логики ты ждёшь от сумасшедшей? Я не могу быть логичной, поэтому проваливай! Не уедешь сегодня, действительно нажалуюсь брату, что обесчестил меня. И он не сможет мне не поверить, поэтому не нарывайся! – Миранда прибегла к аргументу, придуманным Лео.

– Ты сможешь соврать?

– Легко! Поэтому уезжай! Последний раз по-хорошему прошу.

– А почему ты считаешь, что он не сможет тебе не поверить? Ты же сумасшедшая.

– Слушай, граф, – Миранда коснулась кончиками пальцев его лба, вводя лёгкое ментальное воздействие, – вот чего ты добиваешься и чего хочешь? Что тебе надо? Я никак понять не могу, почему ты не хочешь оставить это место. Я ведь сняла все завязки.

– Разобраться хочу… Твои слова, что вы с ним ведьмаки, зацепили, – тихо выдохнул он, невольно расслабляясь под её воздействием.

– Я пошутила, забудь, возвращайся в свои владения и забудь обо мне, – распевно продолжила она, намереваясь усилить воздействие, но не успела.

– Не хочу! – он схватил её за руку и решительно отвёл от своего лица, при этом задержав захват. – Ты действительно необычная очень. Хочу дождаться Алехандро и попросить твоей руки.

– Ты сошёл с ума! – она выдернула свою руку. – Я никогда не выйду за тебя! Даже не мечтай!

– А причём тут твоё желание, если Алехандро согласится?

– Не согласится он!

– А я всё равно попробую и приложу максимум усилий, чтобы убедить! Он не сможет не согласиться, если я ему достаточно выгодное предложение сделаю.

– Чёрт… – она демонстративно скривилась, – граф, ты меня достал. Если сей же момент ты не уберёшься отсюда, то очень пожалеешь! Очень! Потом будешь договариваться, с кем хочешь и как хочешь, а сейчас проваливай отсюда!

– И что ты сделаешь? Опять будешь пугать котами или призраками?

– Уходи! Немедленно! Просто потому, что я попросила тебя. Больше просить не стану.

– Нет, не уйду. Я хочу, чтобы ты была моей. И я добьюсь этого! Ты моей прямо сейчас станешь, и жалуйся потом Алехандро. Это хоть правдой будет, – он порывисто прижал её к себе одной рукой, начав другой срывать платье с плеч.

– Ты невыносим! – вывернувшись в его объятиях, она изловчилась и прижала ладони своих рук к его вискам: – Ты хочешь обладать сумасшедшей ведьмой? Так я тебе сейчас устрою такое обладание, что век не забудешь!

Внутренняя злость помогла создать волну такой мощности, что молодого графа моментально парализовало, и он безвольным мешком повалился на пол. Этим можно было и ограничиться, уложив где-нибудь до приезда Альфреда, но Миранда разозлилась настолько, что решила развлечься с ним более изощрённым способом, чтобы проучить самоуверенного юнца и до конца жизни отбить охоту хоть когда-нибудь с ней связываться. А то ишь чего удумал, пытаться овладеть ею он будет, а потом руки домогаться.

Поэтому она позвала дворецкого и велела раздеть молодого графа.

Лео, не задавая никаких вопросов, начал его раздевать.

Закончив с этим, он вопросительно взглянул на Миранду:

– Здесь оставить или в ближний кабинет его поднять? Там стол удобный.

Миранда на секунду задумалась, вспоминая массивную дубовую громадину, стоящую в глубине просторного, но немного мрачного кабинета с единственным окном в торце. Согласно кивнула:

– Да, там будет удобнее. Сам справишься? Не хочу, чтобы ты слуг звал.

– Конечно, хозяйка, – дворецкий, взвалив раздетого графа на плечо, вышел из библиотеки, в сопровождении Миранды поднялся по лестнице, прошёл к ближайшему кабинету и там уложил безвольно обмякшее тело графа на большой дубовый стол у стены.

Потом указал на ближайший шкаф:

– Инструменты здесь, хозяйка. Достать?

Миранда открыла створку шкафа, окинула удивлённым взглядом большую коллекцию пыточных инструментов и вновь закрыла, проронив:

– Не надо, так справлюсь. Иди.

– Как пожелаете, – дворецкий с поклоном удалился.

Проводив его взглядом, Миранда повернулась к столу. В глазах лежащего на нём графа читалось явное непонимание происходящего, он сконцентрировался, пытаясь вновь обрести контроль над своим телом, и когда этого не произошло, во взгляде его полыхнул испуг.

Тем временем, наклонившись над столом, Миранда кончиками пальцев медленно провела по его плечам, тихо выдохнув:

– Как же я вас всех презираю, тупые, ограниченные животные, стремящиеся всем навязать свою волю и не контролирующие свою похоть… Считаете, что раз власть получили, можете теперь любой диктовать, как она вас ублажать должна. Только не на ту напал… Сейчас я тебе быстро объясню, как я ублажаю, и чем это чревато.

Энергетический потенциал графа дрожал, свидетельствуя о его титанических усилиях хоть как-то заставить своё тело повиноваться. Однако её блок был столь мощным, что все они были абсолютно бесперспективны.

Почувствовав, что управлять может лишь взглядом, граф упёрся им в неё, пытаясь наладить контакт и хоть как-то повлиять на своё столь незавидное положение.

А она, развлекаясь, продолжила оглаживать его по плечам и груди, а затем по животу и ногам, генерируя возбуждение во всём его теле. Когда оно достигло такого уровня, что член его напряжённо вздыбился, а все мышцы охватила лёгкая дрожь, она с ироничной улыбкой отстранилась и мелодично проговорила:

– Тебе придётся научиться преодолевать свою похоть. Начать двигаться сможешь не ранее, чем полностью от неё избавишься, так что постарайся. Иначе лежать тебе тут предстоит долго. Самосовершенствуйся, мой мальчик. Тебе это пойдёт на пользу.

Его взгляд молил, но не нашёл ни капли сострадания в её ответном взгляде, который был презрительно холоден и отстранён.

– Надо уметь принимать последствия собственного выбора, так что учись. Чём быстрее начнёшь бороться с внутренней страстью, тем быстрее сможешь её победить, – хмуро процедила она, и пока говорила, спиной вновь почувствовала могильный холод.

– Опять ты? – она обернулась к колыхающемуся за её спиной призраку и недовольно скривилась. – Что тебе надо? Я ведь приказала тебе сгинуть.

– Девочка моя, я не могу оставить тебя в таком состоянии.