пытаясь найти карты, чтобы завалить Варфоломея. — Как бы твоя работа не пошла так же, как твой жизненный тонус… Бито, — сказал Князь первому генералу.

— Не пойдет, — бесстрастно ответил Алан. — Я прекрасно выполняю свои обязанности, ты сам видишь. Назови мне хоть одного человека, которым не обладает гордыня. Даже у самых сопляков и у тех бывают вспышки просветления.

Его голос звучал ровно, и в нем различались переливы надменности. Странно, но Князь прощал Алану его маленькие слабости. У кого ж их не было?..

— Зато я знаю, кому до таких вспышек далеко, — Ираклий недвусмысленно покосился на Леонарда.

Казимир заулыбался своей кривящейся улыбкой. Начальник стражи сделал вид, что не понял издевки, и продолжал сидеть, глядя в сторону.

— Что ж, хорошо, если так, — согласно кивнул Князь.

— Я и сейчас собираюсь обдумать план, вместо того чтобы заниматься этой… — Алан недовольно стукнул стаканом по столу. Перед ним лежал пиковый туз Ираклия. Ноздри второго генерала раздулись, делая его лицо потрясающе красивым.

— В такое время? Работать?! — сморщился Дементий. — Это же уснуть можно за столом!..

— Ты точно всегда спишь, — продолжал выпускать яд Ираклий. Его, увы, безответная любовь к Дементию длилась уже давно. — Странно, как ты еще не уснул за прочтением своей порнографии…

— Это не порнография!.. — поднял брови Дементий. — Это…

— Это очень похвально, Алан, — возвысил голос Князь. — Только я не понимаю, тебя что, не устраивают наши развлечения?

— Меня все устраивает, — ответил генерал. — Бездна дери, — выругался он, загребая очередную порцию карт.

— Может быть, пора праздник закатить? — предложил Ираклий, который сиял от удовольствия при виде того, как не везет сопернику. — Выпьем, оторвемся по полной! Хотите, прям завтра устрою?..

— Отставь свои вакханалии, достало уже, — буркнул Алан.

На этот раз Ираклий не сдержал злобствующего взгляда. Вонючая хладнокровная рептилия!.. Еще раз себе такое позволит, и он все ему ска…

— Нет, Ираклий, не надо, — отклонил Князь. — Итак скоро День преисподней, ты собьешь весь запал.

— О, а я и забыл! — воскликнул Булат радостно. — Напьемся! С девочками погуляем!

— Да, я помню, — небрежно кинул Ираклий, подавляя негодование. — У меня уже готова программа. Тебе понравится, Князь. Ты, кстати, будешь поздравлять прекрасную Диану?.. А то я могу посоветовать…

— Типун тебе на язык: ты же знаешь, что прекрасная Диана ненавидит День преисподней, — отмахнулся Самуил. — Я лучше как следует поздравлю ее на День нашей свадьбы. Что бы мне ей такого подарить?..

— На выбор: себя, себя или себя с бантиком? — сострил Казимир.

Булат расхохотался. Ему, видимо, понравилось про бантик.

— Я могу тебе предложить прекрасный островок, — молвил Ираклий. — Настоящее райское место. На нем можно устроить настоящий медовый денек в собственном отеле. Плюс комплект эксклюзивного белья, и она будет в восторге, я гарантирую.

— Неплохая идея, — Князь тронул подбородок. — Да, так и сделаем. Поручаю тебе подготовку к Дню моей свадьбы с неповторимой дьяволицей Дианой.

— Все будет на высшем уровне, — пятый генерал допил и силой мысли наполнил свой бокал. Видно, что он был доволен решением Князя.

— Только, Ираклий, — сказал Самуил, — ты уж сделай так, чтоб нам никто не мешал. Чтоб никакие ангелы не влетали на самом важном месте…

— Естественно, — кивнул покровитель удовольствий.

— И еще, — добавил Князь, — постарайся, чтобы я мог случайно встретить какую-нибудь дикую островитянку, когда выйду покурить. Ты меня понимаешь? — взглянул на него Денница.

— Ах ты, прелестник, — расхохотался Ираклий. — Конечно, понимаю. Все будет, — он подмигнул, обмениваясь с Князем лукавыми взглядами.

— Эх, вспомню молодость, — довольно потянулся Самуил. — Чей ход? Булат, ты тугодум, все кишки вытянул!..

— Я не вытянул, — ответил Булат, три часа обдумывая, как ходить. Сегодня ему не повезло играть против Князя, который, следуя комментарию Дементия, «играл, как дьявол» и никогда не проигрывал. Генерал злобы пошел с какой-то дрянной семерки, которая была тут же отбита.

Самуил выкинул очередного туза. Казалось, что количество самых лучших карт начало зашкаливать. Ираклий напряженно покосился на Князя, решая вопрос о том, сколько раз еще можно сжульничать, чтобы не привлечь внимания.

Но Самуил и ухом не вел. Он допил коктейль и со вздохом отставил бокал на стол. Тот тут же наполнился, однако Князь не обратил на это внимания.

— Вообще, почему все такие скучные, а? — он досадливо поднял глаза и очертил взглядом постные лица.

— Может музыки добавить? — снова предложил Ираклий.

— Не надо нам твоей шарманки! — перебил его Дементий. — Вот, лучше послушайте: на Земле изобрели новый бодрящий напиток, заводит организм на целых… — зачитал он из журнала.

— Что за дрянь у тебя? — спросил Казимир, поворачиваясь.

— Это эксклюзивный вестник Земли в картинках, — похвастался Дементий.

— Ну и дерьмо, — мрачно хмыкнул Каз и отвернулся.

— Тебе только картинки разглядывать, читать-то тяжело, — усмехнулся Ираклий.

Он отбил две карты Варфоломея и, играя черными бровями, пошел под Алана.

— Черт его дери, — пробухтел Алан, загребая очередную карту. — Чтобы всех разорвало и прихлопнуло, — выругался он и порывисто припал к остатку сигареты.

— Нет, в самом деле! — Самуил раздраженно хлопнул картами по краю стола. — Что вы как вареные?! Я, понимаете ли, сижу, надрываюсь, чтобы моим мальчикам было весело, а они что делают?! Один сидит как в воду опущенный, другой валяется, как мешок с навозом! Где после этого уважение, я спрашиваю?! Леонард! — крикнул он.

— Слушаю, Князь, — проговорил начальник стражи.

— Улыбни хоть ты свою рожу! Что сидишь, как истукан? Опять похмелье?! — выпустил пар Самуил.

— У меня проблемы, Князь, — нехотя ответил Леонард, стараясь не замечать посланные ему взгляды.

— И у тебя тоже? Что депрессия, как у Алана? — Князь резкими движениями отбил три шестерки, посланные ему Булатом, и вышел из игры.

— Нет, у меня с девкой проблемы… — сознался Леонард.

— У тебя? Это с кем это? Кто посмел? — живо поинтересовался Князь.

— С Камиллой твоей… — буркнул Леонард.

— Что она?.. — повел бровью Самуил.

— Она… ломается, — молвил Леонард.

— Ломается? — оголил зубы Ираклий. — Да это у тебя не с ней проблемы, Лео, а с чем-то другим! Со мной у нее было все в порядке!..

— Кстати, со мной тоже, — вставил Казимир. — Да и с Булом.

— И со мной! — вмешался Дементий.

— Ну если даже с Откусанным у нее все было, то тут уж точно что-то с другим неладное!.. — хохотнул Казимир. — А Варф, чего скажешь? — зачем-то пристал он к первому генералу.

— Точнее, — потребовал Князь, не