влаги в воздухе, она впиталась в сочную и зеленеющую яркими красками траву.

- Грег, замолчи сейчас же! Ты нас погубишь! – Процедил Орлей грозно. Руки у Константина сжались в кулаки.

- Я вижу, вы уже приняли решение! – Веско произнес Вармар. – Тогда, прощайте, мне не о чем с вами больше разговаривать.

Он приставил дуло бластера к голове губернатора. Орлей побледнел, но не шелохнулся, в отличие от Грега, который осклабился и также схватил за шею пленного терианского командира.

И тут раздался боевой клич. Со всех сторон Стены, с окраинных улиц Арканея прошлась волна возмущенного ропота, в небо взлетела сигнальная ракета, и терианцы ожили единым механизмом. Хранитель Вармар этого не ожидал, пленные командиры этого не ожидали, да и Грег ничего не понимал, и только полковник Орлей улыбнулся, а губернатор многозначительно кивнул, давая свое разрешение.

Началась стрельба, где-то раздался взрыв, и ввысь, со стороны столичных улиц поднялись черные клубы дыма.

- Что происходит?! – Заорал Вармар, бешено крутя головой. – Доложите обстановку! Кто отдал приказ?!

Он не знал, к кому толком обращается, а Константин, используя замешательство, развернулся, выхватил оружие из рук терианца и ударил его кулаком по лицу.

Деревья безмолвно закачались в дремучих лесах, по земле вновь забарабанил сильный дождь, будто бы в ответ на поругательство, а Вармар, не удержавшись на ногах, полетел со Стены вниз.

Орлей схватил Грега, скрылся за камнем и заорал:

- Что ты разглагольствовал?! Я же просил тебя заткнуться!

Грег не отвечал, а Орлей надменно продолжал гнуть свое.

- Константин подавал знак молчать! Ладно, мне надо защитить губернатора, а ты найди способ открыть ворота в Стене. Сейчас у нас есть реальный шанс освободить Арканей и поэтому прошу, болтай поменьше!

Стрельба раздавалась повсюду. В этом беспорядке и беспорядочных криках, прерываемых шумом дождя, было сложно понять, что происходит. И только Вармар для Грега смог прояснить обстановку, когда тот поднялся на содранные ноги, осмотрелся, и, сплюнув кровавую слюну, заорал не своим голосом:

- Предатели!!! Вы все, предатели!!! Убить их! Уничтожить предателей!!!

Терианцы стреляли по своим же. Многие, по тайному плану, созданному Куат-ра Гиларом и Константином, примкнули к правде, а не лжи и теперь отчаянно отстаивали ее, вразумляя бойней собственных сородичей. Одинаковая, похожая друг на друга как две капли воды армия ополчилась, друг против друга и сложно понять, кто был враг, а кто союзник. Лояльные к миру терианцы старались не предаваться к жажде убийства, а лишь ранили братьев и забирали у них оружие. Воистину, Грег понял, что еще были среди терианцев, подобные благородному Си’ару, которые осмелились пойти против насильственного режима развращенной Империи и восстановить мудростью справедливость. Хаос поднялся над землей.

Грег решил более не отвлекаться на кровопролитную бойню. Одну часть добрую бойцов он направил к Орлею, а другую повел сам к главным воротам, которые оставались единственной преградой на пути в город. Огромная брешь, уже предусмотрительно была заделана солдатами Вармара.

За ту часть Стены, на которой сейчас находился Константин и за турели, что возвышались над ней, велась яростная борьба, и Орлей отправился на подмогу.

- Ты как?! – Прокричал снизу полковник, пытаясь перекричать многие голоса.

- Живой! Орлей, почему Грег один? Где Айдара, Андрей и остальные?!

- Пытаются спасти наши жизни! – Ответил Орлей. Он предпочел пока не говорить всю правду.

- Они придут к столице? – Не унимался губернатор.

- Если у них все получится. Лучше скажи мне! – Орлей решил перевести тему разговора. - Как вам удалось разработать такое и остаться незамеченным, будучи в плену?

- Не один Император обладает изощренным умом! – Константин повелительно улыбнулся. Даже сейчас, находясь в таком плачевном положении, правитель не терял своего достоинства. – Вы должны прорваться в город, затем во дворец и освободить Гилара! Император сейчас там.

- Всего делов то! – Орлей усмехнулся.

- Не смейся, Дуго. Дворец заперт, он хорошо укреплен и теперь превращен в настоящую боевую крепость. Во дворце у нас нет союзников, кроме Гилара. Весь персонал и дворцовую стражу перебили. И еще…

Глаза Орлея, вдруг расширились в ужасе, от чего Константин остановил свою повелительную речь, а полковник уже орал всем, кто находился поблизости:

- Ложись!!! В укрытие! Лечь я сказал!!!

С неба из-за туч копьями упали знакомые золотистые линии, после чего улицу озарила яркая вспышка, потом секунда неестественных воплей терианцев, и все голоса, вдруг, разом утонули в страшном взрыве.

Безумный хаос обуял всех и вся, поднялся над землей громадными вихрями пыли и огня, сметавший на пути все живое, до чего могли донестись смертоносные линии. Высокие дома рушились как куличи песка до самого основания, когда-то спокойные пруды и изящные каналы, теперь вскипали и пузырились в неистовой лихорадке. Мирные улицы усеялись погибшими жителями и тяжелыми обломками, и над ними навис черно-оранжевый обжигающий глаза и легкие саван.

Орлей задыхался от дыма. Не видя ничего перед собой, он нащупывал в полубессознательном состоянии, сам не зная, что. В голове была суматоха, - стоны, вопли, хрип и звуки отдаленных взрывов сумбурно мешались в ней, и прежде, чем он все понял, в его комлинке разрывался полный отчаяния и ужаса голос контр-адмирала.

- Внимание! Орбитальная бомбардировка планеты!!! Мы не можем остановить их! Их флот слишком силен, ответьте!!!

Вот так, Дуго коснулся головы. Она была раскалена до ужаса, даже кровь на лбу и губах запеклась коричневой корочкой. И все же, полковник, стараясь всеми силами прийти в себя, беспомощно тянулся руками до слетевшего с руки браслета с комлинком.

В глазах стояла красная пелена, сквозь которую просматривались призрачные силуэты, а голос резал уши и что-то кричал: что-то про флот, про Эдварда Фирса и Гнев Богов. Что-то отдаленно знакомое и неясное.

- Как слышно меня? Прием! Говорит губернатор Леви.

Полковник Орлей с облегчением опустил руки. Теперь, пока его друг, - к счастью живой и невредимый сидит рядом, он может прийти в себя. Взрывов больше не было, только густая пыль накрыла разрушенный город, да холодные капли дождя оплакивали его гибель.

- Мы несем тяжелые потери! Мы не справляемся! – Продолжал контр-адмирал, совершенно утратив, былую мужественность. – Мы пожертвовали целым звеном для того, чтобы таллийцы задержали орбитальную бомбардировку. Они израсходовали лишь часть огня, и им нужно время на подготовку, но нас осталось едва сотня, понимаете?! Несколько десятков на целый флот врага!!!

- Успокойтесь немедленно! – Рявкнул Константин в комлинк. – Где Фирс, вы связались с