задавался этим вопросом…]

[Ксави: …]

[Сергей: …]

Пара босых ног постепенно вдавливались в хлюпкую и развалившуюся от ливня почву. Листья противным шорохом метались под ногами, заплетаясь грязью меж пальцев.

[Сергей: …]

С ещё более кривой и морщинистой рожей зверолюд медленно плёлся к заветному дубу, раскинувшемуся в нескольких сотнях метров от входа в лагерь. Тёмные тучи слонялись по серому небосводу, пожирая друг друга и снова разлагаясь на клочки мерзкого осеннего дыма.

[Сергей: …]

Рядом с Сергеем, уже не плача и не скуля, шла маленькая девочка с короткими каштановыми волосами и серовато-голубыми глазками. Слёзы уже давно высохли, оставив лишь едва заметные борозды на щеках, а одежда в край истрепалась во время того, как она пыталась убежать от зверолюда.

Её запястье было покрыто кровью — настолько сильно её в начале пути сжимал рыжеволосый юноша. Теперь же его ладонь не менее цепким хватом держала её в предплечье.

[Сергей: …]

Деревья сменялись другими деревьями, лес начинал заплетаться со всех сторон, заковывая юношу и девочку в своих дряхлеющих объятиях.

[Сергей: …]

[Эгбург: …]

[Сергей: …]

[Эгбург: Ты вернулся раньше 12 часов, как я погляжу… Даже не пришлось топать до входа. И ты… Снова с этой девочкой.]

С радостно озабоченным выражением лица Эгбург выскочил из палатки, но его губы тут же опустились, как он увидел Ксави.

[Сергей: Она архай.]

[Эгбург: Ты уверен в этом? Сначала маг, теперь архай…]

[Сергей: По-твоему у меня есть склад с одинаковыми девочками, чтобы водить их к тебе?]

[Эгбург: Но… Как всё получ…]

[Сергей: Умоляю, убей её уже… С секунды на секунду сюда может прийти Кёкаи Рюку и убить нас.]

[Эгбург: Кёкаи Рюку? Так ты оставил свидете…]

[Сергей: Убей… Её… Я всё расскажу после.]

[Эгбург: Эх, ладно.]

Принц провёл ладонью по голове девочки, и её просто не стало.

[Сергей: …]

[Эгбург: …]

[Сергей: И это всё?]

[Эгбург: А что ты ожидал? Радужные фонтаны из искорок?]

[Сергей: По крайней мере, какого-нибудь хлопка или вспышки.]

[Эгбург: Ну… В любом случае… Дело сделано, и, если ты оказался прав…]

[Сергей: Я оказался прав…]

[Эгбург: В таком случае, самое время покончить со всем этим.]

[Сергей: Каким же образом?]

[Эгбург: Залезай на мою лодку и сам всё увидишь.]

Эгбург поправил чёлку, и его волосы приняли прежний лиловый цвет, а уши попросту исчезли. Слегка отступив назад, он докоснулся до своей палатки, и та, растворившись в воздухе, оставила после себя лишь…

…Большую глыбу из очень странного чёрного камня, поблескивающего серебряным сиянием. Причём форма у этого приспособления была прямо-таки, как у лодки, причём довольно продолговатой.

[Сергей: Что это?]

[Эгбург: Вольфрам. Запрыгивай внутрь, сейчас начнётся хаос, и нам негде его пережить кроме как внутри этой лодки.]

[Сергей: Что же ты задумал?]

[Эгбург: Всё просто… Внимательно смотри за моим пальцем.]

* * *

[Сергей: …Вот так я и понял, что маг обманул архая и отобрал его тело… Жёны Арегиро рассказали мне, что Ксави должна была принять силу архая после смерти её отца, так что… Все его контракты вместе с возрождением привязались к ней… Пока разъярённый Рюку убивал мага, я просто вывел девочку из лагеря и довёл до тебя…]

[Эгбург: Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен.]

Двое юношей сидели внутри чёрной лодки, поглядывая в пламенеющую даль. И это была даже не метафора, так как за бортом своего ковчега они не видели ровным счётом ничего кроме пылающих сгустков магмы, булькающей и испускающей чернющие клубы едкого дыма, демоном рыскающего вдоль развалин бывшего лагеря зверолюдов.

Принц, а теперь, видимо, и император Эгбург Вигирфаль попросту превратил всю землю в огромном радиусе в текучую лаву. Огненный хаос тут же набросился на головы бедных зверолюдов и бессердечно сожрал все близлежащие леса и полянки, попутно изрыгивая густым водянистым дымом.

Если бы они сделали это до смерти Архая, то Кёкаи Рюку попросту бы заморозил всю лаву, а после и убил бы Эгбурга, но теперь…

Все они были мертвы… Каждый зверолюд, живший последние недели под землёй… Все они поголовно были убиты обманом Сергея.

[Эгбург: А ты не верил, что твоя находчивость сработает…]

[Сергей: Не думаю, что до этого так трудно было догадаться.]

[Эгбург: Я уверен, что сам бы я ничего не понял.]

[Сергей: …]

[Эгбург: …]

[Сергей: Что теперь собираешься делать?]

[Эгбург: В плане?]

[Сергей: Ты же теперь император… Война окончена, так что пора возвращаться в столицу.]

[Эгбург: Ах, да… Знаешь, я об этом и не задумывался…]

[Сергей: Советую для начала лишить всех прав Нотера.]

[Эгбург: Да, это точно…]

[Сергей: …]

[Эгбург: …]

[Сергей: Не боишься встретиться с Сьюзи… После всего этого.]

[Эгбург: …]

[Сергей: …]

[Эгбург: Боюсь. Я даже не знаю, что ей сказать… Типо… Прости меня, что превратил твою жизнь в ад?]

[Сергей: Для начала думаю стоит просто отпустить её жить в какую-нибудь отдельную резиденцию. Потрать несколько дней да подари ей отдельный дворец… Пусть живёт там вместе со своими друзьями и наслаждается жизнью… Пожалуй, это будет лучшим подарком для неё…]

[Эгбург: Даже немного стыдно… Что ты знаешь мою сестру лучше меня…]

[Сергей: …]

[Эгбург: …]

[Сергей: Эгбург…]

[Эгбург: Что?]

[Сергей: Я тебя наебал…]

[Эгбург: Что?]

[Сергей: Когда ты спросил меня, откуда я знаю Сьюзи… Я тебя наебал и продолжал наёбывать всё то время, что мы с тобой знакомы.]

[Эгбург: …]

[Сергей: …]

[Эгбург: И как же… Ты познакомился с ней?]

[Сергей: Знаешь… Ха-ха… Это довольно-таки смешно, потому что она меня… Как бы это сказать… Она меня убила.]

[Эгбург: В плане сразила своей красотой или что?]

[Сергей: Нет. Она столкнула меня с несущейся телеги, и мне отрубили голову.]

[Эгбург: …]

[Сергей: Я понимаю, что в это тяжело поверить, но… Я прожил эту жизнь уже неизвестно, сколько раз… Каждый раз, когда я умираю, я воскресаю и… Всё меняется. Вчера я копал могилы в Йефенделле, а завтра меня ведут на плаху за убийство принцессы…]

[Эгбург: Я… Плохо тебя понимаю…]

[Сергей: Я путешествую по параллельным мирам… Посредством смерти… Именно поэтому я порой знаю то, что не должен…]

[Эгбург: Так ты… Тоже псилактик?]

[Сергей: Нет… Я не великий маг, не крутой воин… Я просто проклят на вечные мучения, вот и всё…]

[Эгбург: …]

[Сергей: …]

[Эгбург: Но в этом же мире… Разве ты не победил?]

[Сергей: Мог бы… Но не стал…]

[Эгбург: Почему?]

[Сергей: Ха-ха…]

[Эгбург: …]

[Сергей:…]

[Эгбург:…]

Юноша в последний раз взглянул на