В противовес военной технике, продукция гражданской промышленности катастрофически отставала от мирового уровня, выпускалась по устаревшей технологии и в количестве, недостаточном для удовлетворения спроса. Советские люди были вынуждены охотиться за телевизорами, холодильниками, бытовой электроникой, автомобилями, записываясь в длинные очереди и отмечаясь в них месяцами и годами. Дефицит товаров, низкое их качество и стояние в очередях являлись характерной чертой советского образа жизни. Это порождало много негативных и чисто коммунистических явлений, в том числе: спецраспределители для партийной, хозяйственной и торговой элиты, магазины «Березка», торгующие за валюту, блат, коррупцию и воровство. Партия в однопартийном государстве с привилегиями, спецраспределителями, дачами, комфортом и неограниченной властью становилась особенно привлекательной для карьеристов, жуликов и проходимцев.

Разложение партии началось не с Брежнева, а с «вождя мирового пролетариата». При Брежневе воровство среди видных функционеров стало почти нормой. Отоваривание в закрытых распределителях было, разумеется, тоже воровством народных денег, но тихим. Скоро пошли и громкие дела, началась эпоха беспредела и безнаказанности. Особенно отличались Азербайджан, Грузия и Узбекистан. Коммунистические боссы этих республик — Ахундов, Мжаванадзе, Рашидов оказались замешанными в торговле должностями, квартирами, автомобилями, в махинациях с нефтью, хлопком. Существовала такса на любую партийную и государственную должность. Нити преступлений тянулись в Москву — в Политбюро, МВД, МГК. Дочь Генсека Галина Брежнева, окруженная темными личностями, попалась на краже бриллиантов. Шеф МВД Щелоков, его заместитель и зять Брежнева Чурбанов погрязли во взяточничестве. В оперативных сводках КГБ, почтительно представляемых Генсеку, значились члены его семьи и суммы взяток и подношений, полученных ими от дельцов теневой экономики: «Брежнева-Чурбанова Галина Леонидовна — 3,1 млн. рублей и 600 тысяч долларов; Брежнев Юрий Леонидович — 3,4 млн. рублей и 450 тысяч долларов; Брежнев Яков Ильич — 1,4 млн. рублей и 500 тысяч долларов; Цвигун Семен Кузьмич — 4,2 млн. рублей и 1,5 млн. долларов». По прочтении сводок Генсек задумчиво молчал, решая философский вопрос: «А чего им, собственно, не хватает?», а затем переходил к афганским делам.

Личный друг Брежнева, босс Краснодарского края Медунов придал взяткам во вверенной ему вотчине официальный статус. Взятки платились за все: за номер в гостинице, поступление в вуз, прием в ленинскую партию, повышение по службе и т. д. Большую часть взятки низший чиновник передавал высшему. Эти ручейки денег стекались в реку и шли к Медунову, а частично в Москву.

Министерство внутренних дел, прокуратура и суды были разъедены коррупцией, как ржавчиной. Прокуратура и суды реагировали, в основном, на звонки из партийных органов. К этому приучила их партия коммунистов. Никто не смел поднять голос против проворовавшихся вождей. Партийные боссы национальных республик легко приспособили коммунизм к феодальным и родовым обычаям. Они имели все: дворцы и частные тюрьмы, могли казнить и миловать сограждан по своему капризу или расчету. Закон безмолвствовал.

На фоне общего воровства относительную непорочность сохранял КГБ, возглавляемый Андроповым Ю. В. (1967–1982 гг.). То, что известно об Андропове (9), позволяет считать его честным в денежном отношении человеком, интеллектуалом, преданным коммунистической идее, сторонником железной дисциплины. Он располагал, по долгу службы, полной информацией о «шалостях» боссов всех уровней, но возможности пресечь их были ограничены даже у шефа тайной полиции, т. к. «рыба гнила с головы», т. е. с Политбюро. Единственное, что ему удалось — это отстранить самых вороватых вождей национальных окраин СССР, в частности, Ахундова, Мжаванадзе, Рашидова, Усманходжаева. На их места Андропов продвинул генералов КГБ Алиева в Азербайджане, Шеварнадзе в Грузии, Ниязова в Туркмении, Каримова в Узбекистане. Эти генералы и сейчас правят там бал. С воровством в провинциях наступило временное затишье, чего нельзя сказать о первопрестольной Москве и МГК, ставших главными рассадниками казнокрадства. МГК возглавлял член Политбюро Гришин В. В.

Колоссальное разбазаривание казны шло по двум направлениям: на содержание компартий Запада и подкормку стран-сателлитов и друзей СССР — Кубы, Вьетнама, Сирии, Ирака, Эфиопии, Северной Кореи, Монголии, Индии, Афганистана, Алжира, Анголы. За последние годы правления Брежнева в эти страны ушло 85, 8 млрд. долларов без всяких политических и финансовых дивидендов. Один «остров Свободы» с его знаменитым репрессивным режимом Кастро стоил СССР 18 млрд. долларов. Деньги в валюте, отпущенные ЦК КПСС компартиям капстран, шли на личные счета боссов компартий, приобретение недвижимости, акций и пополняли счета партийных фюреров нашей страны. Ежегодное содержание одной только Французской компартии обходилось Союзу в 2 млн. долларов, а хронически убыточная газета «Юманите» стоила с 1978 по 1985 гг. 14 480 000 франков.

Долги Западу под собственные кредиты и кредиты соцстран, в которых СССР выступал гарантом, составляли около 70 миллиардов долларов. С тоской вспоминая о них, Леонид Ильич рассуждал: «Если долги будут требовать вернуть, то хоть войну начинай. Другого выхода нет».

Значительно больших успехов, чем в борьбе с жуликоватыми партайгеноссен, трио Брежнев-Суслов-Андропов достигло в расправе с диссидентами. Новое Политбюро решило сразу «подкрутить гайки» и припугнуть с профилактической целью творческую интеллигенцию. В феврале 1966 г. состоялся первый из открытых политических процессов после сталинского периода процесс над писателями А. Синявским и Ю. Даниэлем, опубликовавшими за границей свои произведения, «порочащие советский государственный и общественный строй». Писателей приговорили к нескольким годам лагерей по статье 70 хрущевского Уголовного кодекса. В отличие от «дела» Пастернака «дело» Синявского и Даниэля вызвало робкий протест интеллигенции. 63 члена Союза писателей и 200 других представителей интеллигенции обратились с письмом к XXIII съезду КПСС и Президиуму ВС СССР, требуя освободить Синявского и Даниэля. Несмотря на это, последовали новые аресты диссидентов: автора «Белой книги» А. Гинзбурга, П. Литвинова, редактора самиздатовского журнала «Феникс» Ю. Галанскова, автора книги о лагерной жизни «Мое свидетельство» А. Марченко. В 1968 г. стал выходить раз в 2 3 месяца диссидентский журнал «Хроника текущих событий», посвященный репрессиям властей и правам человека. События в Чехословакии вызвали демонстрацию протеста на Красной площади 8 смельчаков и волну репрессий. Редакция журнала была разгромлена, и впоследствии журнал стал эпизодическим.

Суслов, шеф «конгрегации марксистской веры», после чехословацких событий резко усилил пропагандистский нажим на интеллигенцию. В учебных, научно-исследовательских и проектных институтах, в редакциях и издательствах, во всех отделах производств, где работали ИТР, ввели обязательные еженедельные политзанятия. Они посвящались политике партии в связи с происками империализма и сионизма. Квалификация лекторов была разная. Лично мне приходилось слышать такие перлы: «Король Хуссейн летчик, но его жена — англичанка», «Албания, хлопнув дверью, ушла к Китаю» и т. д. В вузах увеличился объем идеологических марксистских дисциплин до 25 % общей учебной нагрузки. Пропаганда была навязчивой, примитивной и уважения к КПСС не вызывала. Зато порождала «в широких массах трудящихся» образ врага-сиониста, ищущего гибели СССР.