После Семилетней войны в Германии было очень тяжело жить. Поэтому и нашлось много желающих попытать счастья на чужбине. Деревню, конечно, выстроили в немецком стиле. Я действительно убедилась, что и близ Питера могут существовать ухоженные пашни, сады, домики. Всё это ничем не напоминало нынешний кичливый новодел. И Нева была совершенно другая – без гранитных набережных и «рукавов»; очень похожая на все северные реки.

Нелли сказала, что на этом месте собираются строить целый город. А она не хочет – обожает именно такую Новосаратовку. Только вот в последнее время из-за этого соседа жить там стало очень неуютно, даже страшно. Дом жильца по фамилии Никулин, по слухам, охраняют свирепые волкособы. Говорят, они даже не лают, а сразу впиваются в горло. Скажу сразу, что никаких монстров у Никулина не оказалось. Но два лохматых злющих «кавказца» – тоже не пряник. Справедливости ради отмечу, что бегали они по ночам только во дворе, а днём сидели на цепи.

К тому времени, как мы вернулись из Москвы, план операции «Темница» был вчерне готов. Дядя, как маститый художник, лишь положил на него завершающие мазки. В результате виртуозной работы разведки, спецназовцы узнали Новосаратовку так хорошо, будто там и родились. Все подходы к дому Никулина бойцы выучили наизусть. А ещё раньше каждую деталь предстоящего действа обсосали их командиры.

Поскольку в посёлке всё на виду, разведчики непременно попались бы на глаза и стали предметом пересудов. Про Богдана там все знали, что он служит в полиции. Стало быть, могли нечаянно ляпнуть и при Никулине. Поэтому в гости к Нелли Маркус отправились не известные в Новосаратовке Дрон и Лёлька. Все мы помнили слова Ерухимовича о том, что парочки не вызывают подозрений.

Всё прошло замечательно. Правда, Лёлька призналась мне, что для конспирации им пришлось обжиматься с Дроном. Да ещё и целоваться – вдолгую, по-французски. Быстро разойтись не получилось, потому что Никулин как раз подъехал на своём джипе и очень настороженно посмотрел на них. Чего, мол, забыли у моего забора?

Пришлось срочно изображать влюблённых, которым негде уединиться. Вот, нашли только тупичок около калитки мрачного новосёла. Никулин демонстративно сплюнул и ушёл к себе. А Дрон целый день ходил красный, как рак, и боялся поднять глаза на Лёльку. А ведь не мальчик – был женат, имел сына. И до того, уверял Петренко, залихватски гулял с девчатами. А тут смутился так, будто не знал, откуда дети берутся…

Как бы там ни было, а задание опии выполнили на пять с плюсом. Узнали и засняли всё, что нужно, а об остальном доложили на словах. И потому утром пятнадцатого мая группа захвата времени зря не тратила. В посёлок она въехала не на транспорте с синими номерами, а в крытом грузовике с рекламой удобрений на бортах. Нелли Маркус точно знала, что сосед ждёт доставки купленного для посевной товара как раз в пятницу.

Не знаю, что Никулину на эту пятницу приснилось, но кончилось для него всё очень скверно. Сначала мы с дядей в посёлок не въезжали. Сидели в зашторенном чёрном «мерине» и наблюдали за происходящим по ноутбуку. Кроме того, генерал постоянно принимал доклады Халецкого, на славу отдохнувшего в Тае. Также приходили донесения от командиров групп.

Прежде чем фургон со спецназовцами свернул с КАД на Новосаратовку, дядя получил самые свежие данные разведки. Руководил этим делом брат Богдан. На въезде в посёлок стояла рыжая конопатая девчонка с очень белой кожей, похожей не элитный фарфор. Правда, глаза при этом у неё были карие. Марина, внучка Нелли и племянница Эдуарда, сегодня надела стёганую куртку малинового цвета. Это означало – клиент на месте, можно брать. В противном случае Марина надела бы коричневый пуловер.

Итак, мы встали у Покровской дороги. А грузовик, миновав развязку, продолжил путь по Новосаратовской улице. И мы своими глазами видели, как бултыхался фургон по улочкам посёлка. Когда подъехали к кованым воротам дома Никулина, хозяин открыл эта ворота настежь. Ведь за рулём сидел обычный шоферюга – в бейсболке и синей робе. А уж потом, когда из фургона выпрыгнули ребята в чёрных костюмах, в масках, с жёлтыми надписями «Спецназ» на спине, деваться ему было уже некуда.

Я разочарованно вздохнула – весь захват уложился в три минуты. Дядя недовольно скосил глаз. Сейчас он особенно походил на горячего вороного жеребца.

– Что, скучно? А ты не в кино с попкорном пришла. В жизни главное – чтобы быстро и без крови. В отличие от блокбастеров… Как там дела, Бронислав? – спросил генерал в микрофон. Про себя я отметила, что наконец-то узнала имя Халецкого. – Порядок? Тогда еду. Ты проследи, чтобы в посёлке толкучка не возникла. Работе будут мешать. – Потом опять повернулся ко мне. – Из машины там не высовывайся даже. Если заметишь наших – ты их не знаешь. А то на радостях можешь и забыться. Ведь всё, вроде, уже кончено. А на самом деле главное только началось. Иннокентий, давай быстрее! – приказал генерал своему водителю. – Лишь бы только вещдоки на месте были! А то ведь можем и в лужу сесть. Откровенно они закон не нарушали. Вся надежда на внезапность. А сработало ли, сейчас узнаем…

15 мая (ночь). Теперь я уже знаю, что сработало. И ещё как! Когда генеральский лимузин влетел в Новосаратовку, она жужжала, как опрокинутый улей. Жителей держали на должном расстоянии, но всё равно нашлось немало желающих насладиться захватывающим шоу. Здесь оказались не только спецназовцы, но и бойцы ОМОНа, которые по мере сил обеспечивали порядок.

Маленький юркий Броня Халецкий вновь распоряжался, пожёвывая сигарету и горячо жестикулируя. Для него такие задержания давно стали рутиной, чего нельзя было сказать об обитателях бывшей немецкой колонии. Они даже вставали друг другу на плечи, лезли на крыши и деревья, чтобы увидеть Никулина и его троих гостей. Те лежали лицом вниз, ноги врозь, и явно судьбу не благодарили. Меня радовало то, что дружки заночевали у Никулина. Стало быть, ни о чём не подозревали.

Марина, в той же малиновой куртке, стояла в толпе – как свежий пион. Её бабушка Нелли степенно обсуждала с приятельницами лихой полицейский рейд. Она качала головой в буклях и в шляпке, мило округляя голубые глаза. И не будь я в курсе дела, ни за что не заподозрила бы почтенную фрау.

Мимо нашей машины родители волокли в школу детей. А те вырывались и оглядывались на толпу. Им очень хотелось принять участие в этом празднике жизни, а не тащиться в опостылевшие к весне классы.

Внезапно раздался вой медицинской сирены. В посёлок, одна за другой, ворвались три машины «скорой». На их крышах вертелись «мигалки». С одной стороны, я обрадовалась. Значит, есть, кого спасать. С другой – мне стало зябко. Получается. Что люди в тяжёлом состоянии. Ведь они сидели в погребе под гаражами неизвестно сколько времени. И, уж конечно, изрядно натерпелись. Но дядя может быть доволен – доказательства нашлись.

Так оно и вышло. Из ямы под гаражами, которая больше напоминала бункер, достали пятерых измученных пленников. Они уже не надеялись увидеть небо и солнце. За это нужно было благодарить Ваню Водовозова, потому что его паршивый братец про Новосаратовку ничего не сказал. Хорошо, что хоть со старшим поделился. Но это уж Денис с детства усвоил – обо всём следует докладывать Ивану.