– Лира?

Все вернулось к тому, что она вновь оказалась в королевской спальне – злая, возмущенная, расстроенная и раздетая.  Ли ра подумала, что ей надо бы не забыть переодеться, а то с нее станется проделать весь путь в тоненьких панталонах.

– Привет! – поприветствовала она советника, добавив мстительное. – Пёс!

Она не стала слушать Генриха, мгновенно обезвредив его. Ну, как обезвредив? Собак ведь принято бояться? Но хитрый сыщик не стал превращаться в дога, как это было в прошлый раз, а стал приземистым и таким хорошеньким корги.

– Ооо! – протянула она, присев возле собаки и забренчавшей возле нее шпаги. – Генри!

Лира не удержалась. Злость и раздражение внезапно отступили, оставив на своем месте умиление. Разве можно злиться, когда рядом с тобой машет хвостом такая милота?

– Марта?

– Ага-да!

Король вышел из своего укрытия, прошел в комнату, повертелся на месте и с некоторой заминкой спросил:

– А где Генрих?

– Отлучился.

Лира почесала Генри за ушами, еще раз улыбнулась его тявканью и попыткой взобраться к ней на колени.

– Когда-нибудь ты превратишься обратно, но хочу, чтобы ты знал уже сейчас – ты такой милый!

Король ходил по своим покоям, возмущался отсутствию стражи, заглядывал под кровать и за тяжелые занавеси, даже нажал какую-то кнопку, активировав секретный механизм тайной комнаты.

– Бардак! – резюмировал Лайнелл. – Сам засунул меня в покои и сам же сбежал куда-то, не предупредив.

– Да-да, король ты и королевство твое, а вот бардак развел он.

Лира продолжила чесать и гладить лохмато-пушистую зверюгу, а вот Лайнелл приобрел величественный вид, сказал: «но-но!», а потом посмотрел на нее, тискающую собаку с выражением крайнего удивления на своем веснушчатом лице.

– А ты что здесь делаешь, милая?

– Сижу, собачку чешу, на тебя смотрю, Тузик!

Вид беспечного и возмущающегося короля напомнил Лире зачем она здесь. Она передумала распекать его на чем свет стоит, а придумала другое. Обернув двух мужчин в милых псов замечательной породы «корги», она в свою очередь удивилась тому, что на них не было ничего, что могло бы защитить от этого посягательства – ни охранного заклятия, ни амулета, предупреждающего подобные покушения.

– Что же ты, милый, не позаботился о них? – обратилась она к отсутствующему сэгхарту. – Неужели я такая единственная, кто мечтал превратить короля, тебя и всех остальных в породистого, дурнопахнущего козла?

Не получив ответа, Лира повертелась на месте, поискала глазами что-то что можно было бы использовать в качестве поводка…

– Вы ведь хотите приключений? – обратилась она к скачущим у ее ног зверюгам. – Кто тут у нас хочет приключений?

Лира отвязала от кровати Лайнелла сдерживающие занавеси золоченные шнуры, перевязала их на шеи своих новых питомцев и отправилась искать гардеробную.

– За мной мои хорошие!

Следующие полчаса Лира в компании двух радостных псов искала гардеробную или на худой конец покои Катарины и, в конце концов, ее плутания по огромным, внезапно опустевшим залам увенчались успехом.

Она нашла то, что искала.  

Комната полная одежды не уступала в своих размерах малой бальной зале королевского дворца. Среди многочисленных стоек с камзолами, сюртуками, куртками и бриджами, шкафов и комодов полных сорочек, гольф, чулок, ночных рубашек и новехонького нижнего белья, манекенов с мантиями, готовыми и только-только изготавливаемыми изделиями, деревцами-вешалками для всевозможных аксессуаров в виде бантов, шнурков, платков и ремней было не просто трудно найти нужное, но можно было запросто заблудиться.

– Так-то лучше.

Лира повертелась у зеркала, поблагодарив того, кто оказался настолько бережливым, что взял и сохранил подростковую одежду великана-короля. Все остальное для нее было безбожно велико, а вот старенький костюм для учебного класса – в самый раз.

– Ваша очередь!

Тузик и Генри не бросились в рассыпную, а остались на месте, стоило Лире протянуть к ним руки с зажатыми в них связанными шарфами. Самые влиятельные люди королевства, с легкостью распоряжавшиеся судьбами поданных маленького, но гордого королевства, сейчас радовались тому, что она повязывает на них импровизированные поводки.

– Теперь деньги.

Ей пришлось вернуться в покои короля, вновь удивиться пустынным коридорам, найти спрятанную «кнопку» и изрядно постараться, чтобы активировать спрятанную в стене дверь.

– Неужели это сокровищница? – протянула она, оказавшись внутри. – А где же сундуки и ларцы с украшениями?

Лира прошла во внутрь двухуровневой комнаты с расположившимися внутри шкафами с книгами, столами и диванами с разбросанными на них свитками, письменными принадлежностями, коробками с сигарами и пепельницами, небольшой комнаткой с печью и совсем небольшим закутком с открытыми сейфами. В них, от пола и до самого потолка, стояли золотые и серебряные слитки.

– Н-дааа, – протянула Лира озадаченно, разглядывая слиток размером с небольшой сундук для украшений. – Таким не расплатишься.

Корги лаяли, носились друг за дружкой, путались в шарфах, то и дело подбегали к двери и подозрительной, ничем не заставленной стене.

– Мне нужны деньги, – проговорила Лира, принявшись открывать дверцы шкафов и выдвигать ящики с хранящимися в них украшениями. – Иначе, мы не попадем на Боз, не спасем друзей и никогда не познакомимся с этой загадочной Софи!

Она почти что не сомневалась, что она там. Иначе, стал бы Эрб так настаивать на этом месте? Но даже если Лира ошибается, то все закончится тем, что она просто вытащит своих друзей, вывезет с острова и… Скорее всего, они постараются сбежать после всего и подальше, выбрав более гостеприимные и ничего не знающие об их истинной природе страны.

– Она ведь ждет нас!

В какой-то момент Лирой овладела паника – ее импровизированный план грозил провалиться едва ли начавшись. Она присела на диванчик, еще раз оглядела сокровищницу, решив, что тайное убежище короля милее всех дворцов и особняков, видимых ею когда-то. Здесь можно было жить, готовить еду на маленькой печке, читать книги, хрустя припасенными фруктами, кутаться в теплый плед и на время забыть о том, что там, за стенами народ, слуги, придворные, враги и друзья, которым вечно что-то нужно от тебя.

– Что тут у вас?

Немного расстроенная Лира поднялась со своего места и подошла к собакам. Тузик и Генри уселись перед абсолютно пустой стеной и ждали чего-то.

– Очередная дверь? – проговорила она, осматривая нежный, серебристо-серый рисунок обоев на стене. – Я не знаю, как открыть ее.

Похоже, что ей придется возвращаться тем же путем, которым она пришла в это место. Лире этого не хотелось. Пятая точка подсказывала ей, что это плохая идея и все это запустение не к добру. Перепуганная челядь наверняка послала за сэгхартом. Он явится и начнется старая песня о главном – они будут орать друг на друга, Эверт запрет ее или все-таки отправит в дурдом. Причин для этого у него теперь более чем! Она ведь заколдовала короля, считай, что обезглавила страну и не собиралась раскаиваться в этом.