дыру в земле. Внизу я увидел свою мать. У меня теперь есть маленький брат.

— Ах, почему ты раньше не юворил мне об этом? Если ты тоскуешь по дому, отец может вернуть нас на землю.

Когда День вернулся домой, дочь рассказала ему о госке своего мужа.

День ответил:

— Ты очень скоро сможешь вернуться домой. Это не займет много времени.

Юноша был очень рад и стал собираться. Люди Дня дали ему с собой подарки. Они разрезали и дали ему часть одеяла из шерсти снежной козы, раковины-денталиум, съестные припасы. Он с благодарностью принял эти дары.

На землю спустили лестницу. Она опустилась как раз к тому месту, откуда родные юноши брали воду. Вскоре к источнику пришел младший брат юноши.

— Иди, я поздороваюсь с тобой. Я твой старший брат, который когда-то ушел из дому. Скажи матери, что я вернулся. Скажи, чтобы она приготовилась встретить меня и мою жену, — сказал юноша.

— Хорошо, — ответил мальчик.

Он пошел к матери и сказал:

— Мама, там у источника какой-то человек. Он говорит, что он мой брат, и с ним женщина, которая вся светится.

Мать решила, что мальчик ее обманывает. Она отшлепала его и сказала, чтобы он не шалил. Мальчик вернулся к источнику и сказал:

— Мама мне не верит.

Тогда жена юноши подозвала его к себе. Мальчик подошел. Он был еще маленький, с выпуклым детским животиком. Женщина погладила его, и он сразу повзрослел и стал стройным.

— Посмотри, что со мной сделала жена брата, — сказал он матери, вернувшись домой.

Мать не поверила и ударила его.

— Мама мне не верит. Она говорит, что я все придумываю, потому что мой брат давно умер, — пожаловался мальчик, вернувшись к источнику.

— Нет, это действительно я, — сказал ему старший брат. — Я ушел из дому и долго скитался, пока не попал в дом к Свету, отцу моей жены.

Девушка снова погладила мальчика, и он стал еще взрослее и стройнее. Волосы у него стали длинными и красивыми.

Он опять пошел домой, и опять его отшлепали.

— Ах, мама все не верит мне! Она говорит, ты обманываешь меня, — сказал он брату, вернувшись.

Жена брата причесала его и намазала ему волосы душистым маслом. Мальчик превратился в высокого, стройного юношу. Женщина подарила ему прекрасные одежды и сказала:

— Ступай к своей матери, и пусть она посмотрит, что сделала с тобой ее невестка.

На этот раз мать вынуждена была поверить сыну. Она вымела и прибрала дом, посыпала пол перьями, опрыскала водой пол и порог. Когда все было готово, пришел старший сын с невесткой.

Юноша подошел к дверям и спросил:

— Теперь ты меня узнаешь? Я тот, кто ушел из дома, когда меня обидела сестра.

Они стали ’жить вместе. Жена юноши вскоре действительно забеременела и родила двух сросшихся близнецов. Дети росли очень быстро, и уже через несколько дней отцу пришлось делать для них луки.

В селении жила любопытная старуха — Сойка. Она всем говорила:

— Эти двое малышей всегда вместе. Их можно разделить, тогда их станет двое.

Она подкараулила детей и разделила их. Дети умерли. Отцу не повезло с детьми: они родились сросшимися, а когда их разделили, умерли.

Мать детей очень горевала и обвиняла родню мужа в том, что произошло с детьми. Она взяла острую палку и всех в селении поубивала. Из убитых вылетели маленькие чудовища4. Потом она пошла к тому месту, куда они с мужем спустились и где оставалась висеть веревка для связи с верхним миром. Ей спустили лестницу, и они с мужем поднялись на небо. Это все.

99. КОРОТКИЕ ИСТОРИИ

1. Как Койот создавал реки

Когда Койот ходил по земле и создавал реки, он пришел в Колвилл в Неспелем. Он решил, что хорошо бы ему взять там жену, пока он находится так далеко от дома. Он сказал людям, что хочет взять жену, но индейцы догадались, кто он такой, и отказали ему.

Койот в ярости произнес:

— Вы и ваши потомки заплатите за свой отказ! Я не создам на вашей земле реку! У вас не будет лосося!

Тут и конец истории. Теперь вы знаете, почему в верховьях, в Неспелем нет лосося. Потому что жители Колвилла отказали Койоту, когда он хотел в жены их женщину.

2. Как Журавль спас жизнь Койоту

У Койота застряла в горле кость, и он умирал. Он кашлял, хрипел и думал: «Что же мне делать?»

Тут он вспомнил о Журавле и прохрипел:

— У Журавля такая длинная шея. Давайте позовем его.

Кто-то побежал за Журавлем. Когда его привели, Койот прошептал:

— У меня в горле застряла кость!

Журавль склонился над Койотом, засунул клюв ему в горло и вытащил кость.

Поэтому Койот до сих пор жив. Журавль спас его, вытащив кость. Это конец истории.

3. Как человек пощекотал медведя

Один человек шел по лесу и повстречал медведя. Он испугался и подумал: «Ах, что же мне делать? Приготовлюсь к худшему!» Он не раз слышал, что медведь убивает людей, вот он и решил, что ему пришел конец. Медведь был уже близко и встал на задние лапы.

Человек пытался себя успокоить и приготовился к худшему. И вдруг он придумал, что нужно сделать! Он подошел к стоящему медведю, обнял его и пощекотал. Медведь сразу же улегся и заснул!

«Убегу-ка я подальше, пока он спит», — подумал человек, отбежал на значительное расстояние и оглянулся посмотреть, что делает медведь. Медведь звал его вернуться! Это конец истории.

100. ПУТЕШЕСТВИЕ ЛЬДА

Лед жил в Нехелим1. Все люди в те времена охотились в океане на каланов. Они выходили на охоту при низкой воде и слабом ветре и доплывали до самой горы Кани. Охотникам часто попадался один калан с белой мордочкой. Все хотели его поймать, но никому это не удавалось — никто не мог дотянуться до него копьем. Тогда люди решили убить калана стрелами. Они стреляли в него из лука, но ни одна стрела не попала в зверька. Стрелы просто исчезали.

«Почему нам не удается убить этого калана?» — недоумевали люди и продолжали стрелять. Калан этот все время плавал по поверхности. Однажды люди долго преследовали зверька. Вдруг калан нырнул, и люди потеряли его из виду.

— Ну что ж, мы все равно будем его искать, — решили гребцы.

Они плыли целый день, пока наконец не увидели на песчаном берегу селение. Каланов поблизости не было. Гребцы высадились на берег и решили пойти в селение.

Они вошли в дом. В