— Нет, тебе будет плохо, если мы споем.

Юноша все продолжал уговаривать ее, и тогда появилась младшая сестра женщины и сказала:

— Ну что ж, спой, раз наш племянник так этого хочет.

Женщина запела, и юноша тотчас упал без чувств. Женщина пела:

Мы — жар, мы — жар.

Земля загорелась. Юноша пришел в себя и побежал. По дороге он спросил у скалы:

— Что ты делаешь, когда горишь?

— Я раскалываюсь на куски, — ответила та.

— Что ты делаешь, когда нагреваешься? — спросил он у воды.

— Ах, я закипаю.

Он спросил у дороги.

— Я раздваиваюсь, — ответила та.

Так юноша спрашивал у всех. Наконец он спросил сосну:

— Что ты делаешь, когда загораешься?

— Ах, я просто немного обгораю снизу.

Тогда юноша забрался на сосну, на самую верхушку. У него было пять стрел, и он решил сделать из них лестницу до неба. Он сделал лестницу, но она не достала до неба. Тогда он положил сверху лук и почти добрался до неба. Он прорыл дыру в дне верхнего мира и залез туда. Потом он втащил за собой лук и стрелы, прикрыл дыру и отправился в путь.

Шел он долго и по дороге ничего не ел. Вдоль дороги росли спелые ягоды, но юноша не собирал их: все в этом мире было ему незнакомо, поэтому он только смотрел на ягоды и не рвал их.

Вдруг он увидел лося, позади которого земля озарилась светом. Юноша отошел в сторонку, и лось прошел мимо. Свет все еще виднелся вдалеке, но становился все ярче и ярче. Юноша увидел вдруг, что к нему приближается человек. Человек подошел ближе и спросил:

— Скажи, зять, почему ты не убил мою дичь?

Юноша смутился и не знал, что ответить.

— Лось совсем недавно здесь прошел. Ты еще можешь его догнать.

Этот человек был День, и он хотел женить юношу на своих дочерях. Он дал ему мяса и сказал:

— У меня пятеро дочерей. Они станут твоими женами, когда ты придешь к нам.

Потом День поспешил вслед за лосем. К вечеру он его догнал и убил.

Юноша тем временем увидел другого человека, худого, как скелет, который приближался к нему по дороге из кедровой коры. Юноша сошел с дороги, и человек прошел мимо. Наступила ночь, и стало темно.

Наутро юноша пошел дальше. Он шел весь день, а ночью остановился и стал дожидаться утра. В предрассветных сумерках он встретил человека. Это был Ночь, который сказал ему:

— Скажи, зять, почему ты не пристрелил мою дичь, когда она прошла мимо тебя?

Юноша не понял.

— Я видел только очень худого человека, который прошел мимо.

— Это и была моя дичь, — ответил Ночь.

Они немного поговорили, а потом Ночь дал юноше мяса. Это была мертвечина. Мальчик не стал ее есть. Он увидел неподалеку корешок, который показался ему съедобным, и съел его. Он и Ночь расстались друзьями и обменялись луками и стрелами. Ночь взял свой лук у умершего человека, но мальчик об этом не знал. Прощаясь, Ночь предупредил юношу:

— Не ходи в тени. Оставайся на освещенных тропинках возле ручьев, в которых отражается солнечный свет. Не ходи по укромным тропинкам.

Юноша пошел дальше и вскоре увидел, что дорога раздваивается. Он не знал, что ему делать. Он решил сначала пойти по светлой дороге, потом вернуться к развилке, пройти по темной дороге, а потом опять вернуться назад. Сначала он долго шел по светлой дороге и, поскольку с ним ничего не происходило, был очень доволен2. Так он дошел до обрыва и остановился. Он услышал голоса и понял, что обрыв на самом деле — крыша дома. Изнутри раздавались женские голоса. Юноша заглянул в дымоход и увидел внутри нескольких женщин, младшая из которых была очень хорошенькая. Она заметила юношу и, улучив момент, сказала старшей сестре:

— Твой муж пришел!

Девушки вышли из дома и пригласили юношу спуститься к ним. Они нагрели воды, выкупали его, обсушили и натерли жиром мертвецов. Юноша весь пропах трупным запахом! Ему предложили мясо, но он не стал его есть. Вместо мяса он опять поел кореньев. Когда он поел, девушки приготовили ему постель.

В это время День вернулся домой и спросил дочерей:

— Ваш муж еще не пришел?

— Нет.

День стал беспокоиться.

— Может быть, он пошел не по той дороге и пришел к дочерям Ночи.

Дочери Дня рассердились и решили напасть на соперниц. Но дочери Ночи заперли дверь изнутри, так что нападавшие остались снаружи, вне себя от гнева.

Юноша увидел их и подумал: «Ага, должно быть, это те женщины, о которых мне говорил День. Как они сияют!»

Но дочери Дня ушли домой, и юноша очень опечалился.

Пять дней прожил он со своими женами. На пятое утро он сказал одной из них:

— Я хочу погулять; не бойся, я никуда не уйду.

Но лишь только он вышел из дому, как пустился бежать. Добежав до развилки, он побежал по темной дороге и добежал до жилища детей Дня. Дочери Дня открыли ему дверь.

— Ваш муж пришел! — сказал дочерям День.

Девушки согрели юноше воды для купания и натерли его душистой травой.

Тем временем прибыли дочери Ночи. Они убили человека, который зашел к ним в дом, когда юноша забавлялся с их старшей сестрой, и теперь стояли перед домом, разгневанные, с ногой убитого в руках3.

Дочери Дня сказали юноше:

— Видишь, какие они? Не ходи к ним, они дурные.

Юноша решил, что не вернется к темным женщинам.

— Здесь так хорошо, — сказал он.

Тесть вернулся домой с убитым лосем, и они все хорошо поели.

Жена юноши, младшая из сестер, объявила, что ждет ребенка. Молодой муж был очень горд и рассказывал всем, что станет отцом. Старшие сестры жены сказали ему, что жена его обманывает. Юноша расстроился и захотел вернуться домой. Он отправился на поиски дыры, через которую попал на небо, но не нашел ее. Поэтому он проделал новую дыру и увидел внизу свою мать. У нее был уже другой ребенок. Юношу это очень расстроило.

Пока юноши не было дома, сестры обступили младшую сестру, его жену, и стали ее упрекать:

— Почему ты огорчаешь своего мужа? Зачем ты с ним ссоришься?

— Ах, я вовсе не ссорюсь с ним. Просто он всегда грустит.

Сестры ничего больше от нее не добились.

— Чего хотели от тебя сестры? — спросил, вернувшись, юноша. — Они будто бы ругали тебя.

Жена ничего ему не сказала.

— Я ходил гулять и нашел