Ошибка с недозаявкой, как нам думается, проявилась в поединках с «Олимпиком» из Марселя. Французы с их бесшабашным владельцем Бернаром Тапи претендовали тогда на звание лучшей команды мира. А что? Великий футбольный писатель Лев Филатов думал на ту пору о матче сборной ФРГ и того же «Марселя». И не загадывал, кто победит.

Потому как эта формально французская сборная мира и могла так называться, что очень уж дружила внутри. Были и другие подобные великолепные коллективы. Но на «Спартак» вышли именно Абеди Пеле с Крисом Уоддлом. Чёрный ганец и белый англичанин. И ещё Жан Пьер Папен, повзрослевший и вошедший в самый футбольный сок.

Но и у нас — Шалимов с Мостовым, Кульков, Черчесов в воротах.

Так опыт? Кто же тебе лучше подскажет, кто пошепчет на ухо, кто мотнёт головой для следующей комбинации? Один человек, — и мы его знаем. Однако его нет на поле. Благодаря нашим собственным недоработкам.

Обидно. Потому что два поражения — дома и на выезде — даже от «Олимпика» смотрелись как перебор. Всё-таки мудрый Черенков стал бы советской альтернативой эффектному взаимодействию тех же Абеди Пеле и Уоддла. Да, скорее всего, наши бы проиграли. Но вряд ли дважды.

И именно отсутствие Черенкова выглядит основной причиной столь беспросветной неудачи, а не пресловутая коммерческая (а где-то и политически выверенная — всё же связана с визитом президента СССР Михаила Горбачева) поездка в Японию, где москвичи дважды сыграли вничью: и с клубом «Иомиури», и со сборной Страны восходящего солнца. Хотя и она, конечно, сказалась — смена часовых поясов в преддверии матчей на таком уровне была, прямо скажем, неуместной.

Ладно, всё равно молодцы: полуфинал Кубка чемпионов!

Однако пора возвращаться к отечественному первенству. Надо признать: Черенков уже не всегда проводил полные матчи. Иногда выходил на замену, реже — его меняли. Но тут ведь важно, как игрок проводит отведённые ему минуты.

Этой теме мы посвятим, по понятным причинам, немало места. Например, Юрий Юдин в «Футболе» от 5 мая после победы красно-белых 2:0 над ЦСКА назвал Черенкова «хранителем спартаковских традиций» и решил задать ветерану ряд вопросов. Первый звучал так: «Фёдор, почему вы появились на поле только в середине второго тайма?» Черенков поначалу отреагировал не совсем обычно: «Потому что почти полтора тайма я просидел на скамейке запасных». Но потом ответил спокойно: «А если серьёзно, то состав, как известно, определяет главный тренер. Значит, он посчитал, что я “пригожусь” именно в последней трети игры».

Юдин ещё спросил о планах. Фёдор Фёдорович ответил оптимистично: «Со мной всё в порядке, чувствую себя прекрасно. А планы? Какие могут быть планы, если впереди весь сезон? Как всегда — играть. Играть хорошо...» Это явно получалось. Вот что, допустим, писал 7 мая об игре красно-белых с «Днепром» Юлий Сегеневич в «Советском спорте»: «Конечно, одно появление на поле Черенкова приободрило его партнёров и сделало их взаимодействие более осмысленным».

Более развёрнуто высказался о той игре в «Футболе» Михаил Гершкович: «Говорят, что дело мастера боится. Как здесь не восхититься игрой Фёдора Черенкова. Каждый раз, когда он появляется в составе “Спартака”, действия этой команды сразу становятся гораздо острее, а значит, и зрелищнее. Выйдя на поле во втором тайме матча с “Днепром”, Черенков сразу же изменил рисунок игры своей команды. Его умение в считаные доли секунды укрощать мяч, оценивать ситуацию и в соответствии с нею сделать передачу партнёрам достойно восхищения. Был эпизод, когда Черенков вышел один на один с вратарём “Днепра”. Он мог пробить по воротам и сам, но увидел, что Мостовой находится в ещё лучшей ситуации, не стал сам наносить удар, а притормозил и отдал пас влево и чуть назад партнёру. Этот его маневр живо напомнил мне игру Эдуарда Стрельцова».

На последние слова стоит обратить особое внимание. Михаил Данилович — стрельцовский напарник по торпедовской атаке конца 60-х. И когда он вспоминает об ушедшем из жизни годом ранее старшем товарище, да ещё приводит в пример нынешнего спартаковца, — это дорогого стоит. Хотя параллели в творчестве двух замечательных футбольных художников становятся почти привычными. При этом Гершкович, как истинный профессионал, видит ситуацию комплексно: «Черенкову уже не хватает сил на два тайма. Он чаще всего играет лишь в одной половине встречи (такова, видимо, стратегия тренера), но то, что он демонстрирует и за 45 минут, думается, доставляет море удовольствия болельщикам».

Что ж, одесский корреспондент «Советского спорта» А. Рыбак после поединка с «Черноморцем» во многом подтвердил оценку маститого автозаводца: «Соперники не оставляли попыток обострить игру, но если выход на поле спартаковца Черенкова усилил атаку москвичей, то замены в “Черноморце” скорее стабилизировали игру в центре поля». Первый матч закончился победой 1:0, второй — ничьей 1:1, притом что хозяева вынуждены были «стабилизировать» свои действия, дабы не пропустить ещё.

16 мая Александр Севидов на страницах того же издания кое-что разъяснил, неспешно рассуждая о ЦСКА и «Спартаке»: «Но что, скажем, отличает Мостового, Черенкова, Карпина, Брошина, Корнеева, Татарчука от обычных полузащитников, которые, естественно, есть в любой команде высшей лиги? А то, что они в состоянии не только организовать игру, но и поразить ворота соперников или отдать голевой пас».

Александр Александрович весьма точен. Однако вдумайтесь: Черенков в том славном перечне старше коллег где-то на десять лет. Это вообще разные поколения. Десять лет разницы, вопреки замечательному поэту Багрицкому, — «не пустяки». А ещё же и страна распадалась. Черенков, например, — член КПСС. А можете представить обладателем партбилета, допустим, Мостового? То-то же. Вот и видно, насколько это всё-таки непохожие люди.

Кстати, и Лобановский уехал работать (точнее, зарабатывать) в Эмираты. И, как надеялись иные оптимисты, Анатолий Бышовец, принципиальный антагонист Валерия Васильевича, возглавив сборную, задумается о кандидатуре спартаковца. Но нет. Анатолий Фёдорович строил новую команду. Где и Дасаеву-то с Хидиятуллиным места не нашлось. Куда Черенкову...

Аркадий Арканов был отличным знатоком футбола. Потому давайте всё-таки опубликуем тот его указ, хотя он и не совсем документ, а, бесспорно, шутка. Итак, 8 июля, еженедельник «Футбол»: «В целях укрепления линии атаки в сборной СССР по футболу ВВЕСТИ в команду Фёдора Черенкова с 1 августа сего года. Действие Указа входит в силу после ратификации его Верховным Советом СССР. М. Горбачёв».

Арканов, заметьте, являлся торпедовским болельщиком. Но назван не Николай Савичев или кто ещё из автозаводцев, а спартаковский игрок.

В сборную Фёдора Фёдоровича уже не позовут. За «Спартак» же Черенков ещё играл, причём хорошо. Не «одно присутствие» радовало глаз. Вот отчёт