– Вообще-то меня зовут Реджинальд, – сказал я, когда наконец дошел до столика.

– Ну, а я тогда Линкольн. Приятно познакомиться.

Он улыбнулся, и я узнал его прежнего. Несмотря на всю эту пафосную оболочку, содержимое осталось неизменным. Это был все тот же Алекс, с которым мы когда-то делили сухую китайскую лапшу на ужин.

– Как они тебя нашли?

– Хрен его знает. Не нужно было мне выбираться в город. Вот в чем моя ошибка. Глория меня ненавидит.

– Она просто обижена. Ее можно понять.

– Знаешь, у меня были знакомые, двойняшки, и они как-то сказали, что чувствуют друг друга телепатически. Так вот вы с Глорией такие же. Ты понимаешь ее лучше меня – это уж точно. Может, она тебя послушается и вернется?

– А и не думал, что все настолько серьезно, раз ты мне разрешаешь с ней поговорить.

– Алекс, я вел себя так только потому, что очень сильно любил ее.

– А сейчас что изменилось?

– Я люблю ее еще сильнее и готов пойти на все, чтобы она была в безопасности.

– Какой твой план? Что ты хочешь сделать с «Батчерс»?

– Я хочу уничтожить их.

– И чтобы мы тебе в этом помогли? Но ведь у них полно союзников. Нам придется разыграть целую войну. Я согласен на все, ты это и так понимаешь, но Лестер…

– А ты напомни, благодаря кому его семья до сих пор жива. Если он, конечно, посмел забыть об этом.

* * *

Лестера долго упрашивать не пришлось. Он и еще больше двадцати человек прибыли в Оушенвилл. Дом был переполнен незнакомцами. Я, Джей и Миди стояли в сторонке в гостиной и терпеливо наблюдали за хаосом. Как уместить такое огромное количество людей в таком мизерном пространстве – вот о чем мы втроем думали тогда.

К нам подошли два здоровяка. Один – примерно возраста Миди, второй – на десяток лет его старше.

– Брайс! Как же ты изменился! – обратилась Миди к старшему.

Ах точно! Это братья Дерси.

– Похорошел?

– Постарел.

– Перестань. Мне все говорят, что я очень привлекательный.

– Тебе так только Патти говорит, – сказал младший Дерси.

– Кто такая Патти?

– У Брайса появилась девушка.

– Ох ничего себе! Поздравляю. Ты наконец-то станешь мужчиной.

– Иди ты.

Джей медленно отвел меня в сторону.

– Охренеть, сколько народу! Что-то мне стремновато.

– Расслабься, Джей, это наши друзья.

В этот момент в гостиной появился Алекс. Заметив нас, он сразу направился к нам.

– Ну что, мы снова вместе?

– Алекс… – сказал Джей.

Они обнялись, а я стоял рядом и наблюдал. Я был чертовски рад происходящему. На несколько мгновений мы вернулись в то время, когда нам казалось, что мы неразлучны. Мы втроем, отшельники с гитарами, братья… Пишем песни, путешествуем, собираем огромные толпы на концертах, попадаем в передряги, вместе выбираемся из них и снова кайфуем.

– А вот и наш непревзойденный Лестер Боуэн, – торжественно объявила Миди.

Мы с Джеем одновременно напряглись, когда увидели авторитета семейства «Абиссали». Лестер был очень серьезным и влиятельным человеком. Глядя на него, я ощущал себя мелким, неопытным пацаненком. Даже перед Моро и Бешеным Бранди я не испытывал такого трепета.

– Где Глория? – обратился он ко всем нам.

– Она сейчас живет на другом конце Оушенвилла, – ответил я.

– Это хорошо. Ни к чему ей сейчас участвовать в этом балагане. Она ведь в положении. До меня достоверные слухи дошли?

– Да, это так.

– Я рад за вас. Дети – это прекрасно. Стив, нам нужно с тобой многое обсудить, составить план действий. На это уйдет не один день.

– Я понимаю.

– Так, давайте для начала я размещу всех, а то от дома точно ничего не останется, и Глория нас всех прикончит, – решительно сказала Миди.

Они с Лестером и Брайсом пошли наводить порядок, Алекс и Джей тоже отошли, беседуя о чем-то. Я остался практически наедине с Дерси-младшим.

– Ты Доминик, верно?

– Да. Многие еще добавляют «тот самый». У вас милый дом.

– Спасибо.

– Не хоромы, конечно, но что поделать, да? Ведь на большее ты не способен. М-да, почему бабы всегда выбирают не тех?

После этих слов Доминик поспешил удалиться, а я еще долго смотрел ему вслед. Если уж конкретно описать мои эмоции, то я – охренел.

– Стиви, ты чего? – спросил Джей.

– Да я только что познакомился с членом фан-клуба моей жены.

– Так это тот самый Доминик?

– Ага.

– Может, напьемся и разобьем ему морду?

– Неплохая идея.

– Парни, у нас есть дела поважнее, вам так не кажется? – вмешался Алекс.

– Ничего не изменилось, ты, как всегда, обламываешь нас, – констатировал Джей.

– А вы, как всегда, придурки.

– Ах ты…

Джей стал в шутку боксировать, Алекс, смеясь, ответил ему взаимностью. Я тоже не мог сдержать улыбки.

Поздним вечером я, Лестер, Дерси, Миди и мои братья сидели на кухне, пили пиво. Я был абсолютно спокоен, уверенность в своих силах зашкаливала. У меня есть солидное подкрепление, я разберусь с «Батчерс», окончательно избавлюсь от оков, после мы помиримся с Глорией и вновь будем наслаждаться нашей умиротворенной жизнью. Я так тосковал по ней! Но Лестер был прав, ей нельзя здесь находиться.

– Как вы здесь с ума не сошли? Тут же вечная скука, – сказал Брайс.

– Ты знаешь, сначала было непривычно, – ответила Миди. – Но потом, мы даже не заметили, как сильно привязались к Оушенвиллу. Нас тут уже все знают, нам помогают, дружелюбно улыбаются, что еще нужно для счастья? Здесь очень спокойно.

Внезапно на кухню ворвался Лим.

– Скорее… Они ее убьют…

– Лим, что ты несешь?! – спросил я.

– Они обещали ее не трогать, но я слышал выстрелы… Много выстрелов…

* * *

Пока мы ехали к ней, Лим, запинаясь, рассказал нам, что произошло. К нему обратились люди Север. То, что это люди Север, мы догадались позже. Естественно, они пригрозили парню, и ему пришлось отвести их к Глории. Мы в панике не сообразили сначала, что к чему. Я подумал на Моро, но ведь это противоречило нашей сделке. Я согласился на его условия, Глория пока была в безопасности. Тогда кто за ней пришел?

Лестер все понял. «Батчерс» связаны с Север, раз те нас нашли, то она, разумеется, об этом узнала. Может, те, кого она прислала за Глорией, действительно не должны были ее трогать. Тогда, согласно этой версии, Север хотела забрать Глорию и использовать ее в качестве приманки для «Абиссали». Конечно, к кому бы я еще обратился за помощью, когда узнал бы о ее похищении. И вот тогда-то и состоялась бы последняя схватка между Север и Лестером. Он сразу понял, что Север все это время не пряталась, она лишь выжидала момент. Война не закончена.