Он замолчал, гневно сжимая челюсть.

А вот я не могла промолчать.

– Они знали кто ты?

На меня был переведён затуманенный взгляд и после глухое:

– Да.

Кровь ударило в голову, и я устало вздохнула. Теперь понятно почему они переманили его на свою сторону. Из-за силы. Им было на руку держать на своей стороне двуликого, который разбирался в нашей силе и знал слабые места. Но меня интересует другое:

– Они ведь тебе поручили искать меня? – короткий кивок и меня пронзила мысль, что это он был тем неизвестным, что сражался в пещере на горе Марвоя! – Почему ты захотел оставить ритуал? Это же ты убил того мага что проводил ритуал?

На меня посмотрели все разом. Во взглядах промелькнуло понимание ситуации, а вот Орис скупо улыбнулся.

– Я не сразу понял в чём дело. Как я и говорил от меня все скрывали и с чем было это связано я не знал. В логове я услышал разговор эрхо и когда понял, что происходит, бросился в бега. Моего исчезновения никто не заметил и это мне было лишь на руку, но я пришёл слишком поздно, – полный раскаяния вздох и тихое: Я пытался всё вернуть на свои места. В какой-то момент пришло осознание того, с кем я связался и попытался исправить допущенную ошибку. Всё напрасно. Но я знал, кто может мне помочь, – долгий взгляд на меня. – Меня схватили, заподозрив в совершение ритуала и ты пришла сама. Я ощутил тебя. Твою силу.

– Кто напал на тебя? И как ты здесь оказался?

– Эрхо искали меня потому, что я могу видеть будущее, – с запинкой ответил он, а мы все помрачнели.

Только этого не хватало. Видеть будущее могут единицы, и у двуликих такое не наблюдалось никогда. Магии способное такое находятся в Совете Магов, их зазывают туда, чтобы не терять ценных для них магов, которые могут быть полезными короне. Разумеется, они вешают лапшу на уши и сетуют, что оказанная им честь не более чем подарок судьбы и что у них будут большие привилегии: титул, статус и светлое будущее.

– Тень понял на что я способен и…

– Тебя схватили до появления Тени… Здесь какая-то несостыковка, – возразила я.

– Мы поняли это слишком поздно, Аргон провел ритуал по призыву эар, но что-то пошло не так и откликнулся он… Перевёртыш.

– Это оставим на потом, – перебил его король, холодно спросив: почему тебя пытались убить?

Орис поморщился, невольно дотронувшись до затянувшейся раны.

– Я прятался от них. Я многое видел и слишком много знаю, они не придумали ничего лучшего, как убить меня, но… что-то не так, – он нахмурился. – Меня поймали побег был лёгким. Я просто взломал защиту на решётке, и сбежал. Но как только я покинул их территорию. Взревели сирены, завыли охранные заклинания и тогда за мной выбежали огненные собы.

– Огненные собы? – переспросила не понимающе, а Кайл грязно выругался.

– Смертоносные твари, призванные с Изнанки, – ответил король, не мигая глядя на Ориса.

– У них есть сильный некромант. Это он призвал их и приручил. Как ему это удалось, большая загадка, – продолжил двуликий.

– Что ты знаешь о боевых магов, которые вторглись на территорию отверженных? – спросил Андэр.

– Не знаю, но если они там, то скорее всего уже мертвы.

Моё сердце пропустило удар. Слова прозвучали громко, а последних слов эхо до сих пор звучат у меня в голове.

Мертвы…

– Какой резон их убивать? – на лице Кайла не дрогнул ни один мускул, как и у короля. Они оба были собраны, а вот эмоции брата для меня остались загадкой.

– А какой резон их оставлять в живых? Те, кто вторгся на территории эрхо – умирают. Они не оставляют свидетелей.

– Но ты же ещё жив, – заметила я.

– Потому что я знаю их. То, что я здесь оказался, выжег пространство, точно задав координаты, просто удача, – устало выдохнул он.

Просто удача…

Я не верю, что они мертвы. Я не верю, что Альберт мёртв…

Тень мог оставить их в живых и использовать как приманку. Он хочет заманить нас при помощи их. Но… что тогда он будет делать дальше? Убьёт нас?

Я не понимала, всё было настолько запутанно и не понятно, что мысли путались.

Невозможно просчитать шаг врага и оценить всю ситуацию. У нас нет никаких сведений о Тёмном Мире, о перевертыше и о ритуале.

Совершенно ничего нет.

«Медитация» – шепнул Лорэд.

«При чем здесь она?» – удивилась.

Эар горестно вздохнул и не менее горестно, подсказал:

«Помнишь, я говорил тебе, что ты можешь узнать о двуликих, лишь погрузившись в мою силу?»

– Да, – в слух ответила, а присутствующие удивлённо воззрились на меня.

«Так вот, медитация двуликих отличается от медитации других магов. Двуликие заглядываю в прошлое, они обращаются к источнику, к началу. Тьма – прародитель всего живого, но не в этом мире.»

– Но мы же здесь, – снова вслух. – И мы были рождены здесь.

«Ты в этом так уверена?» – саркастический смех. – Не все двуликие могут поговорить с самой Тьмой, но вот ты… у тебя есть шанс.»

«Почему именно я?»

– Что он говорит? – напряжённо спросил Орис, но я не ответила, затаила дыхание ожидая ответа.

«Потому что ты ― тьма, Крис. Одна из немногих, кто может на путешествие в чертоги Тьмы.» – эхом ответил Лорэд, исчезая.

Растерянно моргнула, переваривая услышанное.

Чертоги тьмы… Разве они существуют?

Я читала об этом очень давно. Меня тогда учили подчинять свою силу из-за её нестабильности. Магистры знали лишь в теории об этом в теории, на практике с подобным никто не сталкивался, да и до недавнего времени вообще считалось вымыслом.

Мою руку несильно сжали, после погладили. Перевела взгляд на короля и утонула в его глазах. Он мягко улыбнулся.

– Что сказал эар? – спросил Андэр.

– Чтобы узнать о Тёмном Мире, о перевёртыше, нужно заглянуть в саму тьму. Нужно обратиться к источнику.

– Я пытался, – покачал головой Орис, – ничего не получилось.

– Откуда ты знал об этом? – вопрос от Эрвина.

– В логове много интересных книг, – как-то странно усмехнулся он.

– Что будем делать? – обратился Эрвин к королю.

– Собрать двуликих и пару боевых магов.

– Что ты задумал? – нахмурился бастард.

– У нас есть тот, кто был в логове, и он будет нашим проводником, – холодный взгляд в сторону Ориса. – Если это так, и Тень действительно ждёт Крис, то он её получит.

– Что? – опешила я.

– Всё просто, – пожал плечами он и улыбнулся. – Тень считает, что он всё рассчитал и всё идёт по его плану. Что ж, пора спустить его с небес на землю.