Я улыбнулась его словам и полностью успокоилась.

Он прав, моя сила покорилась мне, а это значит, что не нужно ничего теперь бояться.

– Где будем искать этого мага? – тихо спросила я и Эрвин мне ответил:

– Полагаю, он сам появится. Нам не нужно его искать, он найдёт нас сам.

– А если эрхо перехватят его и убьют?

– Значит остановим, – уверенно ответил лорд Андэр. И я поняла, чтобы не случилось, мы со всем справимся.

И очень важно чувствовать себя нужным в этом мире. Восстать против всего злого или заступится за всё хорошее.

(к/ф Проповедник)

Домой мы вернулись далеко за полночь. Всё это время в замке мы рассуждали о том, кто же может быть близким по крови Тени. Честно говоря, я и саму формулировку не поняла. Может «близкий по крови», – это не в буквальном смысле? Да и само писание… Кто его автор и почему оно оказалось в деревне Изэра? Почему именно там?

Кто бы мог подумать, что у нас не будет ничего. Ни зацепки, ни фактов, ни ответов, всё упиралось в глухую стену.

Мы начали искать хоть какую-то информацию о маге, похожего на меня. Другие королевства мира Аро так и не смогли нам ничем помочь. Тогда, мы начали искать среди двуликих, может среди них есть, но таких, как я больше не было. Правда, у двуликого Тару́на был старший брат когда-то, но он умер, будучи младенцем. И вот что странно, все сведения ранее погибшего младенца были уничтожены. Его будто и не существовало вовсе.

Когда король вызвал к себе двуликого и задал ему вопрос о его погибшем старше брате… Тарун был поражён. Он ничего не знал, и родители его никогда не говорили об этом. После этого двуликий уехал в своё поместье вместе с королевской охраной. Главнокомандующий Во́рад доложил королю, что на протяжении трех дней в поместье Амэр царил скандал. Его матушка плакала, моля о прощении, отец пытался найти оправдания, но Тарун был разочарован и подавлен. Позже он вернулся в Атдариэль, и сказал, что ему не удалось выяснить причину смерти своего старшего брата. Родители только подтвердили смерть старшего, но причину гибели не назвали.

Странная гибель, странная смерть младенца, которая не даёт мне покоя. Почему он умер и почему Амэры скрывают его смерть?

Когда у магов рождается ребёнок его магические потоки вспыхивают, зарождая маленькую искру магии в нём, но бывает, что магические потоки блокируются и ребёнок либо, умирает либо живёт имея блокированные потоки магии, без права их использования. В последнем случае сложно адаптироваться, ведь маг чувствует свою силу, но не может ею воспользоваться. Это сложно и мучительно. Иногда такие «пустышки» проходят посвящение в ведьмы или ведьмаки, используя свой резерв и накопители, а кто-то просто не выдерживает и умирает.

И ни один из этих вариантов не подходит погибшему младенцу. Если только его намеренно не убили. Честно говоря, я даже не могу предположить из-за чего это могло случиться и как родители, если это было убийство, пошли на подобное. Как можно убить свою кровь?

– Это тупик, – мрачно ответил Эрвин, посмотрев в окно экипажа. На улице шёл сильный дождь. Чёрное небо, серые краски осени, и дождь испортили и без того плохое настроение. Было холодно и хотелось быстрее домой.

– Может, стоит послать туда следователей или архимагов, – рассуждал вслух брат.

А что нам это даст? Ла́ртан – южное королевство и наши действия, без разрешения их Совета будут противозаконны.

Делать сейчас что-либо вообще бессмысленно. Только найти бы Ориса.

Постойте…

Его ведь можно найти.

Запретные Земли, он ведь в Запретных Землях. Что если попытаться его найти? Не потеряем ли мы время?

– Не получиться найти его, – словно прочитав мои мысли ответил Эрвин.

Удивлённо вскинула брови, посмотрев на него.

– Ты вслух бормочешь, – хмыкнул он.

– В прошлый раз он нашёл меня сам. Не думаю, что в Запретных Землях есть много заброшенных лачуг или скрытых домов, – пожала плечами.

Эрвин заинтересованно сверкнул глазами, явно увлеченный этой мыслью.

Экипаж подъехал к дому.

Брат создал защитный купол над нашими головами, и мы вышли из экипажа, не боясь промокнуть.

Запрокинув голову, вздохнула свежий воздух с нотками запахов травы, и выпрямившись, мой взгляд невольно упал на асфальт. На чёрных мелких камнях была растворенная в дождевой воде капля крови.

Может кто-то поранился?

Или…

– Идём? – спросил брат и не дожидаясь ответа, взял за руку и повёл к дому.

Сбросив купол, брат открыл входную дверь. Я прошла в холл, снимая с себя куртку и тут же была больно схвачена за плечо и задвинута за спину брата.

Зашипела от боли и хотела было возмутиться, но брат тихо рыкнул на меня. Эрвин застыл, держа меня за руку. Глаза его были прикрыты, а губы что-то беззвучно шептали. Выставил вперёд руку и из его пальцев сорвались яркие огоньки вмиг заполнив холл. Несколько синих огоньков медленно плыли над лестницей, ведущая на второй этаж.

– Что происходит? – тихо прошептала я, чувствуя, как дрожат руки от неожиданного страха.

– В доме кто-то есть и этот кто-то весь в крови, – холодно ответил брат и жестом показал оставаться на месте, затем медленно прошёл по ходу, скрываясь в гостиной.

Я осталась стоять возле двери, прислушиваясь к посторонним звукам в доме и невольно ощутила страх и.. жгучую боль в животе. Невольно дотронулась до живота, боль набирала обороты, и я услышала отдалённое: «Помоги, скорее…». Отдалённый шёпот, на грани срывающего хриплого крика, который звал меня, и я сорвалась с места. Побежала в свою комнату сломя голову, не разбирая что на моём пути. Сзади услышала предупреждающие крики брата, а после его шаги, он направился за мной.

Когда я вбежала в комнату, первое, что увидела – лужа крови возле окна, а под ним лежал раненый и истекающий кровью:

– Орис, – испуганно выдохнула я.

Эрвин подхватил парня и аккуратно уложил его на кровать, разрывая рубашку испачканной кровью и грязью.

– Тёплая вода и чистые бинты! – коротко и резко сказал мне брат, а я поспешила спуститься на кухню. Взяв необходимое, я бегом вернулась в комнату, где брат уже очищал рану от грязи: частички травы и мелкие камни.

Бездна, что с ним случилось?!

Орис был бледным. Холодный пот стекал по его лицу, глаза лихорадочно метались из стороны в сторону, а губы что-то беззвучно шептали.

Дрожащими руками я обмакнула небольшое полотенце в холодную воду и приложила к его лбу.

Брат быстро очистил рану и начал промывать водой, вплетая в воду магические потоки, которые тусклыми нитями проникли в рану, но не заживляли. Она проникала в его плоть, пропадая безвозмездно, будто растворяясь в боли парня.