— А население Доннитона? — спросил Рэндидли.

— Чуть меньше семидесяти тысяч. Миссис Гамильтон ответила быстро, взглянув на свои записи. — Хотя в окрестностях есть дюжина или около того фермерских деревень, которые технически связаны с Доннитоном и поэтому получают защиту наших патрулей. Подводит нас ближе к восьмидесяти тысячам в районе Большого Доннитона.

Рандомно свистнул. Это было довольно много людей. Неудивительно, что в свое время, бродя по северу Доннитона, он практически не видел знакомых лиц. Город действительно разросся, но Рэндидли действительно не понял, насколько это произошло из-за множества неизвестных кварталов, появившихся в окрестностях. Эти цифры поразили то, чего не было в этой путанице.

Они были большими. Они утверждали, что это самая мощная экономика на Новой Земле…

Рэндидли посмотрел на миссис Гамильтон, наклонив голову.

Она пожала плечами. «Если у вас есть еще вопросы, я могу на них ответить. На данный момент мы в основном экспортируем продукты питания, оружие и спиртные напитки. О, и зелья. Большая часть наших строительных материалов и мебели поступает из Франксбурга. Условно говоря, у нас достаточно входящих и исходящих денег, чтобы правительство Доннитона могло продолжать функционировать почти год, даже если мы все откажемся предпринимать какие-либо личные действия. Это вес импульса, который мы построили. Вот почему все понимают, что Доннитон — сильнейший в мире».

— Хорошо, — сказал Рэндидли. Он внимательно оглядел стол. Он ценил объяснения, но не совсем понимал, почему он их принимает. Конечно, он ценил информацию. Но почему они давали его ему? И без всякого контекста?

Согласованная причина встречи заключалась в том, чтобы наверстать упущенное. Когда они сказали наверстать упущенное, Рэндидли имел в виду, что хотел сообщить им лично о том, что он узнал о Бедствиях от Теллуса. Возможно, они думали, что он хотел более непосредственно вмешаться в то, как управляется Доннитон…?

Если да… то, возможно, это был их способ сказать Рэндидли, что у них все в порядке.

Это заставило Рэндидли слабо улыбнуться. Да, Доннитон был более чем способен справиться с такими трудностями. Но в конечном итоге монстры, с которыми они столкнулись сейчас, были просто факторами окружающей среды, подталкивающими их вперед. Единственным реальным противником, с которым они столкнулись за это время, была угроза междоусобиц среди людей. Было ли избегание этого таким замечательным…?

Возможно так. И Рэндидли не мог отрицать, что они воспитали Доннитона гораздо более искусно, чем он был бы в состоянии. Учитывая то, как его Soulskill в последнее время пошел… куда более искусно. И все же он не мог не возвращаться к неприятной правде.

Этого было недостаточно.

Беспорядочно шел по этим улицам, заполненным мирными людьми, которые рассказывали ему свои сны и передавали ему кусочки своего Эфира… Венец Переворота и Мрака пульсировал в его груди, когда он вспоминал трудный процесс . Рандомно вздрогнул; он не был истинным предвестником того, что должно было произойти, но он был тем, кто обладал знанием жестокости, которую это вызовет.

Под тяжестью Бедствий эти мягкие мечты раздавятся и рухнут.

На Теллусе он похоронил слишком много тел из-за высокомерия мирового лидера. Он вспомнил груды трупов на берегу Халлата, когда дивизия, в которой находился Рэндидли, была вынуждена безжалостно отступить. Если бы Рэндидли не смог остановить продвижение Уайтов через реку…

Все выжидающе смотрели на Рэндидли. — Хорошо, — снова сказал он. «Но кем Доннитон хочет быть для мира?»

Надеюсь, ответ на этот вопрос продемонстрирует Рэндидли их решимость. Потому что Земле нужно, чтобы они были твердыми.

Глава 869.

Донни переглянулся с миссис Гамильтон. Кем Доннитон хочет быть для мира…? Что на самом деле спрашивал Рэндидли?

«… возможно, вы знаете о стремлении назвать глобальную столицу?» — медленно сказал Донни. Лицо Рэндидли не изменилось, но Донни продолжал говорить с растущей уверенностью. «Получить эту награду было бы идеально, но… мы считаем, что гораздо разумнее было бы поддержать другой город и добиться уступок для нашей поддержки».

— Он не это имеет в виду, — нахмурившись, сказала миссис Гамильтон. Это беспокоило Донни. Перед встречей он и миссис Гамильтон обсудили множество причин, по которым Рэндидли вернулся в Доннитон и захотел поговорить.

Конечно, главным было снова бросить вызов Доннитону. И, выслушав доводы миссис Гамильтон, Донни осознал недостатки этого разрешения. Другие причины заключались в том, чтобы усложнить тренировки Доннитона или научить их какому-нибудь новому трюку. Оба знали, что у Рэндидли, скорее всего, есть информация о том, как Доннитон должен был подготовиться после своего пребывания в другом мире. Эта встреча должна была убедить его в том, что они на правильном пути.

Планов Донни, Сэма и миссис Гамильтон было достаточно, чтобы держать корабль прямо. Рэнди бросил вызов человечеству расти, и они делали это.

И все же миссис Гамильтон хмурилась. И она делала это только тогда, когда быстро соображала. Перед ней лежала забытая стопка заметок.

— Тогда что ты имеешь в виду? — спросил Донни, нахмурившись.

Случайно оглядел стены обсерватории и облачное небо над головой. Махнув рукой, указывая на все здание, скорее всего, на весь Доннитон, Рэндидли спросил: «Это… собрание всех этих вещей… имеет ли это значение? Что значит быть Доннитоном?»

— …вы хотите сказать… — медленно произнесла миссис Гамильтон. — Это… вы спрашиваете… об имидже всего Доннитона? Полнота этого»

Сэм нахмурился и постучал костяшками пальцев по столу. «Какой имидж вообще может быть у целого города?»

Беспорядочно оглядывал каждого сидящего за столом, как бы взвешивая их своим острым изумрудным взглядом. Внезапно Донни подумал, что без солнечного света в обсерватории очень холодно.

— …Вы лидеры Доннитона, поэтому я решил спросить вас лично, — медленно сказал Рэндидли. «Это мир, в котором мы сейчас живем; имидж имеет огромное значение. Сначала к индивидууму, но вскоре и к обществу. Если мы хотим продвигаться вперед, чтобы противостоять Бедствиям, нам нужно создать мощный, единый образ для нашего мира».

“Но что это значит?” Сэм перерезал его, прижавшись животом к столу и пристально глядя на Рэндидли. Донни удивленно моргнул при внезапном проявлении эмоций; Голос Сэма был невероятно грубым. Грубые руки кузнеца вцепились в стол. Почему Сэм воспринял это так лично?

— …Я разделяю мысли Сэма, — нахмурившись, добавила Реджина. “Могли бы вы объяснить?”

Миссис Гамильтон молчала, ее глаза изучали движения Рэндидли.

«Ну, в какой-то момент это становится скорее духом, чем просто изображением», — медленно сказал Рэндидли. «Когда я путешествовал по Орчарду, я чувствовал его зарождающуюся форму. Когда мировоззрение становится