ты не могла, но раз он в Мюнхене, почему бы и не попробовать сделать пакость? А вот про возню в службе опеки могла бы мне и раньше сказать.

И сказала бы, будь это действительно важно.

– Ты ошибаешься, – вскинула она голову. – Я не настолько мелочна.

Потому и промолчала про службу опеки, что это была отмазка в первую очередь для тебя самой.

– Как скажешь, – покачал я головой. – Значит, Кента-сан все же будет на приеме?

– Будет. Но поспешить ему явно пришлось, – ответила Атарашики.

И пусть сделала она это спокойно и как бы между делом, но… Уверенность в своих предположениях у меня только крепла. Пакостница старая.

Гостей во дворе поместья было немного, слуг и то было больше, а из тех, кто уже прибыл, я знал только одного.

– Чесуэ-сан, – улыбнулся я дежурной улыбкой, – как жизнь, как бизнес? Кристаллы еще создаются? Проблем нет?

– Все прекрасно, Сакурай-кун, – поморщился он при моем приближении. Ясное дело, показательно. Если бы хотел послать меня, сделал бы это более явно. – А как у тебя дела? Вирусы еще не поразили ваши сервера?

– Пока нет, слава богам, – ответил я. – Мир еще стоит, а Интернет работает.

– Может, мне самому заняться вирусами? А то какой-то ты веселый.

– А к чему горевать? – пожал я с улыбкой плечами. – Впереди целая жизнь, полная свершений, это ли не повод для радости?

Моей. У тебя, с учетом возраста, годков поменьше осталось. А уж после того, как поставлю на тело «закладку»… Ну да об этом ему неоткуда узнать. И способности для этого должны вернуться.

– Да уж, – хмыкнул он, – со свершениями тебе придется постараться.

Намек сразу на очень многое. Но хватит и упоминания о «сыне дважды изгнанных».

– Почитайте книжки, Чесуэ-сан, у вас же их много. Молодые герои всегда добиваются чего хотят.

– А потом умирают, – кивнул он.

– Все мы смертны, – пожал я плечами. – Важно, когда и как наступит эта смерть.

– Подростковый максимализм и неприятие смерти, – посмотрел он мне за спину. – Все с вами ясно, молодой человек. Проживете вы явно недолго.

– И с чего вы это взяли? – поинтересовался я.

– У обычных подростков гораздо меньше возможностей влезть в проблемы, – ответил он. – Тебя ведь не раз видели со Шмиттами, поди, тоже подашься в Малайзию?

– Есть такая мысль, – кивнул я. – Но, как вы правильно сказали, со свершениями придется постараться. Так что и деваться мне особо некуда, – улыбнувшись, развел я руками.

– Хотя бы фамилию смени для начала, – хмыкнул он.

– О, не волнуйтесь, я как раз в процессе этого.

– Ну как закончишь процесс, обращайся. Подарю тебе путеводитель по Малайзии.

– Обязательно. Бесплатный путеводитель здесь, кусочек земли там, глядишь, и накоплю на герб.

Типа, за твой счет.

– Может, и накопишь, но не при моей жизни. Да и внуки мои это вряд ли увидят.

– А если увидят? Я парень пробивной.

– Подарю тебе десяток кристаллов, – отмахнулся он.

Весьма неплохая ставка для случайного спора. Судьба у Чесуэ, похоже, такая – постоянно мне что-то проигрывать.

– Я запомню, – слегка поклонился я.

Тут ведь важны не кристаллы, а сам факт того, что он проиграет. Да еще и так быстро. Самое любопытное, что я в любом случае ничего не теряю. Тупо развел мужика. Можно сказать, это будет жирной точкой в нашем сегодняшнем разговоре.

Пока гости собирались, было скучновато. Зато я мог спокойно контачить с новоприбывшими. Пообщался с Вакией, пришедшим на прием с Ямаути Чисэ, шестнадцатилетней миловидной брюнеткой из самого маленького клана Японии. Появившийся Тоётоми Кен сильно удивил, придя под ручку с пятнадцатилетней Токугава Хами, одной из немногих выживших в той бойне, что устроили ее роду Кояма и императорский род. Девчонка была немного зашугана, но это и понятно, учитывая, через что пришлось пройти всем выжившим Токугава – отношение к ним сейчас не очень. Тем не менее богатства и какие-никакие связи у них должны были остаться, на что, видимо, Тоётоми и позарились. Ну или еще какие причины были, не знаю.

Мамио все-таки пришел с Анеко. Когда я ему сказал, с кем он пойдет на прием, он в буквальном смысле слова офигел. И пошел в жесткий отказ. Давить я на него не хотел, не тот случай, а просто плавно перевел в просьбу. После чего он, помявшись, все же пообещал подойти с этим вопросом к Анеко. Но в ее согласие до конца не верил. Сообщать, что я с ней договорился, я тоже не стал. Анеко, как я и просил ее, вела себя идеально. Даже при нашем разговоре она была в первую очередь спутницей Мамио и только потом моим другом.

Чуть позже поговорил и с ее отцом, пришедшим на прием со своей первой женой. В прошлый раз он приходил к Аматэру с ней же. А вот на мероприятия попроще – уже с другими женами. Во всяком случае, я сужу по тем приемам, на которые мы попадали вместе. В общем-то с Охаяси Даем у меня в тот вечер было два разговора – один в начале мероприятия, когда мы фактически просто поздоровались, и один позже, более серьезный. Хотя начиналось все как обычно, с нейтральных тем.

– А ты шустрый малый, Синдзи, – произнес неожиданно Дай. – Поправь меня, если я ошибаюсь, но похоже, ты тоже участвуешь в походе на Малайзию.

– Вы не ошиблись, Охаяси-сан, – чуть поклонился я. – Это отличный способ показать себя обществу.

– То есть ты даже поедешь туда лично?

– Конечно, – кивнул я. – Иначе какой смысл? Экзамены за следующий год я, к слову, уже сдал, – ответил я, слегка улыбнувшись.

– Молодец, что думаешь о таких вещах, – улыбнулся в ответ Охаяси. – Многие на твоем месте об этом просто не вспомнили бы. Мелочи вообще важны в нашей жизни.

– Полностью с вами согласен.

– Кстати, вы, случайно, не в округ Мири собрались вторгаться?

– Туда… – ответил я осторожно. – А… Это, простите, просто предположение было? Или нечто большее?

– Это был обычный расчет, – усмехнулся Дай. – В этом округе слабее всего влияние малайзийской клановой аристократии, и если ты не хочешь, чтобы на тебя напали все и сразу, Мири неплохое место для первого удара. У моего клана, знаешь ли, есть немало резонов следить за нашим соседом.

– Вы, наверное, и в политической жизни Малайзии неплохо разбираетесь? – заметил я задумчиво.

– Есть такое дело, – покивал он с улыбкой.

Блин, что бы ему за эту информацию предложить? Лучше, чем члены предыдущего альянса кланов и люди из правительства, о происходящем в Малайзии вряд ли кто знает. Другим это просто не особо и нужно.

– Сдаюсь, – вздохнул я. – Вы ведь не просто так об этом заговорили?

– Не просто, – согласился он. – Но не здесь же обсуждать такие вещи. Давай ты заглянешь к нам на днях, там и поговорим.

Похоже, он готов