Эмир понял и поморщился, но, видимо, не от слов Семисилова, а от своего собственного богатого воображения, которое позволило ему представить ситуацию, при которой он становится обладателем двух симметричных пулевых ранений. От этого заныло уже полученное ранение, и он, приволакивая ногу, пошел вперед. Хромал при этом явно непроизвольно.

– Василий! – позвал Семисилов младшего сержанта, идущего ведущим. – Держись равноудаленно от скал справа и слева. И – внимательность повышенная.

– Понял, – ведущий сразу принял чуть правее, чтобы маршрут пролегал ближе к горному массиву Красный. Группа двигалась за ним.

Тем временем старший лейтенант Самоцветов, имея в своем распоряжении всего семнадцать солдат, без сомнения отправился с ними в погоню, даже не зная количества охранников при уводимых в Грузию рабах, но предполагая, что эта охрана может состоять из десяти бандитов и нескольких сванов. Однако в любом случае количество охраны не имело решающего значения. Будь противников хоть в два раза больше, чем спецназовцев, командир взвода, лучше других зная уровень подготовленности солдат своего взвода, считал бы составы равными по силам. Будь охранников в три раза больше, Самоцветов все равно атаковал бы их в надежде на то, что и сами пленники окажут ему помощь.

Но мысли старшего лейтенанта во время погони были о другом. Он прекрасно понимал, что такое государственная граница, и видел большую разницу между государственной и административной границами. И думал о том, как ему себя вести, если он не успеет догнать преследуемых до того, как они уйдут на территорию Грузии. Там, за границей, профиль гор точно такой же, как на российской территории. То есть пограничники грузинской стороны не будут иметь возможности подойти к ущелью ни справа, ни слева. Хорошо это или плохо, Борис Анатольевич не мог решить. С одной стороны, если бы грузинские пограничники охраняли границу, они могли бы пресечь такой массовый переход автоматным огнем и помочь спецназу догнать беглецов. С другой – идущие с группой сваны могли быть и с пограничниками связаны и даже могли договориться с ними о поддержке и отсечении огнем возможных преследователей. Хотя ломать голову над тем, что могло бы быть, если бы – Борис Анатольевич тоже привычки не имел. Ему и без того было о чем поразмыслить. Самоцветов смутно помнил, что в военной доктрине России есть упоминание о том, что Россия считает возможным нанесение превентивных ударов по территории сопредельных государств, если в районе границы видит для себя реальную опасность. Относились ли эти слова к ситуации, в которую попал старший лейтенант со своим взводом? Конечно, преследование и пресечение захвата пленников и увода их в рабство никак нельзя считать превентивным ударом. Но в понятие безопасности страны, вне всякого сомнения, входит в первую очередь безопасность ее граждан. А граждане России – это в том числе и те три солдата, которых сейчас уводят за границу, это и те бомжи, которых отправляют туда же. Имеет ли при этом право старший лейтенант спецназа ГРУ нарушить государственную границу и вести преследование уже на территории сопредельного государства?

Конечно, обязательно найдутся такие люди, кто будет говорить о вторжении российских войск в Грузию. И именно так будет расценивать действия спецназа. Если дело выплывет, много будет выступлений с грузинской стороны. Не меньше будет и со стороны российской, где псевдодемократы получат с Запада очередную подачку, чтобы оскорбить и унизить свою родную страну, выступив против ее действий. Правомерность этих действий и у самого старшего лейтенанта Самоцветова вызывала сомнения. Но если взять аналогии, причем аналогии из истории российско-грузинских отношений, то примеры найти можно. Даже та самая короткая война трех восьмерок[2]может служить примером. Начали грузины, завершили русские, причем на грузинской территории. Здесь то же самое. Начали сваны – это именно они вторглись на территорию России и были захвачены с оружием в руках. А закончиться это может на территории Грузии преследованием, боем и возвращением пленников. Конфликт локального значения, тем не менее с грозной приставкой «Международный». Однако сомнений в правомочности проведения таких действий ни у кого не должно возникнуть. И вообще, если в этот раз уступить и позволить бандитам и сванам уйти, подобные ситуации будут продолжаться и дальше. А прецедент одноразового уничтожения воров и бандитов даже на территории Грузии сразу расставит все точки над пресловутым «i» и пресечет в будущем подобные желания других воров и бандитов.

Эти размышления не мешали старшему лейтенанту Самоцветову идти во главе своей колонны, перемежая бег с быстрым шагом, идти и бежать, не спотыкаясь, и даже регулировать темп. Борис Анатольевич давно уже научился разделять мысленную и физическую работу и производить ту и другую так, чтобы они друг другу не мешали.

Уже через пару километров группе спецназа пришлось все же задержаться. Вышли на базу бандитов. Девять зимних палаток стояли на ровной земляной площадке прямо посреди ущелья. Палатки хоть и назывались зимними, но согревались, судя по всему, только за счет дыхания самих бандитов. Холодно в них было не намного меньше, чем на улице под открытым небом. Два слоя плотной синтетической ткани и проложенный между ними слой синтепона не могли стать преградой морозу, хотя и были в состоянии защитить от снега и дождя. Но не более. Печка была в единственном экземпляре и стояла не в палатке, а под навесом из жердей и еловых лапок. Наверное, печка предназначалась для бандитской кухни, судя по тому, что здесь же находилось какое-то количество мисок из нержавеющей стали. Вообще-то Самоцветов, держащий дома собаку, всегда считал, что такие миски изготавливают специально для собак. У его собаки всегда стояли на специальной стойке две таких миски – одна под еду, другая под воду. Но в условиях горного лагеря эмир Дагиров посчитал подобную посуду самой удобной и приобрел где-то для своих моджахедов. Такая посуда не разобьется и не покроется ржавчиной. И храниться может долго, даже если банда на многие месяцы покинет свою базу, как обычно и бывало летом. Банда Бабаджана Ашуровича считалась бандой бродячей, не привязанной к одному какому-то району, и совершала свои вылазки в разные места, причем не только в Дагестан, но и в Чечню, и в Ингушетию, и даже в сравнительно далекую Кабардино-Балкарию добиралась, где действовала вместе с местными бандами. Но на зиму Дагиров отправлялся или на свою базу, или за границу, в Грузию, где ему оказывали достойный прием. Впрочем, согласно слухам, достойный прием ему оказывали только при прежнем правительстве. Таким образом, жизнь бандитов осложнялась год от года. Возможно, Бабаджан Ашурович намеревался уже завершать свою деятельность в родном ему Дагестане и перебираться куда-то за границу на заслуженный, как говорится, отдых. Но кому он там нужен без денег. Это обстоятельство, видимо, и натолкнуло Дагирова на мысль заняться торговлей рабами. Другие этим успешно занимались, почему же он не может! Решил заработать себе на беспроблемную старость вне пределов родных гор. Это, конечно, его дело. А дело спецназа – не допустить подобное.