шире, но некрасиво и предательски хлюпнул нос. «Не смей давить на жалость», — приказала она себе.

— Ты слов-то таких не знаешь, — Сережа не оценил юмора.

Лене внезапно стало жалко себя. Что она стоит и отчитывается как идиотка перед человеком, который кроме своей Кати никого не видит. Что им движет: жалость или банальная вежливость?

— Знаю, знаю. — Лена опустила голову в пол и начала ожесточенно стягивать с себя халат. Левая рука застряла где-то в рукаве: застежка на предплечье зацепилась за грубую ткань, и халат повис на Лене как парус.

«Финита ля комедия», — Лена закрыла глаза и шумно выдохнула. Даже такой момент превратился в фарс, цирковое выступление с клоуном Самойловой в главной роли. Не хватает только красного носа и рыжего парика.

Тут Лена почувствовала, как чужие руки пытаются нащупать застежку и освободить ее от халата и распахнула глаза.

Он дернул халат так, что Лена на секунду потеряла равновесие и, оступившись, плюхнулась на пол. Светка орать будет… На рукаве халата была дыра, продранная не в меру сильно дернувшим Сережей.

— Ладно, — Лена встала, отряхивая юбку платья. — Снесу Лизе в кружок, там зашьют.

Она снова перевела взгляд на Сережу. Лицо парня горело огнем. Лена подумала, что она впервые видит, как он злится.

— Извини…

«Неужели из-за халата так переживает».

Вместо ответа Сережа неуклюже, как халат минутами ранее дернул Лену к себе. Вцепившись в ее плечи длинными цепкими пальцами, он пару раз тряхнул растерянную девушку.

— Шалава сейчас в городе, — едва различимо злобно прошипел Сережа.

Лена вздрогнула, но сделала вид, что не заметила. Она болезненно восприняла стычки с Аней и Оксаной. До этого Лена всегда предпочитала либо отмалчиваться, либо соглашаться с людьми, была слишком незаметной, чтобы вызвать плохие эмоции. Не было сил разбираться еще и с тем, что имел в виду Сережа.

Глава 14. Оставайся, мальчик, с нами

Приближалась середина смены, а значит и горячо любимый пионерами родительский день. Вожатые тоже с нетерпением его ждали — пока за непослушными чадами будут присматривать родители, можно будет немного передохнуть.

— … Четнов, Дорофеев, — молодой физрук Антонов, расхаживающий по сцене, закончил подсчитывать вожатых. — Все на месте, можем начинать, Василий Андреевич.

Антонов спрыгнул со сцены и присел рядом с Сашей. Директор грузно поднялся с лавочки и, похлопывая скрученным сценарием о ладонь, взошел на сцену.

— Товарищи, — он откашлялся, — близится родительский день. Напомню, что пионерский лагерь «Заря» считается одним из лучших в округе, не ударим и сейчас в грязь лицом. Времена пошли непростые, нам нужно держать марку. Лагерю нужен ремонт, — уже в полголоса добавил он, обращаясь к вожатым, — не маленькие уже, все понимаете. Сделаем же так, чтобы каждый отдыхающий пионер, а значит и его родитель был доволен.

«И никаких жалоб в горОНО» — про себя добавил оно, с неудовольствием отметив, что Дорофеев восседает на скамейке своей собственной гадкой персоной.

Так, к приезду родителей готовились основательно: сторож дядя Юра вместе с пионерами старших отрядов косили траву на территории лагеря, отряды помладше мели дорожки и собирали ветки.

Пока Сережа и Валера развешивали гирлянду из бумажных флажков на главной аллее, Лена решила закрепить стенгазеты на стендах. Список тем, на которые рисовались газеты был избит, и сейчас перед ней лежали ватманы «Наш отряд», «За учебу», «Будь здоров», «Спорт — это жизнь».

«Катю было не заставить рисовать», — подумала Лена, вдавливая железные кнопки по углам ватмана. Когда приходило время готовить плакаты, будь то в школе на конкурс или как сейчас в «Заре» к родительскому дню, Катя всегда отнекивалась. Не потому что не умела рисовать — рисовала она отлично, а потому что из года в год все было одинаковым. У всех плакаты «Пионерская жизнь» с неотъемлемым горном, барабаном и красным галстуком? И мы нарисуем! У всех плакаты «Дружба»? И мы сделаем такой же с человечками разных национальностей, держащихся за руки!

Поэтому с Кати, творческой натуры, как ворча звала ее старшая вожатая, рисование перекладывали на ответственную Лену. Та вздыхала и своим ровным подчерком выводила ничего незначащие слова: «За солидарность, мир и дружбу», «Пионерским звонким маршем мы идем на помощь старшим» или какой-нибудь другой лозунг в зависимости от темы газеты. Затем доставала кальку и переводила на бумагу бесконечные серпы и молоты, знамена, пионеров, похожих на древнегреческих Кор своей идеальной застывшей улыбкой. Потом работа вывешивалась видное место, и все про нее забывали до следующего года, когда администрация требовала ее менять.

— Лена, глянь, — Саша, державший лестницу с Сережей, отвлек ее от стенгазеты. — Не криво висит?

— Гирлянду бы новогоднюю сюда… — задумчиво произнесла Лена, задрав голову. Флажки натянутые поперек аллеи от одного фонаря до другого придавали дух праздника.

— Обойдутся, — Сережа слез со стремянки. — Все равно родители будут обращать внимание только на свое чадо. Не померло ли оно тут от голода и нерадивых вожатых.

— Не волнуйся, меня здесь в родительский день не будет. Честь лагеря спасена, — Лена едва слышно похлопала ладоши.

— Тоже себе встречу с родителями собираешься устроить? — Поинтересовался Саша. С украшением аллеи было закончено, и Лена увязалась с парнями относить стремянку.

— Мимо, — Лена отрицательно покачала головой. — Хочу увидеться с Катей.

Тропинка быстро вывела их к сараю сторожа, но дяди Юры на месте не оказалось. Сережа отодвинул кирпич от двери и рукой нащупал сбоку ключ.

— Давайте быстрее, — Лена нервно высматривала на горизонте сторожа, словно смерть с косой. Какими бы ни были благими намерения у Сережи, он все же влез в пусть и дурацкий, но чужой дом.

— Готово, — стремянка стояла в сарае, а ключ снова висел на месте. —

Нужно было просто довериться Сергею, — он с довольной улыбкой взъерошил волосы Саше и Лене.

— Во, — Лена скептически показал большой палец. — Конечно же, он поверит, что она туда сама вернулась

— Конечно же, он знает, что я ее вообще оттуда брал, — в тон ей ответил Сережа.

Для родителей не только приводили в порядок территорию, а готовили концерт. Не та самодеятельность для малышей от старших отрядов, а полноценное выступление. Отряд Лены и Сережи «Фантазеры» участвовал вместе с бывшим отрядом Лены «Веселые ребята» в небольшой пьесе по мотивам Красной Шапочки.

Сережа взялся руководить с таким рвением, словно в сказке участвовали не сопливые дети и угловатые подростки, а по меньшей мере выдающиеся актеры театра и кино.

Лене хотела сказать что-то про то, как ей легко и весело с ним общаться, и как она в сотый раз убедилась в том, что ошибалась