рада! — искренне воскликнула шатенка. — Мы всем курсом просто обожаем Вас. Все в Вас влюбились, когда Вы читали нам лекцию. А как мы все завидовали Маринке Воронцовой!!! Она всего на год нас старше, а Вы её взяли к себе.

— Спасибо, Дарья! — любезно ответила Лера, не заметив, как льдинки в её глазах начали таять. Я помню ту лекцию, мне очень понравились все ребята. Марина уже почти младший продюсер, смена нам растёт блестящая!

Лера взглянула в сторону заметно расслабившегося Мити. Он увидел, что в безупречной светской улыбке Леры проглянули лучики фразы «Ну и дура же я!».

Гости направились в здание. Как обычно, церемония была очень волнующей и трогательной. Многие дамы, в том числе и Лера, не скрывали слёз радости.

Потом все расселись по машинам. Молодожёны сели в белый «мерседес». Дмитрий и свидетельница Маши, к великой радости последней, уединились в чёрном. Лера позаботилась о своем транспорте сама, хотя Даша Разумовская настойчиво звала её в «молодёжный автобус».

После небольшой поездки по центру города все гости приехали в ресторан, где Лера встретилась со своими родными. Их столик был прямо рядом со столиком молодожёнов, их родителей и свидетелей, так что Лера могла наслаждаться, наблюдая, как свидетельница Маши ухаживала за Митей. А Митя то и дело искал глазами Леру. Иногда их взгляды встречались, Лера тепло улыбалась ему.

Торжество было в самом разгаре, когда тамада объявил тост старинного и доброго друга жениха и его семьи Калерии Кардаш. Он галантно протянул Лере микрофон. В зале воцарилась тишина, и Лера начала говорить.

«Дорогие Машенька и Илюша! Позвольте поблагодарить Вас за то, что предоставили нам возможность разделить с Вами Вашу радость. Радость Вашего первого семейного торжества. Рука об руку Вы сделали первый шаг на пути, который Вам предстоит пройти вместе по дороге под названием «Жизнь». Я присоединяюсь ко всем прекрасным пожеланиям, которые уже прозвучали. Пусть наша искренность и положительная энергетика способствуют их воплощению в жизнь. Я хотела бы дать Вам ещё один небольшой совет, точнее, «Завет» от имени Игоря Северянина, любимого поэта Ильи.

Лера сделала небольшую паузу, тишина в зале показалась ей просто оглушающей. Казалось, что все гости сидели, не шелохнувшись, и только слушали Леру.

Целуйте искренней уста –

Для Вас раскрытые бутоны,

Чтоб их не иссушили стоны,

Чтоб не поблекла красота!

С мечтой о благости Мадонны

Целуйте искренней уста!

Прощайте пламенней врагов,

Вам причинивших горечь муки,

Сковавших холодом разлуки,

Топящих в зле без берегов.

Дружней протягивайте руки,

Прощайте пламенней врагов.

Страдайте стойче и святей,

Познав величие страданья.

Да не смутят твои рыданья

Покоя светлого детей!

Своим потомкам в назиданье

Страдайте стойче и святей!

Любите глубже и верней –

Как любят Вас, не рассуждая,

Своим порывом побуждая

Гнать сонмы мертвенных теней…

Бессмертен, кто любил, страдая, -

Любите глубже и верней!7.

Лера закончила читать. Она взяла бокал с шампанским и продолжила выступление:

— Друзья мои, мы же на свадьбе. И поэтому «Горько!».

— Го-рько! Горь-ко! — подхватили гости, перемежая свои крики с аплодисментами в адрес Леры и её исполнения.

— Мамочка, мамочка! — восторженно кричала Лидочка. — Какая ты молодец! Ты наизусть стихотворение выучила, да?

— Да, моя радость! — Лера прижала дочь к себе и поцеловала в макушку. Затем она встала из-за стола и подошла к столику молодых, чтобы отдать открытку с поздравлением и стихотворением. Раскрасневшаяся Маша крепко обняла и расцеловала Леру, а Илья, обнимая её, только и смог растроганно прошептать: «Лерка… Умница… Спасибо!».

Митя сидел как громом поражённый. Когда Лера читала стихи, он не сводил с неё восхищённых глаз. Это заметили мамы и Леры, и Ильи. Дамы многозначительно переглядывались, и более оживлённо продолжили свой молчаливый диалог глазами, когда Лера пошла поздравлять молодых. Возвращаясь к своему столику, Лера мельком взглянула на Митю, который изо всех сил пытался поймать её взгляд. Как только ему это удалось, Митя поднял над головой воображаемую шляпу и сказал: «Шапо!». Лера заинтересованно взглянула и тут же нашлась «Merci8»!

Через некоторое время тамада объявил, что пора открывать танцевальную часть программы. «Но сначала, — хитровато объявил он, — маленькая зарубежная традиция, этакий иностранный гость на русской свадьбе!». Гости на мгновение задумались, а потом услышали: «Бросание букета невесты!». Тамада вывел Машу с её места и пригласил всех незамужних девушек построиться за ее спиной.

— Мамочка, иди! — Лидочка слегка подтолкнула Леру. — Ты же не замужем!

Продолжая улыбаться, Лера немного напряглась. Из-за стола молодых ей откровенно сигнализировал Илья, которого поддержала его мама. Лере ничего не оставалось, как вновь светски-очаровательно улыбнуться и присоединиться к девичьей шеренге. Она встала чуть с краю, чтобы сразу же вернуться на место. Маша размахнулась и метнула букет. Пролетев над головами потенциальных невест, он угодил Лере на грудь. Илья подошёл к своей молодой жене и благодарно расцеловал её — как бы говоря: «Прекрасный бросок, а главное — правильный»! Все радостно захлопали, а громче всех Лидочка, которой дедушка тайком от мамы и бабушки дал попробовать шампанского.

После вальса молодожёнов вечер плавно перетекал в ту стадию, когда гости уже не соблюдали торжественную рассадку. Каждый сидел, где хотел, разговаривал, стоял или танцевал, с кем хотел.

Когда ди-джей сделал паузу, поставив тихую фоновую музыку, Лерины родители засобирались домой. Лера решила к ним присоединиться.

— По-моему, Лерочка, тебе лучше остаться, — многозначительно сказала её мама. Предложение поддержали родители жениха, да и сам непонятно откуда появившийся жених с горящими от счастья глазами.

— Лерк, ну ты куда собралась? У нас столько веселья впереди — танцы, конкурсы, торт…

Лера сомневалась, ибо она прекрасно понимала, почему все так хотели, чтобы она осталась. Последнюю каплю добавил её папа, который вдруг заявил, пытаясь звучать как можно серьёзнее:

— Калерия, как представитель основного акционера, вверенного тебе канала, поручаю тебе остаться и продолжить празднование!

— Уж административный ресурс можно было бы и не включать! — рассмеялась Лера. — Я и так согласилась.

После отъезда Лериных родителей и Лидочки продолжились танцы, тамада объявлял какие-то конкурсы, но Лера и Митя тихонько стояли около открытого балкона и разговаривали. Иногда они танцевали, в основном медленные танцы. Им просто было хорошо вдвоём.

Свадебное торжество подошло к концу. Лера и Митя проводили молодожёнов до лимузина, увозившего их в отель около аэропорта, откуда утром они должны были улететь в свадебное путешествие. Помахав вслед уезжающей машине, они медленно двинулись по тихому московскому переулку.

Они молча шли, держась за руки. Лера взглянула на высокое ночное небо. На нём не было ни