– Ну силы-то еще остались, – пробормотала Ирка, глядя, как Катька метет оладьи.

– Ир, – Катька отвалилась от стола, переводя дух – морда довольная, сытая. – Я чего сказать хотела – меня ж из ателье поперли.

– Как поперли? – Ахнула Ирка.

– В пятницу, – вздохнула Кузякина. – После того, как ты ушла, она все придиралась ко мне… – Она замолчала, вспоминая обиду, махнула рукой – А, мне по фигу. Плевать я хотела на ихнее ателье.

– Их, – поправила Ирка и вдруг вспомнила – Катька, я же деньги получила за работу, ну помнишь, что ты порола? Сейчас, – она выбежала за сумкой. – Вот дура, – бормотала себе под нос, – ведь давал деньги, так нет же мы гордые, нам чужого не надо – Катьке бы как пригодились… Вот, держи.

Она протянула Кузякиной деньги. Та уставилась на них.

– Не, Ир, тут до фига. Это ты мне свои, наверное, подкинула.

– Нет у меня лишних тебе подкидывать, – насупилась Ирка.

– Ир, – Лилька решилась, наконец, спросить. – Расскажи, наконец, что вообще произошло? Что эта девка взбеленилась с платьем? Я что-то не поняла.

– Да просто она дала мне переделать несколько вещей, а я купила точно такую же ткань, как у нее на платье, а пошила немного по-другому. А эта идиотка решила, что я в ее платье пришла. Вот зараза! – Не удержалась и добавила свое любимое выражение.

Через некоторое время Кузякина стала зевать и отчаянно таращила глаза.

– Катька, иди спать.

– Можно, да?

– Да иди уже. Завтра щетку зубную, чтоб купила! – Крикнула Ирка вслед не верящей в такую удачу Катьке.

– Ира, ты что, насовсем ее поселишь?

– Раскина! Не сыпь мне соль на рану! – Потом понизила голос – А что с ней делать? Ведь все равно ей там житья нету. Я-то ее понимаю. Ничего, как- нибудь проживем. Я вот что надумала…Можно шить какие-нибудь брюки или юбки. У меня выкройки хорошие есть из «Бурды».

– И что?

– И продавать их на рынке. Но сами не сможем – кто ж тогда шить будет? Пойду завтра поспрашиваю, может, с кем-нибудь договорюсь, чтобы наш товар толкали. В общем, надо притащить Катькину машинку, а там посмотрим.

– Ир, а тебе Женя понравился?

– Какой еще Женя?

– Скрипач.

– А-а… Ничего, симпатичный.

– А мне понравился, – призналась Лилька, виновато поглядывая на подругу. – Жаль, что так получилось, даже толком не познакомились.

– Лилька, а на кого он похож?

– Кого-то напоминает… ну ты чего?

Ирка еле сдерживала смех, потом все-таки прыснула.

– Раскина, ты в своем репертуаре!

* * *

С утра Ирка велела Катьке притащить свою машинку, а сама поехала на рынок. Она внимательно рассматривала вещи, развешанные на продажу, долго присматривалась к продавцам. Наконец, остановилась около одной немолодой уже женщины приятной внешности с украинским говором.

– Шо вам показать? Вот юбочки на лето. Глядите, какие нарядные.

Ирка попросила показать.

– А что, хорошо берут такие юбки?

– Та хорошо. Так скоро лето, сейчас сарафанчики пойдут, шорты, топики. А вы чего хотели-то?

– Знаете, я могу пошить и юбки и сарафаны, а вот продать… не поможете?

– Та чего же не помочь? Приноси, посмотрим. Только хозяйку надо спросить. Но ты приноси.

– А как вас зовут?

– Виталина Григорьевна, а тебя?

– Ира. Я забегу дня через два, хорошо?

– Та хорошо, забегай.

Не заходя домой, Ирка поехала в магазин, где продавали остатки, и почти на все деньги купила разных кусков. Около квартиры под дверью на коврике грустила Кузякина.

– Ты где была-то? Я тебя жду, жду. Вот, – показала на машинку, – еле приволокла – тяжелая, зараза.

Ирка помогла затащить ее в квартиру. Не придумав ничего лучше, поставили ее на кухонный стол.

– Ладно, пошли кроить. Достань журналы.

– Ого. Откуда у тебя столько? В ателье натырила?

– С ума сошла? Это Софья Ильинична мне покупала. Давай выбирать. Вот ткань, смотри какая красивая.

Девчонки разложили ткань прямо на полу, здесь же стали листать журналы.

– Вот из этой хорошо бы сарафанчик пошить, а из этой… ммм… летние брюки. Да, Ир?

– Пожалуй, сарафан…сарафан…сарафан… – Она листала журнал. – Вот, этот подойдет.

– Лучше бы юбку пошире.

– На нее не хватит ткани. Впрочем. Ну-ка, дай сантиметр. Смотри, здесь по долевой не пройдет, видишь? Или из этого цветастого сделать слегка клешеную юбку, а лиф к ней однотонный.

Девчонки елозили по полу, отмеряя и рассчитывая. Наконец, Ирка принесла пергамент и стала переносить выкройку на ткань.

– Для образца сошьем несколько вещей на 46 размер, а потом посмотрим, главное, чтобы понравилось.

Сарафан сшили быстро, потом Ирка кроила юбку, Катька строчила.

Ирка проверяла строчку. Придиралась, заставляла пороть, но добилась, чтобы строчка была идеальная. Последними были шорты. Закончили почти под утро. Ирка поспала три часа, но с утра заставила себя встать, собрала и аккуратно сложила сшитые вещи и отправилась на рынок.

Шагая к остановке, обернулась на сигнал автомобиля.

– Ира! – Сергей наклонился к окну и помахал рукой. – Давайте подвезу.

Ирка подумала, а почему бы и нет, и полезла в машину.

– Далеко направились?

– На рынок. Может вам не по пути? – В голосе прозвучала насмешка.

– Все равно подвезу. Говорите, куда ехать.

Ирка объяснила.

– Решили отовариться или как сейчас говорят, закупаться?

– И не то и не другое.

Сергей помолчал.

– Ира, чем вы занимаетесь?

– А вы?

– У меня рекламное агентство. Если хотите попробовать себя в рекламе – милости прошу.

– Спасибо, у меня есть, чем заняться.

– Это секрет?

– Пока не хочу говорить, боюсь сглазить.

– Вы одна живете?

Ирка внимательно посмотрела на него и четко произнесла.

– Одна и без сожителей.

– Вы сказали, что всю жизнь здесь прожили, где же ваши родители?

– Умерли. Еще вопросы будут?

– Извините, я не хотел сказать ничего неприятного. А я вот приезжий. Ну что же вы не спрашиваете, откуда я приехал?

– Потому что мне это по барабану. У нас с вами нет и не может быть ничего общего… Мы приехали.